V skladu z direktivo, ki omejuje vsebnost teh snovi
v barvah in lakih, naj bi proizvajalci avtoličarskih sredstvih mejne vrednosti morali upoštevati z letom 2007, medtem ko se za proizvajalce drugih barv in premazov za uporabo na gradbenih objektih predvideva prehodno obdobje do leta 2010

Namen direktive je zmanjšati posredne in neposredne učinke emisij lahkohlapnih organskih snovi, ki so zdravju škodljive, prispevajo pa tudi k onesnaževanju z ozonom in nastanku smoga.

Evropska komisija pričakuje, da bi lahko emisije lahkohlapnih organskih snovi s tem ukrepom leta 2010 znižali na 6,5 milijona ton, medtem ko bi brez ukrepanja emisije dosegle 7,1 milijona ton.

Sicer pa naj bi po izračunih komisije koristi izvajanja direktive dolgoročno presegle stroške. Države članice naj bi tako po izračunih komisije na račun boljše kakovosti zraka prihranile več kot pol milijarde evrov, medtem ko naj bi stroški izvajanja direktive letno znašali 157 milijonov evrov.

Med pomembnimi temami, ki so jih obravnavali okoljski ministri, je bila tudi dopolnitev direktive o oblikovanju sheme za trgovanje z emisijami toplogrednih plinov znotraj unije ob upoštevanju mehanizmov kjotskega protokola.

V razpravi sta se oblikovali dve stališči. Medtem ko se nekatere države zavzemajo, da se mehanizmi kjotskega protokola začnejo uveljavljati po letu 2008, ki je prvo leto aktivnega izvajana protokola, se druge, med njimi tudi Slovenija, zavzemajo za povečanje možnosti za izpolnjevanje obveznosti zmanjšanja emisij toplogrednih plinov že leta 2005, ko bo začela veljati evropska direktiva.

Slovenski okoljski minister Janez Kopač je povedal, da si prizadevajo, da bi lahko evropska industrija že od leta 2005 tudi z vlaganji v tehnologijo držav v razvoju, s katerimi se znižujejo emisije toplogrednih plinov, dosegala kvote zmanjšanja emisij. Prizadevamo si, da bi lahko industrija pri odgovoru na zmanjševanje emisij imela več možnosti, je poudaril Kopač.

Ministri so med drugim obravnavali tudi strukturne indikatorje za ocenjevanje napredka držav pri izvajanju načel trajnostnega razvoja, ki jih želi EU oblikovati enotno. Danes so ministri potrdili 14 indikatorjev, od tega tri okoljske (indikator emisij toplogrednih plinov, energetske intenzivnosti ter načinov prevoza v tovornem promet, ki meri povezanost gospodarske rasti in naraščajočega tovornega prometa).

Med drugim pa ministri so sprejeli še deklaracije o politiki na področju kemikalij ter politiki pri združevanju prizadevanj v zvezi z okoljem in zdravjem.