Prostovoljci še vedno pobirajo ptičja trupelca tudi do 2 kilometra od stavbe, poroča Guardian. “To je vrh ledene gore, ampak ogromno količino ptic smo našli poginulih ali poškodovanih,” je povedala Annette Prince, direktorica urada za nadzor nad trki ptic, in dodala, da gre za največje število trkov ptic z eno stavbo, odkar vodijo statistiko.

Od srede do četrtka je bilo v zraku nad širšim območjem Chicaga okoli 1,5 milijona ptic, od drozgov do kljunačev in cele vrste ptic pevk. “Ne bo vsaka ptica, ki se zaleti v okno, pustila za seboj na mestu truplo,” opozarja Brendon Samuels, ki na univerzi v Zahodnem Ontariu raziskuje trke ptic z okni.

"Vsa razsežnost dogodka se bo razkrila šele v naslednjih dneh, ko bodo ljudje po vsem Chicagu začeli najdevati poginule ptice. Pogosto vidimo, da se ptice zaletijo v steklo, nato pa še kar nekaj časa letijo, huje poškodovane, nazadnje pa po nekaj urah poginejo.”

Množični pogini ptic na manjšem območju se običajno dogajajo na višku selitvenih sezon pomladi in jeseni. V Chicagu poginule ptice so najverjetneje migrirale iz Kanade v Južno in Srednjo Ameriko. Vremenske razmere, kot so vzvratni veter, dež in megla, lahko pticam otežijo orientacijo, dodatno težavo pa predstavlja tudi svetlobno onesnaženje v mestih, ki jih zvabi v smrtonosne strukture.

Ptice ključen del ekosistema

“Kjer koli imate steklo, boste imeli trke ptic v okna,” je povedal Bryan Lenz iz Ameriškega ornitološkega društva. Vsako leto tako umre v trkih okoli milijarda ptic.

Ptice so sicer ključne za vzdrževanje ekosistemov – po večjih gozdnih požarih, kot jih je imela letos Kanada, se ptice denimo vračajo na požgana območja in trosijo semena, s tem pa pomagajo pri regeneraciji gozdov. Zaradi globalnega segrevanja raste populacija žuželk, ptice, ki se z njimi prehranjujejo, pa pomagajo vzdrževati ravnovesje.

Od vseh mest v ZDA predstavlja svetlobno onesnaženje v Chicagu največjo grožnjo pticam selivkam. Ena od rešitev je ugašanje luči na stavbah – raziskava iz leta 2021, opravljena ravno v McCormick Placeu, kjer je v četrtek poginilo toliko ptic, je pokazala, da bi ugašanje polovico luči v večjih stavbah lahko zmanjšalo število trkov za 6–11-krat.

“Treba je poudariti, da je ta teden v delu poslopja potekal dogodek, zato so bile luči prižgane. Kadar dogodkov ni, luči pogasimo,” je povedal predstavnik McCormick Placea.

Delna rešitev so tudi okna z vidnimi oznakami, kot so vzorci ali pike, ki sporočajo pticam, da ne gre za varen prehod. Leta 2020 je Chicago odobril pticam prijazni urbanistični načrt, a še ni začel veljati.