Kot so napovedali, je ekipa inženirjev vseh 125 vrat zapornice dvignila ta konec tedna. S tem se je narasla voda iz rečnega toka razlila po bližnjih območjih Mehiškega zaliva, s katerih je moralo okoli 25.000 ljudi zapustiti svoje domove. Voda bo zalila 11.000 hiš.

Z dvigom zapornic Morganza Floodway - zadnjič so jih dvignili pred 38 leti - naj bi pred poplavami obvarovali velika mesta, kot sta Baton Rouge in New Orleans. Strokovnjaki so namreč posvarili, da bi se brez tega koraka New Orleans lahko znašel šest metrov pod vodo.

Pred dnevi so sicer že odprli še dvoje zapornic na Misisipiju, Birds Point-New Madrid Floodway in Bonnet Carre Spillway.

"To je zgodovinski dan, ne le za reko Misisipi, ampak za celotno Louisiano. Danes se je namreč zgodilo prvič, da so hkrati odprte vse tri zapornice," je dejal vodja ekipe Ed Fleming.

Reka Misisipi je v zadnjem času šestkrat širša kot običajno, takšnega vodostaja pa ne pomnijo že nekaj desetletij. Vzroka sta obilno deževje in spomladansko tajanje snega. Voda je že v Memphisu v Tennesseeju povzročila veliko nevšečnosti, v Louisiani pa takšnih poplav ne pomnijo od leta 1927.