Pred petkovim izbruhom ognjenika La Soufriere so po ukazu oblasti evakuirali med 16.000 in 20.000 prebivalci na Svetem Vincenciju, na Barbadosu in drugih bližnjih otokih. Okoli 6000 med temi evakuiranimi je najranljivejših, opozarja koordinator ZN-a za Barbados in vzhodne Karibe Didier Trebucq. "Spopadamo se z veliko negotovostjo in tudi humanitarno krizo, ki se povečuje in ki bi se lahko nadaljevala še tedne in mesece." Po njegovih predvidevanjih bo trajala več kot šest mesecev, tudi v prihodnjih tednih pričakujejo nadaljevanje eksplozij in padanja vulkanskega pepela.

Kot je dejal, bi lahko kriza močno prizadela tudi bližnje otoke Barbados, Antiguo in Barbudo. Napovedal je, da bodo Združeni narodi mednarodno skupnost pozvali k zbiranju sredstev za pomoč.

Po njegovih besedah je na podlagi zbranih informacij in prvih podatkih okoli 20.000 ljudi ogroženih zaradi pomanjkanja hrane, potem ko se zaradi izbruha ne morejo ukvarjati s svojimi dejavnostmi, kot sta ribištvo ali kmetijstvo.

Okoli 4000 ljudi trenutno živi v 87 vladnih zatočiščih, medtem ko so preostale premestili v hotele ali domove prijateljev in svojcev, poroča Guardian. Ob tem koordinator ZN-a opozarja, da številna zaklonišča nimajo osnovnih storitev, kot je pitna voda. Oskrba s pitno vodo je glavna prioriteta, trenutno jo dovažajo z bližnjih otokov, primanjkuje tudi osnovnih potrebščin. "S krizo se spopadamo znotraj krize s covidom," je dejal Trebucq in dodal, da so tudi številne zdravstvene ustanove prekrite s pepelom.

V sredo je premier Ralph Gonsalves dejal, da kljub nevarnosti številni otočani ne želijo zapustiti svojega doma in oditi na bližnje otoke.

Ognjenik je nazadnje izbruhnil aprila 1979, predtem pa leta 1902. Takrat je umrlo približno 1600 ljudi.