26-letna Sabalenka se je v polfinalu Madison Keys oddolžila za poraz v finalu Odprtega prvenstva Avstralije. Potem ko je bil obračun na zadnji stopnički prvega grand slama sezone izjemno napet, je igralka iz Minska tokrat Američanki prepustila le eno igro. Slavila je s 6:0, 6:1 po le 52 minutah in se 34. uvrstila v finale turnirjev na najvišji ravni. Od tega bo v finalu turnirjev serije WTA 1000 zaigrala 11., doslej pa je slavila sedemkrat.

V Indian Wellsu je že igrala v finalu, a je pred dvema letoma izgubila proti Kazahstanki Jeleni Ribakini. Na lestvici bo ostala prva in še povišala prednost pred Poljakinjo Igo Swiatek, ki se po porazu v drugem polfinalu poslavlja od zajetne mere točk ter obrambe naslova v kalifornijski puščavi, kar ji je preprečila 17-letna Rusinja, ki v zadnjem času igra sijajno. Pred prihodom v Indian Wells je namreč dobila turnir v Dubaju, ki spada v isti rang tekmovanja.

Formo je prenesla tudi v ZDA in Swiatek ugnala s 7:6 (1), 1:6, 6:3. Dvoboj je trajal dve uri in 18 minut. Andrejeva, sicer olimpijska podprvakinja v dvojicah iz Pariza, bo v četrtem finalu igrala za tretjo lovoriko in drugo letos po Dubaju, ko je postala najmlajša zmagovalka turnirjev serije WTA 1000.

V finalu bo imela zahtevno delo proti Sabalenki, proti kateri je doslej izgubila štiri od petih medsebojnih obračunov. Nazadnje prav na OP-ju Avstralije v četrtem krogu, ko je bila Belorusinja boljša s 6:1, 6:2. Ob zmagi bi Andrejeva, ki bo konec aprila dopolnila 18 let, na lestvici WTA napredovala na šesto mesto, ob porazu pa bo kljub temu najvišje do zdaj na osmem.

INDIAN WELLS
(8.963.700 am. dolarjev, trda podlaga)

Polfinale:
SABALENKA (BLR/1) – KEYS (ZDA/5)
6:0, 6:1

M. ANDREJEVA (RUS/9) – SWIATEK (POL/2)
7:6 (1), 1:6, 6:3