Boltu je nagrado izročil predsednik Mednarodne atletske zveze Sebastian Coe. Jamajčan jo je dobil petkrat med letoma 2008 in 2013 ter zdaj šestič, največ med vsemi do zdaj.

V Riu je ubranil olimpijske naslove na 100, 200 in 4 x 100 m ter zaokrožil zbirko zlatih olimpijskih medalj na devet. Obenem je sezono sklenil neporažen, vključno s kvalifikacijami.

Ayana je na 10.000 m olimpijski naslov osvojila s svetovnim rekordom (29:17,45) in bila še bronasta na 5.000 m, kar je bil njen edini poraz v sezoni. Na pet kilometrov je dosegla tri od osmih najhitrejših časov v zgodovini.

Kanadčan Andre De Grasse in Belgijka Nafissatou Thiam sta bila proglašena za vzpenjajoči se zvezdi.

Za najboljšega trenerja je bil izbran Američan Harry Marra. Nekdanja svetovna rekorderka v maratonu Tegla Loroupe, ki je v Riu vodila ekipo beguncev, je dobila predsedniško nagrado Mednarodne atletske zveze (Iaaf), Polyxeni Argeitaki pa priznanje za ženske v atletiki.