Za naslednika dozdajšnjega predsednika Hansjörg Wirza, ki se po štirih mandatih poslavlja, so trije kandidati, prisotni pa bodo tudi številni nekdanji vrhunski atleti. V Slovenijo bodi prišli tudi predsednik Mednarodne atletske zveze Lamine Diack in predsedniki večine kontinentalnih zvez. Med tistimi mednarodnimi zvezdniki, ki so potrdili udeležbo, so tudi Ukrajinec Sergej Bubka, serijski svetovni rekorder v skoku s palico, Britanec Sebastian Coe, dvakratni olimpijski prvak in večkratni svetovni rekorder na 800 m, olimpijska in večkratna svetovna prvakinja Romunka Gabriela Szabo ter Estonec Erki Nool, olimpijski in evropski prvak v deseteroboju.

Benčina tudi med kandidati za svet EAA
Predsednik Atletske zveze Slovenije (AZS) Gregor Benčina je med kandidati za svet EAA-ja, ki je najvišji organ med dvema kongresoma, predstavniki evropskih zvez pa bodo za predsednika izbirali med podpredsednikom EAA-ja in dolgoletnim direktorjem francoske atletske zveze Jeanom Garcio, predsednikom Atletske zveze Norveške Sveinom Arnejem Hansenom, ki je bil dolga leta tudi glavni organizator velikega atletskega mitinga v Oslu, ter članom sveta krovne evropske atletske organizacije Anttijem Pihlakoskijem.

Na drugem kongresu EAA-ja v slovenski zgodovini, prvi je bil pred desetimi leti, bodo prisotni predstavniki več kot 50 nacionalnih atletskih zvez, skupaj pa na Bled prihaja več kot 200 najvidnejših predstavnikov evropske in svetovne atletike, ki bodo poleg predsednika volili tudi podpredsednike in člane sveta. "Kongres je pomemben in velik zalogaj za AZS. Sam se zavedam, da sem mlajši tudi po delovanju v atletskih organizacijah in upam, da bo prednost domačega terena, da se izrazim po športno, pomagala, da bo Slovenija ponovno dobila predstavnika v vodstvu EEA-ja. Možnosti za izvolitev sicer so, vendar ni nič gotovo, dokler ne bo razglašen izid tajnih volitev. Večina večjih držav ima skorajda zagotovljene stalne sedeže, manjše države, tudi naša, pa se potegujejo za preostala tri ali štiri mesta," je povedal Benčina.

Prvič v Sloveniji atletika tudi v dvorani
"Ni bilo še kongresa EAA-ja, ki bi imel tudi bogat spremljevalni program. Letošnji kongres pa je nekaj izjemnega in nadgradnja našega dozdajšnjega dela tudi zaradi novih obrazov, ne le na čelu EAA-ja, ampak tudi na večini drugih mest v EAA-ju, saj smo pred leti sprejeli pogoj, da je v vodstvo lahko izvoljen le posameznik do 70. leta starosti. Prišli bodo mlajši in upamo, da bo to pozitivno vplivalo na delovanje in stanje v evropski atletiki. Prav zato bodo v Slovenijo prišli vodilni drugih celinskih zvez na čelu s predsednikom celotne svetovne atletike Diackom. Upam, da bodo spremembe pozitivno vplivale na celotno svetovno atletiko," je dodal Janez Aljančič, ki je bil 16 let v vodstvu EAA-ja in je zdaj častni član te organizacije.

"Toda kongres ni edino, s čimer se ukvarjamo. Potekajo pogovori med slovenskimi železnicami in Občino Ljubljana o prenosu lastništva, kar je pomembno za prenovitev atletskega stadiona v Šiški v naslednjih letih. V zadnjih mescih pa smo bili uspešni pri snovanju načrtov za pokrito atletsko stezo v Novem mestu. Tam se bo še letos pokril kolesarski velodrom in bomo prvič v slovenski atletski zgodovini imeli možnost za treninge in tekmovanja v zimski dvoranski sezoni. Projekt podpirata tudi lokalna skupnost in Olimpijski komite Slovenije, ker bo to pripravljalni center tudi za druge športe. To bo res ogromen korak naprej. Največji tekmovanji pri nas pa ostajata miting EAA-ja v Velenju in balkanske igre," je za konec dejal Benčina.