Dirka, ki jo imajo dirkači zelo radi. Zakaj? Zaradi ogromnih izletnih območij, zaradi katerih napake praktično niso kaznovane, saj se lahko dirkači skoraj vedno z nepoškodovanim dirkalnikom vrnejo na progo. Toda ogromna izletna območja preprečujejo nanos puščavskega peska na progo, s tem pa je le-ta tudi ena najvarnejših na koledarju formule ena.

Schumacher prvi osvojil puščavsko dirko
Prvo dirko za VN Bahrajna so organizirali 4. aprila 2004. To je bila tudi prva dirka formule ena na Bližnjem vzhodu. Dobil jo je Michael Schumacher, njegov moštveni kolega pri Ferrariju Rubens Barrichello je bil drugi. Na odru za zmagovalce se jima je pridružil še Jenson Button (BAR-Honda). Progo je nekaj ur pred dirko ohladilo deževje, kar je bila tedaj voda na mlin Ferrariju z Bridgestonovimi gumami. Schumacher je takoj po štartu odbil vse napade drugih dirkačev, prvo mesto je do konca, razen za kratek čas ob postankih, brez težav zadržal. Tretje mesto se je dolgo nasmihalo Juanu Pablu Montoyi (Williams), ki pa je moral dirkalnik parkirati zaradi tehničnih težav. Za Schumacherja je bila to že 73. zmaga v karieri.

Izgradnja dirkališča je bil nacionalni projekt
Gradnja dirkalne steze v Manami je bil bahrajnski nacionalni projekt, ki ga je začel tamkajšnji prestolonaslednik, šejk Hamad Al Halifa. Tako kot številne druge moderne je tudi to progo oblikoval nemški arhitekt Hermann Tilke. Površina proge je sestavljena iz drobnika 'greywacke', ki so ga v Bahrajn pripeljali iz angleške grofije Shropshire in je v karavani formule eden najbolj cenjenih materialov, saj omogoča zelo dober oprijem. Trasa, ki je dolga 5,412 km, je sestavljena iz štirih dolgih ravnin in številnih ostrih zavojev.

Največ morebitnih težav je vselej povzročal pesek, saj je dirkališče, ki je stalo približno 150 milijonov ameriških dolarjev, zgrajeno sredi puščave, a so organizatorji dirke z večjimi izletnimi območji in z brizganjem lepila okoli proge poskrbeli, da veter peska ne razpihava po in ne ovira dirkačev.

Vettlova najljubša velika nagrada?
Največ zmag na dirkah za VN Bahrajna ima Lewis Hamilton, ki je dobil dirke v sezonah 2014, 2015, 2019, 2020 in 2021. Štirikrat je zmagal Sebastian Vettel (med letoma 2012 in 2013 ter 2017 in 2018). Trikrat je slavil Fernando Alonso (2005, 2006 in 2010). Po dve zmagi ima Felipe Massa (2007 in 2008). Posledično je najuspešnejši konstruktor v Bahrajnu Ferrari s šestimi zmagami (2004, 2007, 2008, 2010, 2017 in 2018), sledijo Mercedes (2014-16, 2019), Renault (2005-06) in Red Bull (2012-13).

Zmagovalci vseh dirk za VN Bahrajna: