Los Angels Kingsi, ki so branili Stanleyjev pokal, so letos izpadli v konferenčnem finalu, kjer je bil boljši Chicago. 25-letni center prvega napada Kraljev se je po sezoni, ki je bila zaradi "lock-outa" nekoliko krajša, vrnil v Slovenijo. Na Hrušici je odigral tudi tradicionalni turnir v malem nogometu, nato pa spregovoril o letošnji sezoni in tudi že o napovedih za naslednjo.

"Izpad je bil težak. Ne glede na to, kdaj izpadeš, v finalu, prvem krogu, ni lahko. Občutki niso najboljši, a če mine nekaj časa in pogledaš nazaj, niti ni bilo slabo. Priti do konferenčnega finala še enkrat, sploh po tako natrpani sezoni, je uspeh. Bilo je skoraj bolj naporno kot v normalni sezoni. Marca smo imeli 17 tekem, vsega skupaj pa smo odigrali 64 tekem. Nismo zadovoljni z izpadom, konferenčni finale pa je konec koncev lep dosežek," je povedal Kopitar, ki je za časa , ko je bila liga NHL "zaklenjena" igral v švedski drugi ligi za Moro.

Še večji duševni kot telesni napor
Zaradi krajše sezone je bil ritem tekem toliko bolj naporen, dodaten pritisk pa je imelo tudi breme branjenja Stanleyjevega pokala: "Mogoče je bilo naporneje psihično kot fizično. Vedeli smo, kaj nas čaka. Urnik tekem je bil za vse ekipe dokaj podoben. Treba se je bilo pripraviti, vsak dan je bilo treba poskrbeti za telo, ker smo velikokrat igrali tri tekme v štirih dneh in se je bilo treba spočiti."

Popularni "Kopi" je potrdil, da je poškodba kolena, ki jo je staknil na Švedskem že preteklost: "Opornico sem sicer imel do zadnje tekme, a bolj zato, da mi ni bilo treba skrbeti in misliti na koleno. Zdaj pa je ne bom več potreboval. Koleno je v redu, močno, ni ga treba podpirati niti med nogometom."

Učinek v gosteh je bil preslab
Lani je v končnici igral fantastično in bil tudi najučinkovitejši posameznik, letos pa mu ni šlo vse po načrtih: "Včasih pač to pride, pri meni je prišlo ob nepravem času. Vedel pa sem, da če ne igramo najbolje, da tudi nimamo najboljših možnosti za zmago. Vsi smo se tega zavedali, jaz še najbolj, ampak včasih pač pride tako. Lahko bi bolj pomagali vratarju, pa naš učinek v gosteh ni bil najboljši. Doma smo imeli super rezultate, vse tekme smo dobili, a moraš imeti boljši učinek na tujem, če želiš uspeti."

V finalu se merita Chicago, ki je izločil Kingse, in Boston, ki je tako kot lani Los Angeles, prišel v najbolj pomembnem trenutku v pravo formo: "Ker sem še na ameriškem času, bom tekmo verjetno pogledal, ne bom pa se zbujal točno ob uri. Težko je reči, kdo je favorit. Chicago je najboljša ekipa rednega dela, Boston je našel pravo formo v pravem trenutku. Videli pa smo, da so že odločali podaljški, tam pa se lahko zgodi marsikaj."

Letos brez negotovosti glede začetka lige
"Program se ne bo dosti spreminjal, 29. junija bo tradicionalen golf turnir, potem pa se bo potrebno počasi že začeti pripravljati na novo sezono. Dobro je, ker letos približno vemo, kdaj se bo začelo, v glavi imaš datum 11. september in ne bo takšne negotovosti kot v prejšnji sezoni," Kopitar že razmišlja o pripravah za naslednjo sezono.

"Je res, da se bom poročil, ni pa nujno, da se zvedo vse datumi in podrobnosti," pa je želel ostati nekoliko skrivnosten glede zasebnega življenja.