Po zmagi s 3:0 za vodstvo s 3:0 v velikem finalu Lige NHL potrebuje Los Angeles samo še eno zmago proti New York Rangersom, da še drugič v zadnjih treh letih postanejo prvaki. Še naprej igra ključno vlogo slovenski superzvezdnik Anže Kopitar, ki pa je tokrat predvsem pel hvalo na račun prve zvezde tekme v Madison Square Gardnu vratarja Jonathna Quicka, saj je z 32 obrambami zaklenil vrata in v obup spravljal Rangerse.

"Nekaj neverjetnih obramb, ki so vredne vrhuncev tekme. Nedvomno igralec za velike tekme. Mislim, da je bila to celo njegova prva tekma v Madison Square Gardnu. Dal nam je priložnost za zmago in to je vse, kar želimo od njega. Seveda nam je dal z nekaj velikimi obrambami še veliko več," je prvi center Kingsov priznal, kako pomembna je bila zlasti Quickova obramba proti Matsu Zuccarellu sredi 1. tretjine pri izidu 0:0.

Kopi priznava: Igramo precej dolgočasno
"Drugače mislim, da je bil to pravi primer našega hokeja. Precej dolgočasno in nič kaj postavljaško, a to vzamemo. Zavedamo se, da smo s tovrstno igro prišli do tukaj in nas bo tudi popeljalo naprej," se je Kopitar ozrl na predstavo, ki je bila značilna za Kralje v rednem delu, ko so imeli najboljšo obrambo v celotni ligi.

Zdaj Kralje loči samo še ena zmaga od pokala? "Ne bomo razmišljali o tem. Opraviti moramo svoj posel. Nocoj bomo uživali v zmagi, nato pa se moramo najbolje pripraviti za sredni večer", je AK11 ostal zvest moštveni mantri od-tekme-do-tekme.

za strelsko krono
S podajo ob številčni premoči za 2:0 je Kopitar prišel do 21. podaje in skupno 26. točke v letošnji končnici, s čimer je utrdil vodstvo na lestvici najučinkovitejših hokejistov. Glavna tekmeca za strelsko krono, ki jo je pred dvema letoma osvojil skupaj z Dustinom Brownom, sta Jeff Carter in Justin Williams s po 24 točkami.

Quick misli samo na naslednjo tekmo
"Pač tekma končnice," je prvi junak tretje tekme finala odgovoril Jonathan Quick, kaj je občutil ob igranju prve tekme v legendarnem Madison Square Gardnu, pred očmi staršev in številnih sorodnikov. "Mislim, da se ne bi bilo nič drugače, če bi mi zaostajali z 0:3. Želimo samo dobiti naslednjo tekmo čez dva dni," je Quick zavrnil razmišljanje, da je že konec serije. Ob neposrednem vprašanju, ali že čuti drugi Stanleyjev pokal, je 28-letni Američan jedrnato odvrnil "Ne".

Če so Kralji lahko obrnili, lahko tudi Rangersi
"Nisem pomislil na New Jersey. Če dobro pogledaš, tisti finale v resnici nima čisto nič s to finalno serijo. Za vraga, pred sedmimi tedni so nas vsi na svetu metali pod avtobus, tako da ..." je v svojem slogu trener Darryl Sutter zavrnil primerjavo letošnjega finala z letom 2012, ko so Kingi prav tako povedli s 3:0 v zmagah, nato pa je New Jerseyju še uspelo dobiti dve tekmi. "Veseli ranger" je dal hkrati vedeti, da so prav njegovi varovanci letos že napredovali, čeprav je San Jose vodil z 0:3 in so bili Kralji navidezno odpisani.

LA je bil šele četrti z velikim preobratom v dolgi in bogati zgodovini Lige NHL, za nameček pa je v velikem finalu to v 26 primerih uspelo le Torontu 1942 proti Detroitu. Ravno Detroit leta 1998 pa je tudi zadnji, ki mu je uspelo "pomesti" finale proti Washingtonu.

Bo po prespani noči bolje?
"Priznati jim je treba. Našli so način, da spravijo plošček mimo res dobrega vratarja, medtem ko nam ni uspelo," je bil po domačem porazu razočaran trener Rangersov Alain Vigneault, ki je bil sicer zadovoljen z igro in dejstvom, da so nadstreljali goste z 32:15, a pri tem so tudi zapravili vseh šest številčnih premoči. Na koncu je Vigneault presenetil s precej resigniranim koncem. Na vprašanje, kaj bo naročil varovancem: "Prespati moram noč, da to ugotovim."

Kako je Quick ustavil Zuccarella