To posebno priznanje je poimenovano po 61-letnem Messierju, slovitem kanadskem hokejistu, šestkratnem zmagovalcu Lige NHL, ki je prvak postal kot kapetan dveh različnih ekip., petkrat z Edmontonom ter enkrat z New York Rangersi. Letošnjega nagrajenca je izbral prav Messier osebno iz predlogov predstavnikov lige.

Kopitar je v ospredju pri promociji hokeja v južni Kaliforniji, kjer je preživel vseh 16 sezon pri Los Angeles Kingsih, odkar je bil izbran kot 11. na naboru Lige NHL leta 2005.

Sodeloval je v več programih skupnosti Kingsov, vključno z otroško bolnišnico v Los Angelesu. Soigralci so ga izbrali za najbolj navdihujočega igralca v zadnjih dveh sezonah.

Poleg promocije hokeja v južni Kaliforniji Kopitar gosti tudi mladinsko akademijo v Sloveniji. "Doma že vrsto let gostim hokejsko akademijo in na to sem zelo ponosen. Pokrili smo kar nekaj držav. Beseda se širi. Mislim, da smo lani pokrili skupaj 13 držav, tako da otroci prihajajo in se želijo učiti. Zelo sem hvaležen, da sem del te hokejske skupnosti," je po podelitvi nagrade v intervjuju povedal Kopitar.

V prejšnji sezoni je Kopitar dosegel 67 točk za Los Angeles, ki se je uvrstil v končnico prvič po letu 2018. Najboljši slovenski hokejist vseh časov je bil prvi strelec Los Angelesa v 14 od zadnjih 15 sezon. Ta podvig je z isto ekipo uspel le še Gordieu Howu.

Kopitar je drugi v zgodovini Kingsov po tekmah (1210) in podajah (702) ter četrti po točkah (1067) in zadetkih (365).