"Smo na dnu lige. Ta posel smo opravili zaradi prihodnosti moštva. Da smo dobili izbor v 1. krogu nabora, je bilo ključno. Gledamo na številne različne možnosti, veliko je klicev iz vse lige," je generalni menedžer LA Kingsov Rob Blake jasno sporočil, da je to šele pravi začetek številnih menjav in prodaj, s katerimi namerava temeljito prenoviti moštvo, katerega kapetan je Anže Kopitar.

Branilec Jake Muzzin je letos ena redkih svetlih točk moštva in ima celo boljšo sezono od standardnega partnerja v branilskem paru Drewa Doughtyja, najbrž pa je bil 29-letni Kanadčan iz Ontaria celo najboljši posameznik na prvih 50 tekmah Los Angelesa. Ob 4 golih in 17 podajah je Muzzin namreč imel rating +10, pri čemer znaša gol razlika Kingsov -36, s čimer je najslabša v ligi.

Toronto se krepi za končnico
Muzzin je v dresu Kanade že igral za trenerja Mika Babcocka, ki ga bo postavil v prvi par skupaj z Morganom Riellyjem, prvim branilcem Maple Leafsov. Toronto je v zameno v Kalifornijo poslal omenjeni izbor v 1. krogu nabora 2019 in dva mlajša igralca: napadalca Carla Grundstroma in branilca Seana Durzija, ki sta bila oba izbrana v 2. krogu naborov 2016 in 2018. Javorjevi listi imajo najvišje ambicije, pri čemer so za naskok na prvi Stanleyjev pokal po letu 1967 nujno potrebovali okrepitev obrambe. Privlačnost Muzzina je tudi v ugodni pogodbi (4 milijone dolarjev na sezono), ki velja do poletja 2020.

Kdo izmed Kraljev bo prodan kot naslednji?
Na All Star premor je Los Angeles odšel kot zadnji klub Pacifiške skupine in Zahodne konference, v celotni ligi pa zasedajo predzadnje mesto. Po Muzzinu največ zanimanja vlada za njegovega dolgoletnega partnerja v paru Aleca Martineza, potem je pa že vprašanje, kdo ima ob prestopnem roku, ki se izteče 25. februarja, še dobro ceno. Čez lužo kot potencialne tarče za prodajo omenjajo še Jeffa Carterja in Tylerja Toffolija.

Ko bi Vragi nenehno igrali s Pingvini ...
Na prvih dveh tekmah po premoru je New Jersey presenetil Pittsburgh (6:3), kar je bila šele šesta gostujoča zmaga Vragov, kar je najmanj v vsej ligi. Devilsi imajo v tej sezoni ogromno težav, ko igrajo v gosteh, kadar pa se pomerijo s Penguinsi se zdi, da jih nimajo. Proti Pingvinom so bili boljši šestič v zadnjih sedmih tekmah, na treh tekmah v tej sezoni so jim dali 15 golov, prejeli pa le pet. Travis Zajac je tekmo končal z golom in tremi podajami, Keith Kinkaid se je izkazal s 37 obrambami. Philadelphia je z zmago s 3:1 proti vodilnemu moštvu Centralne divizije Winnipegu prišla do četrte zaporedne zmage, kar ji je v tej sezoni uspelo prvič.

LIGA NHL

TEKMI 28. JANUARJA

PHILADELPHIA ‒ WINNIPEG 3:1

PITTSBURGH ‒ NEW JERSEY 3:6

Tekme 29. januarja:
BOSTON ‒ WINNIPEG
COLUMBUS ‒ BUFFALO
NY RANGERS ‒ PHILADELPHIA

Tekmi 30. januarja:
PITTSBURGH ‒ TAMPA BAY
DALLAS ‒ BUFFALO