V nedeljo zvečer so prikazali eno izmed najboljših predstav v tej sezoni. V Tivoli je padel drugouvrščeni Fehervar (4:1). V zadnji tretjini so zmaji navdušili, Nick Bonino pa je z dvema zadetkoma dokazal mojstrstvo. Dvakratni zmagovalec Stanleyjevega pokala s Pittsburghom ima še veliko rezerve, saj je odigral šele sedem tekem, potem ko je počival od 25. januarja, ko so ga odpustili pri New York Rangersih. Tudi Jaka Sodja je z izjemno borbenostjo prejel stoječe ovacije s tribun. Večkrat se je vrgel pod plošček, ko so Madžari pritisnili.

Sorodna novica Zmaji v zadnji tretjini vzeli skalp drugouvrščenemu Fehervarju

Tavželj: Vrnili smo se k osnovam hokeja
Začasni trener Andrej Tavželj se je odločil, da bo Alexandre Lavoie ostal zunaj kadra. Zaradi slabih predstav na zadnjih tekmah ni dobil mesta v ekipi.

Poškodovani kapetan Žiga Pavlin je bil pomočnik trenerja. Po koncu letošnje sezone bo končal bogato kariero, okrevanje po poškodbi ramena poteka uspešno in v končnici bo lahko igral, le Olimpija se mora prebiti v četrtfinale.

"Željo smo imeli tudi na prejšnjih sedmih tekmah, ki smo jih izgubili. Vedno se je nekaj zgodilo, kar nam ni šlo v korist. Izgubljali smo samozavest iz tekme v tekmo. V takem okolju je težko delati, zato sem najbolj vesel, da se je niz porazov končal. Zdaj bom lažje razložil fantom, koliko je treba vložiti za vsako zmago v Ligi IceHL. Vrnili smo se k osnovam hokeja. Gledalci so začutili, da je energija prava že v uvodnih minutah," je po odlični predstavi poudaril Tavželj.

Karhula zelo zaslužen za velik napredek Mahkovca in Ćosića
48-letni Karhula se je že po porazu z Innsbruckom v Tivoliju zavedal, da bo težko ostal na tem položaju, če se kmalu ne bo krivulja zasukala navzgor. Finec je bil vedno zelo prijazen, ni bil strog do igralcev, puščal jim je svobodo v igri.

"Karhula je predvsem zelo dober človek. Čutil je, da se bodo zgodile spremembe. Pritisk se je po vsakem porazu povečeval, skušal sem mu pomagati. Cele dneve sva preživela skupaj, zdaj pa je moral oditi. Iz prve roke sem občutil, kaj pomeni trenerski poklic," je razmišljal Tavželj. "Nekateri igralci so bili šokirani po odhodu Karhule. Mladim igralcem je dal priložnost in svobodo v igri. Marcel Mahkovec si pod vodstvom kakšnega drugega trenerja ne bi toliko upal. Če bi mu neki drug trener svetoval, naj vedno pošlje plošček v kot v napadalni tretjini, ne bi imeli najboljšega mladega igralca v Ligi IceHL. Podobna ugotovitev velja tudi za Jana Ćosića."

Ostal bo pomočnik trenerja in nadgradil osnove
Tavželj je marca dopolnil 40 let. Spomladi je končal dolgoletno kariero in takoj dobil priložnost na klopi Olimpije. Želi ostati pomočnik trenerja in si nabirati izkušnje.

"Nočem prehitevati, saj se moram še veliko naučiti. Dobil sem dobre nasvete v Celovcu. Lepo je biti glavni trener, še posebej po zmagah je lep občutek. Liga IceHL je na visoki ravni. Imamo Nicka Bonina, ki želi imeti vse informacije. Zame je bila to nova izkušnja. Velikokrat mi pove, kaj si misli. Še vedno mi manjka osnov in moram jih nadgraditi z delom v vlogi pomočnika trenerja," je pogovor sklenil Tavželj.

Po tekmi smo se pogovarjali s predsednikom Miho Butaro, ki ostaja optimist. Do konca rednega dela bodo zmaji odigrali še 18 tekem. Trenutno so na osmem mestu, ki prinaša prednost domačega ledu v dodatnih kvalifikacijah za končnico. Šesto mesto je zelo oddaljeno.

Olimpija bo v četrtek gostila Asiago, v soboto bo gostovala v Brunicu, 30. decembra pa v Tivoli prihaja Dunaj in takrat naj bi novi trener že vodil ekipo.

Po treh tednih in sedmih zaporednih porazih smo končno videli pravo predstavo in zmago nad močno ekipo Fehervarja.
Zelo sem vesel, da smo premagali Fehervar. Fantje so dokazali, da lahko nadzorujejo potek tekme in dosegajo zadetke. Zelo sem vesel, da smo prikazali tako predstavo v odličnem vzdušju.

Kaj se je dogajalo v zadnjem mesecu? Dolgo ste čakali z menjavo trenerja. Ste upali, da se bo zgodil zasuk?
Če bi bolj suvereno izgubljali tekme, bi verjetno zamenjali trenerja že prej. Na teh 14 tekmah smo doživeli sedem porazov z golom razlike. Upali smo, da bo trener Karhula našel tisto iskrico pri fantih in bomo obrnili trend. Žal se to ni zgodilo.

Ko je Olimpija vstopila v Ligo IceHL septembra 2021, je bil trener Mitja Šivic, ki je bil strog. Antti Karhula je imel opazno mehkejšo roko. Kakšen mora biti naslednji trener?
Potrebujemo trenerja, ki že ima uspehe in je predan hokejski delavec. Pogovarjamo se s tremi trenerji, vsi so tujci. Moja želja je, da imenujemo novega trenerja do konca koledarskega leta. Upam, da bo debitiral 30. decembra v Tivoliju proti Dunaju. Vsi trije spremljajo tekme Olimpije in računam, da bodo dolgoročna rešitev, torej ne le do konca letošnje sezone.

Karhula je v dveh letih naredil zelo dobro delo. Nekaj mladih slovenskih fantov je napredovalo, dal jim je možnost in jih razvil. Očitno je prišlo do zasičenosti v garderobi. To je treba presekati, saj je sledil niz slabih izidov. Mi smo družinski klub. Vsi se dobro razumemo in take poteze so zares težke. Morali smo povleči to potezo.

Vam je telefon pregorel v soboto? Se je ponujalo veliko trenerjev?
Želimo si tujega trenerja, saj smo imeli v sedmih letih in pol že veliko slovenskih trenerjev. Želimo nekoga, ki živi za hokej in ima veliko izkušenj ter seveda tudi uspehov. Telefon mi je zvonil v zadnjih dneh, veliko trenerjev me je klicalo.

V klubu je že Mitja Šivic. Ste se z njim pogovarjali, da bi znova prevzel ekipo?
Šivic je trener mlajših selekcij in selektor reprezentance do 20 let, poleg tega pa ima še družinsko podjetje. Nismo se pogovarjali z njim za mesto glavnega trenerja.

Tavželj je dobil tekmo proti Fehervarju. Bi lahko dobil priložnost, če bo nadaljeval dobro na naslednjih tekmah?
Tavželj je velika dodana vrednost v letošnji sezoni, veliko se mora še naučiti. Njegova kariera v vlogi glavnega trenerja še prihaja in mislim, da bo to zelo dobra kariera. Želimo razvijati našo stroko, zato bo Tavželj vsekakor ostal pomočnik novega trenerja.

Kakšno je stanje v garderobi? Kakšen davek so prinesli porazi?
Garderoba še vedno stoji skupaj in ni zahtevala menjave trenerja, a ugotovili smo, da v zadnjem tednu stvari niso več delovale. Očitno je padla samozavest igralcev, vsako tekmo je bilo težje. Menjava je bila nujna, čeprav nam res ni bilo lahko povleči te poteze.

Določene spremembe so bile bile opazne že na tekmi proti Fehervarju. Alexandre Lavoie ni igral, čeprav ni poškodovan.
Lavoie je bil tokrat zunaj kadra zaradi preteklih slabših predstav. To je bila odločitev trenerja Tavžlja. Nihče nima zagotovljenega mesta v naši ekipi, če ne bo pustil srca na igrišču.

Veliko je poškodovanih igralcev. Zelo se pozna, da manjka Rudolf Červeny.
Červeny je dokazal, da je lahko dodana vrednost naši ekipi, zato smo z njim podaljšali pogodbo do konca sezone. Upam, da se bo vrnil čez dva tedna. Imeli smo res veliko smole s številnimi poškodbami. Jan Ćosić je odigral zelo dobro sezono, a se je poškodoval. Upam, da se bo vrnil januarja.

So se cilji kluba v tej sezoni spremenili? Šesto mesto, ki neposredno vodi v končnico, je oddaljeno 13 točk.
Mi niti eno sezono nismo odstopali od naših ciljev. Če ne bodo tekmeci močno popustili, bomo težko ujeli šesto mesto in priznati bomo morali, da tega cilja nismo izpolnili. Še vedno se lahko prebijemo v četrtfinale, kar je osnovni cilj sezone. Imamo kakovostno ekipo. Ko se bodo vrnili poškodovani igralci, bomo nevarni za vsakega tekmeca.

Dvorana Tivoli je v končnici velika prednost, zato bi radi imeli prednost domačega ledu v kvalifikacijah za končnico. Za nas je vsaka naslednja tekma odločilna in je enaka tekmam v končnici.