"Slovenci v ekipi so imeli solidno sezono, dejstvo pa je, da je bilo zelo težko kar koli načrtovati. Do zadnjih trenutkov nismo vedeli, kdaj se bo sezona nadaljevala. In ker tega nismo vedeli, smo želeli biti ves čas na visoki ravni. Ker pa se je sezona zavlekla v november, morda nekaterim ni uspelo zadržati forme. Nenormalna sezona, vseeno pa je ekipa zadovoljna z njo," je v pogovoru za STA ocenil 47-letni Novomeščan.

Bole odličen pomočnik, Piberniku manjkalo nekaj motivacije
Vseeno se Grega Bole in Luka Pibernik nista izkazala dovolj, da bi si zagotovila novo pogodbo, kot je to uspelo Janu Tratniku.

"Grega Bole je odličen pomočnik, Luki pa je morda med sezono manjkalo nekaj motivacije, to je moja ocena. To gotovo ni bila njegova najboljša sezona, a treba je dodati, da se delo teh fantov po navadi ne opazi ob zaključkih dirk, saj je vso delo opravljeno v prvi fazi dirkanja," je o kolesarjih, ki zapuščata Bahrain McLaren, dejal Štangelj.

Najbolj slovensko obarvana ekipa svetovne serije bo tako v sezoni 2021 imela samo še tri slovenske kolesarje. Zaradi težav McLarna se slovita avtomotoristična znamka že po enem letu umika iz kolesarskega projekta. Bahrajnci so se tako za naslednjo sezono prijavili pod imenom Bahrain Victorious.

Smola Mohoriča, ko bi lahko izkoristil formo
Nista pa ostala neopažena Matej Mohorič in Domen Novak, ki sta opravljala odlično delo na dirki po Franciji in Italiji. "Matej Mohorič je bil eden ključnih pomočnikov na Touru in pripravah nanj. Ko pa je prišel njegov trenutek na Vuelti, kjer bi lahko izkoristil odlično formo in vknjižil dober rezultat, se je na žalost poškodoval v 2. etapi in moral odstopiti. Domen Novak je bil prav tako eden ključnih pomočnikov na Giru," je dodal in posebej opozoril na Jana Tratnika, ki je na italijanski pentlji slavil etapno zmago.

Nepozaben Tratnikov beg na Pariz–Nica
"Nastop na Giru je bil odličen. Tudi njegovih izjemnih dosežkov prej ne smemo pozabiti. Na eni od etap na dirki Pariz–Nica so ga ujeli le nekaj metrov pred ciljem. In morda je to kdaj vredno celo več kot zmaga. Vemo, da ima dneve, ko je nepremagljiv, a se mora marsikaj uskladiti z begom, da mu uspe to realizirati. Na Giru je bil v etapi, ki jo je dobil, suveren od štarta do cilja," je ocenil Štangelj.

Roglič fenomen kot malokdo v preteklosti
Spregovoril je o zgodovinski sezoni za slovensko kolesarstvo, ki sta jo v največji meri zaznamovala Primož Roglič in Tadej Pogačar. "Kar naprej nas sprašujejo, kako je za tako majhno oziroma kolesarsko neznano državo to mogoče. Upamo lahko le, da bo to trajalo čim dlje, ne smemo pa biti preveč požrešni in zahtevati, da se takšne sezone ponavljajo," je opozoril. Zato po letu 2020 čuti velik ponos.

"To, da je Primož Roglič že drugo sezono zapovrstjo na vrhu lestvice, je fenomen. Kar je Primož pokazal s tem, da je bil vrhunski na Dirki po Dofineji, na Touru, neposredno po Touru na svetovnem prvenstvu in nato z zmagami v Liegu ter na Vuelti, tega v preteklosti ni bil sposoben nihče oziroma redki."

Pogačarja hranijo še za dolga leta
"Primoža so že v preteklosti klicali 'Mr. 100 percent". Ko se je pojavil na dirki, je bil 100-odstoten in je bilo v veliki večini prvo mesto oddano, kar je letos dokazoval. Tadej je drugačen tekmovalec, je bolj napadalen. V skupnem seštevku vrhunskih in povprečnih dni pa je sposoben zmagovati. Na oba bo treba računati tudi v prihodnosti," je ocenil Štangelj.

Za Pogačarja po zmagi na Touru ni bilo pričakovati, da bo dirkal tako pozno v sezono kot Roglič. "Tadej je imel nekoliko lažji program po Touru. Je le mlajši in ga varčujejo. Z njim imajo dolgoročne načrte in so se odločili, da po nastopu v Liegu konča sezono ter si spočije noge. Z glavo se že pripravlja na novo sezono."

Težko ovrednotit, kdo je imel boljšo sezono
Štangelj je prepričan, da je nemogoče oceniti, kdo ima za sabo boljšo sezono. "Kdo je imel boljšo sezono, je težko ovrednotiti. Poznamo dve dejstvi. Tour je največja dirka na svetu in dobil jo je Pogačar. Prvi na kolesarski lestvici pa je letos znova Primož. Za nekoga je heroj eden, za nekoga drugi. Oba pa sta heroja celotne Slovenije."

Kaj bi se moralo zgoditi, da bi postala heroja Bahraina? "Takšen kader je zaželen v kateri koli ekipi. Zakaj nista pri nas, najbolje vesta sama. Vseeno v okolju, kjer sta, poznata delovne razmere, vesta, kaj lahko pričakujeta, in se tam najbolje počutita. Zato zagotovo ne razmišljata o menjavi ekipe," je dodal Štangelj.

Izpeljali skoraj vse največje dirke
Kot celotna kolesarska karavana tudi on razmišlja o prihodnosti. "Kot smo videli v začetku letošnjega leta, je bila stvar zelo dramatična, na koncu pa smo izpeljali kompleten program, odpadlo je zelo malo dirk. Predvsem so odpadale manjše dirke, ker so odpovedali sponzorji, vse velike pa so bile izpeljane z izjemo Amstel Golda in Pariz–Roubaixa," je dejal Novomeščan in opozoril na težavo za mlajše kolesarje.

A zato mladi skorajda brez tekmovanj
Ti so hitro ostali brez dirk, čeprav meni, da jim je v Sloveniji uspelo izpeljati vsaj nekaj preizkušenj, medtem ko so v drugih državah najprej odpovedovali prav te. Vseeno dodaja, da so bile odpovedi primerne in da mlajši kolesarji to razumejo ob pogledu v prihodnost, ki je na tej ravni negotova. Na višji pa ne.

"Položaj ni rožnat, a delati se da"
"Glede na izpeljan Giro in predvsem Vuelto, ko je bil položaj še slabši kot ob prvem valu, je organizatorjem uspelo narediti varno dirko in jo tekoče izpeljati do konca. To je lahko zgled celotnemu športu po vsem svetu. Zagotovo so morali skupaj stopiti vsi deležniki, da so to zagotovili. Vse je bilo brezhibno. Zato se v novi sezoni ni bati za dirke, vprašanje je le, pod kakšnimi pogoji bodo izpeljane. Položaj ni rožnat, a delati se da. Vrhunski šport se je na to znal prilagoditi" je za konec intervjuja za STA poudaril Štangelj.