Danilo Di Luca se je v zadnjih kilometrih na vsak način skušal otresti Menčova, a mu ni uspelo. Pred nedeljskim kronometrom v Rimu še vedno zaostaja 18 sekund. Sastre je na začetku 13 km dolgega ciljnega vzpona celo izgubil priključek z vodilno skupino, a se hitro pobral in švignil mimo vseh v vodstvo. Zmagovalec sredinega vzpona na Blockhaus Franco Pelizotti je končal na drugem mestu, zaostal je 21 sekund. Di Luca in Menčov sta izgubila pol minute, Italijan pa si je priboril osem sekund bonifikacije za tretje mesto. Tadej Valjavec je z odlično vožnjo končal na sedmem mestu (+1:14), v skupnem seštevku je deveti.

Odločale bodo sekunde
"Na vsak način sem se hotel otresti Menčova, a mi žal ni uspelo. Tudi na kronometru v Rimu bom dal vse od sebe, a on je favorit. Dober je v vožnji na čas in ima tudi nekaj prednosti," je povedal razočarani Di Luca, ki bo težko ponovil zmago iz leta 2007.

"Prav nič še ni odločeno. Z Di Luco sva si zelo izenačena, na koncu bodo odločale sekunde. Zelo pomembno je, da imam 18 sekund naskoka," je povedal Menčov.

Armstrong spet padel
Lance Armstrong je na polovici etape spet padel, a se je izognil resnejši poškodbi. 37-letni sedemkratni zmagovalec Dirke po Franciji je lahko sedel nazaj na kolo in nadaljeval dirko, pri padcu si je precej odrgnil levo ramo. Američan je tokrat padel na drugo stran kot marca, ko si je zlomil ključnico. V cilj je prišel na 16. mestu (+1:42).

Že po 16 km sta pobegnila Mauro Facci (Quick Step) in Jurij Krivcov (AG2R La Mondiale) in si privozila sedem minut pred glavnino. Na začetku ciljnega vzpona na Vezuv (1.000 m) sta popustila in velika skupina ju je ujela.

Jani Brajkovič (Astana) je bil v etapi 23. (+2:57) in je skupno 19. (+28:00), Jure Golčer (LPR; +9:33) je osvojil 57. mesto, skupno je 54. (+1:41:17), Gorazd Štangelj (Liquigas) pa je etapo končal na 73. mestu (+13:09), v skupni razvrstitvi pa zaseda 97. mesto (+2:52:10).

V soboto kolesarje čaka predzadnja, 203 kilometre dolga etapa med Neapljem in Anagnijem, v nedeljo pa se bo dirka končala s kronometrom (15,5 km) po ulicah Rima, kjer bo padla končna odločitev o zmagovalcu.

19. etapa:
Avellino-Vezuv, 164 km:
  1. C. SASTRE       ŠPA        4:33:23 
  2. F. PELLIZOTTI   ITA          +0:21 
  3. D. DI LUCA      ITA           0:30 
  4. D. MENČOV       RUS       isti čas 
  5. I. BASSO        ITA           0:35 
  6. L. LEIPHEIMER   ZDA           0:53 
  7. T. VALJAVEC     SLO           1:14 
  8. S. PAUWELS      BEL           1:15 
  9. S. GARZELLI     ITA           isti 
 10. J. SERPA        KOL            čas 
 ...                                   
 16. L. ARMSTRONG    ZDA           1:42 
 23. J. BRAJKOVIČ    SLO           2:57 
 57. J. GOLČER       SLO           9:33 
 73. G. ŠTANGELJ     SLO          13:09 



 







Vrstni red po 19. etapi:  
  1. D. MENČOV       RUS       81:13:55
  2. D. DI LUCA      ITA          +0:18
  3. F. PELLIZOTTI   ITA           1:39
  4. C. SASTRE       ŠPA           2:40
  5. I. BASSO        ITA           3:33
  6. L. LEIPHEIMER   ZDA           4:55
  7. S. GARZELLI     ITA           8:48
  8. M. ROGERS       AVS           9:32
  9. T. VALJAVEC     SLO          10:42
 10. M. BRUSEGHIN    ITA          11:32
 11. D. ARROYO       ŠPA          11:54
 12. L. ARMSTRONG    ZDA          13:29
 ...                                   
 19. J. BRAJKOVIČ    SLO          28:00
 54. J. GOLČER       SLO        1:41:17
 97. G. ŠTANGELJ     SLO        2:52:10

A. G.