Belgijska ekipa Alpecin Deceuninck je objavila poletni spored svojih dveh glavnih zvezdnikov. Zmagovalca treh spomladanskih spomenikov bosta predstavljala udarno pest ekipe na poletni Dirki po Franciji. Zmagovalec Sanrema Jasper Philipsen bo skušal ubraniti lansko zeleno majico najboljšega sprinterja, pri čemer je lani dobil kar štiri etape. Ključni pomočnik v zaključkih sprintov je bil Mathieu van der Poel, ki se vrača na Dirko po Franciji, kjer bo skušal sam doseči drugo etapno zmago na dirki vseh dirk.

V Parizu samo na cestnem kolesu

Velika francoska pentlja bo zmagovalcu Flandrije in Roubaixa ter svetovnemu prvaku služila kot priprava na njegov naslednji vrhunec – cestno dirko na olimpijskih igrah v Parizu. Dolgo je van der Poel načrtoval dvojni olimpijski spored: nastop s cestnim in gorskim kolesom, a se je zdaj odpovedal olimpijskemu krosu.

V Tokiu 2020 je van der Poel veljal za velikega favorita, a je nato grdo padel na spustu prek skalnate ovire, naslov olimpijskega prvaka pa je osvojil Tom Pidcock. Zadnji bo v Parizu branil olimpijsko krono v gorskem kolesarstvu, kandidira pa tudi za nastop na cestni dirki, ki bo v soboto, 3. avgusta.

V Los Angelesu nov poskus z gorskim kolesom?

"To je najbolj logična izbira, da se lahko pripravim na svoje cilje brez časovnega pritiska,“ je za svojo ekipo dejal MvdP: "Kombinacija z gorskim kolesarstvom je bila pretežka. Toda kdo ve, morda se bom v Los Angelesu 2028 lahko osredotočil na gorsko kolesarjenje."

Kakšen je cilj nizozemskega šampiona na Dirki po Franciji? "Upam, da bom tako kot lani na Touru pomagal Jasperju Philipsenu pri lovu na etapne zmage in morebitno zeleno majico. Cilj pa je, da letos tudi sam osvojim etapno zmago.“