Tadej Valjavec, ki je letos nanizal vrsto uvrstitev med deseterico na največjih dirkah, si želi to ponoviti tudi na Dirki po Franciji.
30-letni Besničan je v ProTouru zbral že 51 točk in zaseda 27. mesto. Na Tour se odpravlja drugič v karieri, tokrat v majici državnega prvaka, ki si jo je v nedeljo prikolesaril v Polhovem Gradcu. Pripravljenost in motivacija sta torej na vrhunski ravni, o svojih načrtih pa je neposredno pred odhodom v London, kjer se bo v soboto s prologom začela največja dirka na svetu, spregovoril posebej za MMC.

Lani ste vozili tako Giro kot Tour, v tej sezoni pa ste Dirko po Italiji izpustili. Odhajate v Francijo kaj bolj spočiti kot lani?
Sigurno sem spočit. Lažje sem se pripravil, saj lani nisem imel počitka. Lani sem vozil Dirko po Sloveniji, kar ni isto, kot če se na Tour pripravljaš na dirki Dauphine Libere ali na Dirki po Švici.

V zadnjih tednih ste se pripravljali tudi v višinski hiši v Ratečah. Kaj ste tam pravzaprav počeli?
Apartma je simulacija višine, kot bi bil na 3.500 metrih nadmorske višine. Notri spiš in treninge opravljaš zunaj.

Vas čaka v naslednjih dneh še kaj treninga ali samo počitek?
Kar je narejeno, je narejeno. V sredo potujemo v London in mislim, da treningov ne bomo več opravili. Smo v središču mesta, kjer bo verjetno velik kaos.

Ponovitev lanskega 17. mesta vas letos najbrž ne bi zadovoljila. Kako visoko sploh ciljate?
Želja je uvrstitev med najboljših deset! Pripravljen sem za to, toda vse bo odvisno od razpoloženja. V treh tednih se lahko marsikaj zgodi. Veliko bo odvisno tudi od mojih nasprotnikov.

Tako kot lani boste tudi tokrat kapetan Lampreja, vendar si kake posebne pomoči spet ne obetate. Gorazd Štangelj meni, da bo vaš najbolj zanesljivi pomočnik Daniele Righi, drugi pa utegnejo biti nezanesljivi in preračunljivi. Se strinjate z njim?
Ja, se strinjam, vendar se s tem ne obremenjujem. Sam moraš poskrbeti zase. Nikoli ne bom imel cele ekipe zase tako kot Cunego. Tudi ostali bodo pomagali, če bo treba in nam bo šlo dobro.

Boste psihično kaj bolj razbremenjeni, ker na dirki ne bo Damiana Cunega ali bo zaradi tega pritisk na vas še večji?
Lažje bom dirkal, ker ga ni.

Kaj od vas pričakuje vodstvo ekipe?
Pritiska name ni. Rekli so mi, naj se ne obremenjujejm, ker če bom tako pripravljen, kot sem bil na prejšnjih dirkah letos, rezultat bo. Mi nismo ekipa, ki mora na Touru zmagati.

Lani ste zablesteli v kraljevski 16. etapi in bili dolgo v igri za etapno zmago, čeprav je bil to na koncu neke vrste samomor. Kje vidite vašo priložnost na letošnji dirki?
Gledam na generalno uvrstitev, sproti pa bom videl, če pride v poštev kakšen beg. V vseh šestih gorskih etapah bi bil rad z najboljšimi, kar pomeni, da bom potem odlično uvrščen. Če se bo ponudila priložnost za kakšno etapno zmago ali visoko uvrstitev, pa jo bom seveda izkoristil.

Komu bi pripisali največje možnosti za zmago?
Favorit je Aleksander Vinokurov. Odlična sta tudi Christophe Moreau in Cadel Evans, za najvišja mesta pa se bo potegovalo še veliko drugih kolesarjev.

Lanska dirka je minila v znamenju hude vročine. Imate morda podatke, kakšna je vremenska napoved za letos?
Ne, nimam podatkov, a zna biti zelo spremenljivo, saj ni pravega poletja.

Kolesarjev, ki so priznali, da so si v preteklosti pomagali z dopingom, je iz dneva v dan več. Kako na vas vplivajo ta priznanja, ki mečejo nov temen madež na vaš šport?
Najbolj smo prizadeti ravno zaradi tega. Temen madež pada na nas. Vsemu skupaj se poskušam izogniti tako, da spustim vse skozi eno uho noter, skozi drugo pa ven. Na dirko se pripravljam tako kot vedno.

Direktor Toura je od vseh kolesarjev zahteval podpis listine o nevpletenosti v dopinške afere. Ste jo vi že podpisali?
Že. Doma sem podpisal in poslal po faksu, kot je bilo naročeno.

Matej Rijavec in Aleš Golob