Alekseja Nikolića pa je Jure Zdovc odkrito dejal, da je bil nad vsem skupaj razočaran in obenem tudi zelo jezen.

V dvorani Planina v Kranju je bil organiziran dan odprtih vrat, s katerim se je končal prvi teden priprav na EuroBasket. Z uvodnim delom je selektor zelo zadovoljen: "Fantje so delali zares dobro. Že dolgo nisem imel takšne skupine. Res je, da je bila malce mlajša in so fantje še bolj motivirani, ker dejansko se zavedajo, da je vse odprto in imajo možnost, če se dokažejo, priti na prvenstvo. To je ključ in zato je užitek delati s tako skupino."

Lepa priložnost, da se dokažejo
Priprave se nadaljujejo v Zrečah, sledijo pa tudi že prve tekme. Najprej se bodo v četrtek Slovenci v Kidričevem pomerili z Novo Zelandijo. Prvi preizkusi bodo tudi lepe priložnosti za mlajše košarkarje, da se dokažejo: "Naredili bomo vse, da bomo zmagali. To sploh ni vprašanje. Igramo z dobrimi nasprotniki. Morda za ta čas celo premočnimi, tudi v fizičnem smislu. Bo pa to lepa priložnost za mlajše, ki so z nami od prvega dne, da se dokažejo."

Zaradi vseh odpovedi in težav pravi selektor, da se morajo s sodelavci ves čas prilagajati, a da dobro vzdušje ostaja in iščejo le pozitivne stvari. Novinci in mlajši košarkarji so pustili dober vtis, čeprav po besedah selektorja nekateri še ne razumejo povsem načina dela in sistema ter imajo še nekaj treme. Zdaj se bodo postopoma priključili še drugi igralci. Nebojša Joksimović se vrača po bolezni, Saša Zagorac uspešno sanira poškodbo, za tem pa bosta prišla še Uroš Slokar in Zoran Dragić.

Na Dunstona ne računa več
V pogonu sta tudi že Alen Omić, ki je igral na poletni ligi NBA-ja, in Miha Zupan, ki se je priključil po težavah pod obročem. Za zdaj vadi še po posebnem programu: "Moram pošteno reči, Zupan mi je naredil res uslugo, saj sem ga potegnil dobesedno iz avtodoma." O morebitnem sodelovanju Gorana Dragića ni še nič novega in o tem Zdovc še ne razmišlja, v njegovih načrtih pa ni več Bryanta Dunstona, saj naturalizacija ni mogoča in se bodo posvetili tem, ki jih imajo zdaj na voljo: "Pošteno rečeno, jaz nanj ne računam več. Moral bi se nam pridružiti v teh dneh. A če ne gre, ne gre."

Je pa Zdovca razjezila odpoved Alekseja Nikolića. Kapetan reprezentance mlajših članov, ki je v izbrani vrsti debitiral lani, ko ga je selektor vzel na svetovno prvenstvo, je zaradi izčrpanosti in poškodbe odpovedal sodelovanje, odločitev pa Zdovcu, ki je letos nanj resno računal in bi mu na položaju organizatorja igre namenil tudi konkretno vlogo, sporočil prek telefona: "Živimo v nekem drugem času. Včasih to ni bilo mogoče. Strinjam se, da je to nesprejemljivo. Da na tak način nekdo odpove, ko resno računaš nanj in tudi lani smo ga že vključili, je nesprejemljivo. Moram priznati, da je bil moj ego tu malce načet. Sem bil razočaran in jezen."

Zgodba z Nikolićem končana
"Nerazumljivo je, saj smo mu ponudili poseben program regeneracije. S strokovnjaki, s katerimi smo se pogovorili, smo bili enotnega mnenja, da je bolje, da je v postopnem procesu, kot pa da en teden ne dela nič in potem 'na polno'. Moral bi se pojaviti v sredo, a na žalost se ni. Ta zgodba je končana," je povedal Zdovc, ki je prepričan, da odločitev ni bila ideja Nikolića: "Videli ste izjavo zdravnika in z njim sem govoril. Ima probleme, a je sposoben igrati. Ima neka vnetja, a niso to poškodbe takšne narave, da ne bi mogel igrati. Fanta ne obtožujem, ker je bil pod vplivom raznih informacij in pritiskov. Tu je marsikaj v ozadju."

Selektor ne bo iskal alternative, saj pravi, da ima na pripravah fante, ki trdo delajo in si tudi zaslužijo priložnost, obenem pa je dodal, da gre v primeru 20-letnega Nikolića za talenta slovenske košarke in da mu vrata v reprezentanco zagotovo niso zaprta, saj v športu ni prostora za zamere, še posebej ker gre za izbrano vrsto. KZS je dal po besedah Zdovca kompromisno izjavo o tej temi, selektor pa je odkrito povedal svoje mnenje.