Košarkarji so vodili tudi za 12 točk, a Srbom dopustili, da so ujeli priključek in v zadnji četrtini tudi povedli. Toda Slovenci so odgovorili, imeli napad za zmago, v podaljšku pa so popustili. Zdovc je bil razočaran nad zamujeno priložnostjo za skalp svetovnih podprvakov: "Odigrali smo korektno tekmo, a bi jo morali dobiti. Bili smo razpoloženi in večino tekme disciplinirani. Tekmo bi morali pripeljati do konca. V odločilnih trenutkih smo naredili preveč napak. Vsak igralec je naredil dve ali pa tri neumnosti in smo Srbom dovolili, da so se približali. To ni nič novega. Škoda lepe priložnosti. Na koncu rezultat ni pomemben, a me moti, da smo kar zadovoljni s porazom v podaljšku."

"Izgubili smo in če izgubiš, ne moreš biti zadovoljiti. Rad bi razložil fantom, da se ne smejo zadovoljiti s porazom, če želijo resno razmišljati o rezultatu," je dejal selektor in dodal: "Vedeli smo, da nas bodo napadli pod košem. Imeli smo dovolj fantov v rotaciji, morali pa bi narediti kakšno malo osebno napako več. Bili smo premalo čvrsti in so ti visoki igralci prišli do dobrih položajev za met, a zaradi centrov nismo izgubili tekme."

Košarkarji se zavedajo, kaj selektor hoče od njih
Po četrtkovem porazu proti Srbiji v Stožicah je Zdovc dejal, da so slabo branili hitro tranzicijsko igro orlov, tokrat pa so se Slovenci temu bolje zoperstavili: "V prvem polčasu smo ustavili to tranzicijsko igro Srbije. V drugem delu tudi ni bilo večjih napak. Smo to bolje nadzirali. V igri pet na pet smo vedeli, da lahko z njimi igramo. V napadu smo igrali kar kolektivno. Velikokrat smo našli samega igralca in tudi realizirali te mete. V napadu igra ni bila slaba, a še vedno smo prevečkrat naredili napako, a nekaj situacij smo pa že zelo lepo odigrali."

Slovenija je v pripravljalnem obdobju odigrala deset tekem. Vknjižila je šest zmag in štiri poraze. Ugnala je Novo Zelandijo, Poljsko, Ukrajino, Finsko in Italijo, z Avstralijo zmagala ter izgubila, klonila pa je tudi pred Latvijo in dvakrat pred Srbijo. Dokazali so, da se lahko enakovredno kosajo tudi s favoriti prvenstva, svetovnimi podprvaki: "Nekaj smo naredili. Fantje se zavedajo, kaj hočem od njih, zdaj bomo pa videli. Zmanjšati moramo napake, ki lahko spremenijo tok tekme. Na tem je treba delati še ta teden, ki je pred nami. Nekaj bomo še taktično dodali, saj smo nekaj še skrivali. Malo se bomo odpočili, ta teden še izkoristili in dvigovali ritem do prvenstva. Sem večni optimist. Cilji so visoki in fantje se tega zavedajo, vsak dan bolj, z nekaterimi predstavami pa so tudi dokazali, da so tega sposobni."

Že uro pred tekmo dvorana polna
Oslabljena in po sili razmer pomlajena izbrana vrsta je v pripravljalnem obdobju pustila dober vtis. Večkrat je selektor dejal, da je zelo zadovoljen z delovno vnemo svojih varovancev, ki so se na parketu izkazali s čvrsto in požrtvovalno igro predvsem v obrambi. Če je defenzivna igra funkcionirala kot mora, so se Slovenci, ki so imeli več težav v napadu, enakovredno kosali z vsakim nasprotnikom.

"Jaz uživam v takem vzdušju. Pomembno je, da so navijači in da se navija. Zaradi tega se tudi igra košarko," se je odličnega vzdušja v banjaluški dvorani Borik dotaknil Zdovc. Gledalci so namreč pripravili izvrstno vzdušje, ki bi ga težko presegli tudi, če bi bila tekma v Srbiji in srbski košarkarji so se zares počutili kot doma. Ognjen Kuzmić na primer prihaja iz bližnjega Doboja, sicer pa je tudi igral za banjaluški Borac. Težko pričakovan obračun je bil ekspresno razprodan, navijači so že debelo uro pred tekmo napolnili dvorano, na koncu pa zmago proslavili tudi s tremi baklami. Slovenski košarkarji so se srečali tudi s sodniškim kriterijem, ki ni bil prav nič v njihov prid. Razmerje v osebnih napakah je bilo 39:24, Srbi pa so imeli na voljo kar 51 prostih metov. Zadeli so jih le 34, a tudi Slovenci so bili znova nenatančni. Metali so 19/30, tri pa zgrešili v odločilnih trenutkih, kar je izpostavil tudi Zdovc. Visoki in čvrsti varovanci Aleksandra Đorđevića so pričakovano dobili tudi skok 44:37.

Glede Slokarja Zdovc optimističen
Pri Srbiji je počival Stefan Marković, Slovenija pa je igrala brez Uroša Slokarja, ki se je poškodoval na prvem medsebojnem obračunu in je ostal v domovini. V nedeljo ima slikanje, selektor pa je dejal, da so glede rehabilitacije optimistični. Po prosti nedelji se v ponedeljek nadaljujejo priprave v Termah Čatež, v Brežicah pa bo reprezentanca opravila še prve treninge pred začetkom prvenstva. V petek bodo košarkarji tudi že trenirali v Zagrebu, kjer jih v soboto ob 21.00 čaka prvi obračun EuroBasketa proti gostiteljem predtekmovalne skupine Hrvatom.

Zdovc je tudi proti Srbiji s Klemnom Prepeličem poskusil v vlogi organizatorja igre: "Prepelič je bil razpoložen. Iskali smo razigrano peterko. Na položaju ena sta bila solidna tudi Rupnik in Joksimović, Klobučar pa je bil spet v nekem svojem svetu. Glede na njihovo postavo, ko Teodosić ni dovolj agresiven, smo lahko tako igrali. Srbiji se je poznala odsotnost Markovića, ki nam je povzročal kar precej težav."

"Lahko obžalujemo priložnost"
Prepelič je bil skupaj z Zoranom Dragićem s 13 točkami drugi slovenski strelec. Dragić se je izkazal še z devetimi skoki, Prepelič pa s šestimi podajami. "To je bila težka tekma, že prava prvenstvena. Večino tekme smo vodili. Imeli smo vse v svojih rokah. Imeli smo zadnji napad, odprt met, a smo žal zgrešili. V podaljšku smo hitro dobili šest košev, po tem pa se je bilo težko vrniti. To tekmo bi enostavno morali zmagati. To bi bil lep skalp in dodatna spodbuda pred prvenstvom. Dali smo vse od sebe in nima smisla kritizirati po taki tekmi. Srbi so svetovni podprvaki, igrali so na domačem terenu pred bučno publiko. Bili smo korekten nasprotnik. Lahko obžalujem priložnost," je povedal Prepelič.

"To je selektorjeva odločitev. Pomembno mi je, da dobim minute. Bolj vsestranski si, bolje je zate," je Prle komentiral igranje na položaju organizatorje igre in o tekmi še pristavil: "Srbi niso prihajali do lahkih košev, kot so to v Stožicah. Tudi tekmo smo bolje začeli. Imeli smo vajeti igre v svojih rokah. Naredili smo nekaj neumnosti, a do napak prihaja. Nobenemu ne moremo nič zameriti. Vse smo dali od sebe."

Košarkarji verjamejo v dober rezultat
Še bolj razigran je bil Jaka Blažič, ki je dal 19 točk in v zadnji četrtini zadel dve pomembni trojki. "Imeli smo dobljeno tekmo, a po spletu okoliščin smo jo izgubili. Na takih predstavah moramo graditi. Videli smo, da lahko igramo proti na papirju najboljšim reprezentancam. Bilo je veliko dobrih stvari, a morali bi zmagati," je povedal slovenski branilec, ki je bil ob predstavitvi moštev kot igralec Crvene zvezde deležen bučnega aplavza in ovacij.

Blažič se lani ni znašel v Zdovčevem sistemu, tudi letos je slabo začel na pripravljalnih tekmah, a zdaj se je prebudil in iz srečanja v srečanje igra bolje: "Mislim, da smo iz dneva v dan napredovali. Imamo še nekaj časa, da še dodelamo določene stvari. V Brežicah bomo imeli mir. Pravi kazalec bo na prvenstvu, kjer se igrajo prave tekme. Tudi meni je lažje vsak dan, saj se navajam na selektorjev sistem. V ekipi je dobra energija. Vsi se dobro počutimo in verjamemo v dober rezultat."

Iz Banjaluke