Po lanskem izpadu Krke, ki je zasedla zadnje mesto, so Ljubljančani po sezoni 2017/18 znova edini slovenski klub med jadransko elito. Prvaki prve sezone regionalne lige so iz lanske ekipe zadržali nekaj pomembnih mož, dodali pa sedem novincev, s katerimi so prepričani, da so dobili močnejšo zasedbo od tiste, ki je prvič po 11 letih zaigrala v polfinalu Lige ABA in po prav tako več kot desetletju napolnila Stožice.

Sorodna novica Yogi Ferrell bo na parketu izkazal predanost Cedeviti Olimpiji

Absolutna favorita sezone sta Crvena zvezda in Partizan, toda v zmajevem gnezdu so samozavestni in verjamejo, da so lahko konkurenčni beograjskima velikanoma. "V Beogradu so spet sestavili zelo dragi ekipi. Vidimo, kako je na papirju, ne vemo pa, kako bo čez sezono kdo pripravljen in kako bo igral. Prepričan sem, da se lahko kosamo z njimi. Sicer sta to proračuna, blizu katerih mi ne moremo. Toda na koncu koncev, če imaš kakovostne igralce, kar mi imamo, se lahko kosaš s takimi ekipami. Naš proračun je dovolj visok, da imamo konkurenčne igralce. Počakajmo, kako bo vse skupaj videti. Prepričan sem, da imamo tako kot lani tudi letos kaj povedati," je dejal Jurica Golemac, trener Cedevite Olimpije, ki je z zmaji kot igralec pred dobrimi 20 leti osvojil jadransko ligo.

S po šestimi lovorikami sta najuspešnejši ekipi regije Zvezda, ki brani naslov, in Partizan. Lani sta se pomerila v izjemno napetem finalu. Letos sta oba srbska kluba še okrepila zasedbi, tako da bodo derbiji znova izjemno zanimivi, hkrati pa seveda, tako kot vedno, glede na lansko sezono pa zdaj še posebej, naelektreni. Zvezda je šest naslovov osvojila v zadnjih osmih letih. Rdeče-beli v lov na sedmo tovrstno lovoriko vstopajo z novim trenerjem. Dejana Radonjića, ki je odšel v Panathinaikos, je zamenjal Vladimir Jovanović, ki je nazadnje deloval pri Ciboni.

Četudi je nekaj pomembnih igralcev odšlo, so na Malem Kalemegdanu zadržali osmerico iz lanske sezone, hkrati pa so pripeljali osem novincev. Po desetih letih se v matični klub vrača Nemanja Nedović. Prišla sta tudi nekdanji MVP Lige ABA Filip Petrušev in Dalibor Ilić, ki se je izkazal pri Igokei. Novi so štirje tujci, ki imajo izkušnje z najvišje evropske ravni – Hassan Martin, John Holland, Benjamin Bentil in Jaylen Adams. Pred kratkim je pogodbo z Zvezdo podpisal Miroslav Raduljica, nekdanji srbski reprezentančni center, v klubu pa si prizadevajo še za vrnitev Stefana Jovića.

Partizan se po devetih letih vrača v Evroligo. Med navijači črno-belih vlada evforija, kar dokazuje tudi prodaja sezonskih vstopnic. Na klopi seveda ostaja legendarni Željko Obradović, ki je zadržal vse najpomembnejše igralce, tem pa dodal še štiri zveneče okrepitve. Iz Barcelone je prišel Dante Exum, iz Maccabija James Nunnally, iz Panathinaikosa Janis Papapetru in iz Monaca Danilo Anđušić. V parnem valjaku je ostal tudi obetavni slovenski ostrostrelec Gregor Glas, ki pa bo moral glede na izjemno konkurenco na njegovem položaju znova potrpežljivo čakati na priložnost.

Skupaj z Olimpijo bo tudi tokrat glavni zasledovalec beograjskih klubov Budućnost, ki je lani prvič po treh sezonah ostala brez finala. Na trenerskem stolčku je Aleksandra Džikića zamenjal Vlada Jovanović, ki je predtem deloval pri Megi, sicer pa je s Partizanom že osvojil Ligo ABA. Podgriško moštvo ima osem novincev. Najbolj zveneča okrepitev je Aaron White, ki je prišel iz Zvezde, iz Mornarja pa se je preselil Aleksandar Lazić, ki je vrsto let igral v Sloveniji.

Črna gora bo imela tudi letos tri predstavnike. Mornar si je od Olimpije izposodil Luko Ščuko, toda nadarjeni slovenski košarkar se je na enem izmed treningov poškodoval, tako da ga čaka dolgotrajna operacija. Vseeno bo zasedba iz Bara imela v svoji postavi slovenskega igralca, saj je iz Rogaške prišel ostrostrelec Petar Vujačić. Na klopi Studentskega centra, ki je lani ob debiju pustil zelo dober vtis, ostaja Andrej Žakelj. V Ligi ABA bosta igrala še dva Slovenca, oba v hrvaškem klubu. Leon Šantelj je pred izzivom kariere, potem ko je iz Heliosa prestopil v Zadar, Ciboni, ki je imela ogromno finančnih težav in je bil resno ogrožen obstoj slovitega zagrebškega kluba, pa se je pridružil Blaž Mesiček.

Klubi so na skupščini izglasovali nov sistem tekmovanja. V končnico bo vodilo osem mest. Četrtfinalne in polfinalne serije se bodo igrale na dve zmagi, finalna pa na tri. Zadnji bo izpadel v Ligo ABA 2, od koder se bo eliti pridružil prvak. Predzadnjega iz Lige ABA čakajo dodatne kvalifikacije s podprvakom drugega razreda. V Ligi ABA 2, ki se bo znova igrala po turnirjih, na koncu pa bo prvak okronan po končnici, bodo sodelovali trije slovenski klubi – Krka, Helios in Šenčur.

1. krog, petek ob 18.00:
ZADAR – SC DERBY

Sobota ob 18.00:
IGOKEA – MORNAR

Ob 20.00:
CRVENA ZVEZDA – MZT SKOPJE

Nedelja ob 17.00:
CIBONA – PARTIZAN

Ob 19.00:
BUDUĆNOST – SPLIT

Ob 21.00:
CEDEVITA OLIMPIJA – BORAC

Ponedeljek ob 18.00:
FMP – MEGA BASKET