Prolog v sezono se jim ni posrečil. V superpokalu jih je nadigrala Olimpija, v Ligi ABA je bila boljša Mega, nepričakovan pa je bil tudi poraz na prvi tekmi državnega prvenstva s Podčetrtkom. Ob vstopu v sezono pred dobrim mesecem je imela Krka nekaj težav, saj se je Marc Garcia, najnevarnejši strelec, pozno pridružil, pod obročem, kjer je Jakara že večkrat odkrito dejal, da išče še kakšnega igralca, pa je imel zdravstvene probleme Tibor Mirtič, eden ključnih košarkarjev njegovega mozaika. V Ligi OTP banka je glede na kakovost moštva hitro steklo, zdaj pa so ujeli ritem tudi na jadranskem tekmovanju.

Rotacija vsaj desetih igralcev kakovost Krke

"Nismo nič spreminjali stvari v primerjavi s tistim, kar smo delali na začetku. Enostavno so me igralci začeli spoznavati. Sploh ti novi so začeli tudi spoznavati ligo in mislim, da smo se dobro adaptirali. Lažje zdaj recimo igramo proti ekipam, kot je Ilirija, ki je po mojem mnenju vrhunsko moštvo, ki bo delalo marsikomu težave na državnem prvenstvu in v Ligi ABA 2. Lažje se zdaj privadimo na te obrambe, ker se enostavno vsak teden tepeš z močnimi in visokimi branilci, ki te neprekinjeno držijo po celem terenu. Vse to nam je dalo ogromno. Vseeno pa mislim, da imamo mi še velike rezerve. Veliko se moramo še naučiti, ampak je sladko, ko zmagaš na petih tekmah zapored. In to tudi precej težkih. Na državnem prvenstvu smo recimo premagali dva izmed favoritov poleg Olimpije za finale. Mi imamo možnost, da lahko rotiramo vseh deset oziroma celo 12 igralcev, če je treba. To je naša kakovost. Fantom zaupam, kar so tudi videli. Dobijo minute in upam, da bomo v tem ritmu nadaljevali," je dejal 38-letni Kranjčan, ki je na dolenjsko klop sedel poleti.

V Novo mesto je prišel po svoji prvi sezoni v Ligi ABA. Namreč lani je, potem ko se je Andrej Žakelj preselil na klop Budućnosti, prevzel krmilo Studentskega centra. S SC Derbyjem se je izkazal z uvrstitvijo v končnico regionalnega tekmovanja, predvsem pa z osvojenim črnogorskim pokalom, kjer je ugnal slovitejšega soseda iz Podgorice, ki ga zelo uspešno tudi letos vodi omenjeni slovenski strokovnjak. Predtem je Jakara dobro deloval tudi na domžalski klopi, saj je s Heliosom dvakrat zaigral v finalu državnega prvenstva. In v preteklem tednu se je s Krko pomeril prav proti zadnjima ekipama, ki ju je vodil: "Oba ta kluba sta mi ostala v srcu. Seveda sem ju hotel premagati. Sploh, ko govorimo o SC Derbyju, saj gre tukaj še za raven višje z Ligo ABA. Proti Heliosu je bilo mogoče malo lažje, ker sem vse fante spoznal, pri Derbyju pa se je kar precej spremenilo. Je pa res posebno zadovoljstvo, da lahko odigraš zapored proti ekipama, ki si ju vodil. In nam je tudi uspelo."

Težko je bilo preboleti poraz s Spartakom

Po porazu z Mego so v Ligi ABA Novomeščani klonili še v Čačku, kjer se jim je v zadnji četrtini poznala vrzel pod obročema, nato pa še doma s Spartakom iz Subotice. Proti novincu v ligi, ki ima z zajetnimi finančnimi zmožnostmi visoke ambicije, so 4:44 do konca vodili za 11, toda potem niso več dosegli koša: "Zelo težko je bilo preboleti ta poraz. Mislim, da je to eden najtežjih porazov. Mogoče ljudje ne vedo, da ta Spartak ni samo prišel iz ABA 2. Tudi komentator je v televizijskem prenosu povedal stvari narobe. To je ekipa, ki ima višji proračun od Olimpije. Tako da bi bila to ena ogromna zmaga za nas. Ampak na žalost se ni izšlo. Smo tekmo analizirali, pogledali tiste zadnje trenutke, kaj smo delali narobe in na podlagi tega smo dobili naslednji tekmi. Pa tudi to proti Iliriji. Poraz nam je dal to izkušnjo, da fantje niso več toliko pod stresom. Mogoče je malo lažje, ker vedo, kaj morajo narediti. Še bodo prišli taki porazi. Tudi v prejšnjih sezonah smo vodili in na koncu izgubili, seveda pa tudi obratno. To je sestavni del športa. Zmaga tisti, ki je v teh trenutkih bolj zbran. Tudi temu se posvečamo. Ko lahko, imamo zelo težke treninge in imamo tudi temu primerne vaje. Treniramo, ko si na robu utrujenosti, pa moraš zraven razmišljati. Mislim, da nam to pomaga."

Reakcija po težkem porazu je bila izvrstna. Serija petih zmag, vmes pa tudi dve ABA-ligaški. Najprej v Zagrebu, kjer so proti Ciboni naredili preobrat v zadnji četrtini, ki so jo dobili za 12, in doma proti SC Derbyju, kjer so bili z odličnim strelskim večerom boljši po napeti končnici: "Mislim, da ima ta ekipa pravi značaj. Če pogledate recimo na nekaj tekmah – nosilci niso dajali košev oziroma so slabo začeli, pa smo se na koncu vrnili. Bodo tudi tekme, kjer bo obratno. Imamo še veliko rezerv. Enkrat nosilci dajejo, drugič ne. Zdaj so mogoče nekaj tekem zapored dali malo manj in so prepustili vlogo drugim. Energija je vrhunska. Bila je tudi zdaj nazadnje proti Iliriji. Vesel sem, da lahko rotiram vseh teh deset igralcev in na koncu ne pade ritem. Se celo dvignemo, ker lahko držimo visokega."

Prav zaradi rotacije, ki jo Jakara omenja, ekipa lahko normalno zdrži naporen spored dveh tekem na teden: "Vedno pravim, da, ko sem bil igralec, sem veliko raje igral tekme kot treniral. Dejstvo pa je, da imaš zadaj vedno neki pritisk. Ves čas imaš občutek, da vsi skačejo po tebi. Na to se bomo preprosto morali navaditi. Prej ko se bomo spravili v dober položaj pred končnico državnega prvenstva, prej bomo lahko bolj sproščeni. Vsako tekmo moramo biti stoodstotni, ker če bomo dobro igrali v Ligi ABA, bomo toliko bolj cenjeni v domači ligi. Če bomo bolj cenjeni v domači ligi, pomeni, da bodo toliko bolj vsi z eno tako strašno energijo prišli do nas. Se posvečamo temu. Proti Iliriji je bila mogoče razlika tudi v tem, da smo mi navajeni tega ritma dveh tekem, oni pa še ne, ker imajo ABA 2 na dva tedna. Morda se nam je to na koncu poznalo, je pa Ilirija odigrala zelo dobro tekmo, za kar ji čestitam."

Jakara zadovoljen s predstavami Mirtiča in Cerkvenika

Lestvica Lige ABA:          
PARTIZAN                    5  5 0 10
BUDUĆNOST                   5  4 1  9
MEGA                        5  4 1  9
DUBAJ                       5  4 1  9
FMP                         5  3 2  8
CRVENA ZVEZDA               5  3 2  8
IGOKEA                      5  3 2  8
SC DERBY                    5  2 3  7
KRKA                        5  2 3  7
SPARTAK SUBOTICA            5  2 3  7
SPLIT                       5  2 3  7
CEDEVITA OLIMPIJA           5  2 3  7
BORAC                       5  2 3  7
ZADAR                       5  1 4  6
CIBONA                      5  1 4  6
MORNAR                      5  0 5  5

Prav zaradi napornega ritma želi Jakara še kakšno okrepitev. Pred sezono je zakrpal luknjo na položaju dve, ko je prišel Garcia, ki je večkrat pokazal, da gre za nevarnega strelca, zdaj pa bi rad zaostril konkurenco pod obročema. Predvsem preventivno v primeru zdravstvenih težav: "Iščemo rešitev na visokih položajih. Kaj bomo pripeljali, pa je res odvisno od trga. Ne samo, da potrebujemo centra, ker ga trenutno očitno ne, saj igramo v redu. Prišle bodo boljše ekipe, ko bomo pod obročem res videti inferiorni, ampak bojim se pa kakšne poškodbe, potem pa je res čisto drug sistem igre. Na začetku sezone smo imeli kar nekaj poškodb. Mirtič dva meseca ni treniral z nami in smo imeli kakšno težavo več, ko smo morali nekaj rotirati. Ni ga bilo proti Borcu, ko smo potem uporabili Pluta za tiste prve minute, da je delal osebne napake. Ekipe imajo poškodbe čez sezono. To je normalno. Mi res poskušamo narediti vse, da jih nimamo. Merimo pulze, utrujenost … Dali smo veliko denarja za to, da lahko vse to korigiramo, in upam, da se nam bo to na koncu obrestovalo, da bo imelo čim manj igralcev težave s poškodbami in bodo optimalno pripravljeni."

Jakara precej minut in konkretne vloge namenja nekaterim mlajšim domačim košarkarjem. Miha Cerkvenik in Tibor Mirtić, ki sta ob Garcii in Taylerju Personsu prva strelca ekipe, imata izkušnje tudi že z igranjem za člansko reprezentanco. Cerkvenik, ki je bil del ekipe na poletnih olimpijskih kvalifikacijah, je bil za predstavo proti Ciboni nagrajen celo z nazivom MVP kroga v Ligi ABA, Mirtič, s katerim sta uspešno sodelovala že v Domžalah, pa prvič igra v najvišjem jadranskem rangu, kjer pa se je zelo dobro znašel: "S Tiborjem se poznava že toliko časa, da se samo pogledava in točno veva. Zanj je verjetno ta prehod lažji. Vemo pa, kakšne ogromne sile so spodaj na položaju štiri in pet, kjer se zelo dobro bori. Tudi njega pa ni najlažje pokrivati. Proti vsem agresivnim ekipam ga uporabimo kot organizatorja igre. Na ta način spočije "playa" in strelce. Njega visoki igralci ne morejo pokrivati po celem terenu. To je ena res velika kakovost naše ekipe z njim na terenu. Verjetno tudi zaradi tega, ker sva toliko časa že sodelovala, vse te stvari pozna in mu je lažje. Cerkvenik pa, ni kaj. Vse to si zasluži. Ostaja po treningu, trdo dela, je jezen, ko mu ne gre. Res naredi vse. Sem izredno zadovoljen, da ga imam v ekipi."