Ostal je v Los Angelesu, kjer se odlično počuti. Obe univerzi sta na zahodu kalifornijskega velemesta, UCLA ob Beverly Hillsu, LMU pa je oddaljen dobrih 13 kilometrov, malce južneje in še bližje plaž. "Enkrat, ko se navadiš na Los Angeles, je res izvrstno. Ravno sem razmišljal, da sem, ko sem se odločil za menjavo in šel na ta "transfer portal", premišljeval, kako mi je bilo tu vse lepo, in se v bistvu ne želim seliti. Potem je prišla priložnost, da se preselim tako rekoč samo čez cesto. Ker sem se tako navadil na ta način življenja in vse skupaj, sem bil še toliko bolj vesel. Tudi moja družina, ko pride sem, obožuje Los Angeles. Tu imam tudi dekle, ki je moja veliko opora. Bila mi je v veliko pomoč, ko je bilo težko."

Sorodna novica "Možnosti za delo in treninge v Ligi NCAA še boljše kot v Evropi"

UCLA je s košarkarskega vidika ena najslovitejših šol. Še vedno je rekorderka po številu naslovov v Ligi NCAA. LMU tako po eni strani predstavlja manjši korak nazaj, a z namenom, da bosta vloga in minutaža bistveno večji, posledično pa bo lahko nadarjeni branilec naredil več korakov naprej: "Da, glavni razlog je želja, da igram več. To je zdaj to. Se pravi, vse poletje sem načrtoval in delal v tej smeri, da se psihično in fizično čim bolje pripravim. Lahko rečem, da je bila minula sezona težja, ker nisem dobil toliko priložnosti. Ampak zdaj za to sezono pa sem si zadal, da je vse v mojih rokah. Povsem sem se posvetil temu. Tako rekoč sem bil vse poletje tu in treniral, da sem se povezal z ekipo. Vse je posvečeno cilju, da jo, ko dobim priložnost, zagrabim z obema rokama."

V ospredju košarka, izobrazba pa bonus

"Ta šola je malce drugačna. Gre za zasebno šolo, UCLA pa je javna. Razlika je v tem, da je precej manjša. Tukaj imamo razrede s po 20 učenci. Se pravi, da moraš hoditi na predavanja, ker če te ni, se to takoj opazi. Medtem so bile na UCLA-ju učilnice s po 200 učenci in nihče ni vedel, ali si prisoten ali ne. Moj vsakdan se začne ob 6.00, potem imam od 7.00 dalje treninge. Fitnes, terapije, različne sestanke, treninge na parketu … Približno ob 14.00 končam, ob 16.00 do 20.00 pa imam šolo. Tudi trener pričakuje od nas, da smo dobri učenci. Torej se zahteva, da smo prisotni v razredih, delamo sproti naloge in imamo vse urejeno," je dodal zgovorni 19-letni Domžalčan, ki glede na svoj potencial še vedno računa na profesionalno igranje košarke na najvišji ravni, česar je nedvomno sposoben, pridobljena izobrazba pa je ob tem velik bonus.

"Koliko časa bom še na univerzi, ne vem, ampak je to neka dodatna pridobitev. Se pravi, delam nekaj, kar imam rad, ob tem pa pridobivam še nekaj za prihodnost," je nadaljeval Vide, ki je z vlogo v novem moštvu na pripravljalnih obračunih zelo zadovoljen: "Počutim se zelo sproščeno in samozavestno. Pred kratkim, ko smo igrali eno tekmo, sem na začetku dal v nekaj minutah tri zaporedne koše. Spet sem začutil tisti občutek, da uživam v igranju košarke. Ne vem, ampak tega prejšnje leto nisem imel. Zdaj res komaj čakam, da se sezona začne, in skušam pokazati vse, kar znam."

Blestel med upi madridskega Reala

V ZDA se je podal po uspešnih predstavah v dresu mlajših kategorij madridskega Reala. V špansko prestolnico je odšel s 14 leti, v sezoni 2022/23 pa je bil najkoristnejši posameznik mladinske Evrolige, ki so jo mladeniči kraljevega kluba tudi osvojili. Bil je prvi strelec mladinske zasedbe Reala, hkrati pa tudi njegove druge ekipe. V vseh letih je bil tudi nosilec igre v reprezentančnih selekcijah. Čeprav se je zavedal, da je prehod v člansko košarko zelo zahteven, pa so bila njegova pričakovanja zelo visoka. Odločil se je za še eno vmesno postajo in odhod v Ligo NCAA, kamor z (zelo) redkimi izjemami najobetavnejši slovenski košarkarji predtem niso hodili. Čeprav se časi spreminjajo, pa je spoznal, da imajo evropski igralci pri uveljavljanju v ZDA še vedno težko nalogo. V dresu Bruinsov z UCLA-ja je priložnost dočakal na 24 tekmah, v povprečju je na parketu prebil dobrih sedem minut, prispeval pa malce manj kot dve točki.

Sorodna novica Klavžar: V katerem koli športu je največji uspeh, da lahko igraš za svojo državo

"Nekako sem si govoril, da se vse zgodi z nekim namenom. Po pravici povedano ne bi šel na kolidž, če me UCLA ne bi tako skavtiral in bil odločen, da me pripelje. To je bila edina šola, ki sem jo poznal tako imensko in zgodovinsko. Predtem nisem nikoli spremljal Lige NCAA ali gledal kakšne tekme, in če se UCLA ne bi javil, potem zdaj ne bi bil tu. Tudi ne bi imel priložnosti, da se dokažem, kot se zdaj lahko. Res so bili vmes težki časi, ampak nekako sem pridobil nove izkušnje, kako se moram odzvati na stvari, na katere nimam vpliva. Treba je iti dalje," je povedal Vide, ki priznava, da je z izkušnjo lanske sezone malce dozorel: "Ko sem prišel iz Evrope, je bil moj ego velik. Za mano je bilo svetovno prvenstvo, bil sem MVP mladinske Evrolige in sem prišel z velikimi pričakovanji. Mislil sem, da bom takoj na začetku pokazal, kdo in kaj sem. Potem na začetku nisem bil v ospredju. Rekel sem si, da bom še bolj treniral in vse skupaj."

"Tu se sezona začne precej pozno. Hitro sta bila tu december in januar, sam pa še kar nisem dobil prave priložnosti. Potem ko smo bili enkrat februarja, mi je pa res, da tako rečem, padlo dol. Nisem imel več take volje. Ni bilo več užitka v igranju. Tudi ko sem zjutraj šel na trening, sem bil brezvoljen. Izgubil sem željo do igranja. Bilo je kar težko. Vedno sem zelo samokritičen v smislu, da ne delam dovolj, da ne treniram dovolj intenzivno, da nisem dovolj dobro pripravljen za ta preskok na ameriški sistem … Ampak na koncu sem videl, da pač nekatere stvari niso bile v mojih rokah. Zdaj ko sem prišel na LMU, se je ta užitek vrnil. Spet sem pridobil samozavest," je pristavil.

Prepričan, da z Levi lahko presenetijo

Da letos med Levi pokaže, česa je sposoben in kar je dokazoval v dresih Reala in slovenske izbrane vrste, je vse posvetil temu cilju. Po koncu sezone marca, ko je UCLA ostal brez končnice, je za kratek čas odšel domov, aprila pa se je že vrnil na treninge v Los Angeles. Ostal je vse do avgusta, ko si je privoščil še dvotedenski oddih doma, še v istem mesecu pa se je znova potil v ZDA. Posledično je tudi izpustil reprezentančne akcije, "njegovi" mlajši člani pa so vseeno zaigrali v finalu evropskega prvenstva: "Bomo videli, ali je bila odločitev prava. Preprosto sem imel v glavi, da naredim vse, kar lahko, da se čim bolje pripravim na sezono. Res že odštevam, da se začne. Pred pol leta sem igral zadnjo tekmo, tako da sem kar nestrpen."

Vmes je sicer razmišljal tudi o vrnitvi v Evropo, toda po ponudbi LMU-ja se je odločil, da ostane v NCAA-ju in se dokaže v študentski konkurenci, ki je po spremembi pravil vse močnejša. "Ko sem po sezoni prišel domov, smo se usedli in z družino pretehtali vse možnosti. Bila je tudi možnost, da bi ostal na UCLA-ju z mislijo, da bo naslednjo sezono vse drugače. Tudi Evropa je bila na mizi, ampak sem se potem odločil, da še enkrat poskusim," je dejal Vide, ki verjame, da Lionsi lahko letos presenetijo. "Ekipa je sestavljena iz malce starejših igralcev. Prišli so nekateri bolj izkušeni z drugih šol. Ljudje od nas ne pričakujejo veliko, kar je po eni strani dobro. Je dodatna motivacija, če mislijo, da nismo tako dobri. To nas bo samo podžgalo. Verjamem, da imamo res dobro ekipo. Predvideni smo za sedmo mesto od 12 ekip v konferenci, ampak glede na to, kako treniramo, kakšna je naša miselnost in kako smo odločeni, da hočemo biti boljši v vsaki posesti in zmagati na vsaki tekmi, verjamem, da lahko naredimo nekaj, česar že dolgo tej šoli ni uspelo."