Že drugi domači evroligaški poraz zapored bi najbrž izbrisal sanje o "Top 16" - in to po vsega treh krogih. Jure Zdovc je bil s strokovnim štabom pred začetkom sezone, kar se dosežkov v Evroligi tiče, resda previden, a javnost (in mediji) ima ob po imenih tako atraktivni ekipi svojo računico. Zato so kritike po (novih) porazih z Maroussijem in Zagrebom skokovito narasle. Napredka ekipe v pomembnih delih košarkarske igre pač ni. V četrtek bo moralo biti drugače ...

In to v precej pogledih. Veliko se bo spremenilo že, če bo ekipa obrambno na precej višji ravni, ne po Zdovčevih merilih (ki so za zdaj nedosegljivi?), ampak "samo" trša in bolj kolektivna, z manj zamujanji. Drugače bo prenovljeno moštvo Duška Ivanovića s svojo hitro in atraktivno košarko to znalo izkoristiti.

Obenem pri slovenskih prvakih manjkata kar dva pomembna branilca, saj se je Vladu Ilievskemu na listi poškodovanih pridružil še Sašo Ožbolt. Glede na dozdajšnjo rotacijo Zdovcu na branilskih položajih preostanejo Sani Bečirovič, Dušan Djordjević in Jaka Klobučar. Bi res lahko sami trije zdržali breme celotne tekme?

Kdo je "vroč v raketi": Matt Walsh
Ne le v raketi, skromnega Američana je bilo na njegovi drugi tekmi v evroligaški karieri povsod dovolj: 32 točk (najboljši strelec kroga), za 2: 3/4, za 3: 7/9, prosti meti 5/5, 4 skoki in 1 podaja v malo več kot 35 minutah. Res, izredna statistika. Skorajda zagotovo tokrat ne bo mogel prispevati takega deleža, še posebej ker se bodo na njem izmenjevali Walter Herrmann, Vladimir Micov in Fernando San Emeterio.

Od koga "na pade veliko": celotna centrska linija
Proti Maroussiju borih 19 točk od 75, proti Zagrebu 21 od 67. Vsako zmagovito (vrhunsko) moštvo ima temelje svoje igre tako v napadu kot v obrambi osnovane tudi na centrskih položajih. Za primer poglejte četrtkove tekmece. Pri slovenskih prvakih (še) ni tako. Premalo čvrsta in agresivna igra v obrambi, v napadu pa: kaj je že igra s hrbtom proti košu?

Caja: To je Splitterjevo moštvo
Caja Laboral je v primerjavi z lansko sezono povsem zamenjala moštvo, ob Stanku Baraču in San Emeteriu ni nova le še štartna centrska dvojica Teletović-Splitter. In to je najmočnejša točka ekipe. Fenomenalni brazilski center Tiago Splitter je v Vitorii vstopil že v svojo sedmo sezono, z vsakim letom je bolj prevzemal vodilno vlogo. Letos je to njegovo moštvo: v španskem prvenstvu (Caja je pretekli konec tedna v petem krogu doživela prvi poraz) dosega po skoraj 16 točk in šest skokov, v Evroligi (poraz v Rimu in zmaga doma z Maccabijem) pa po skoraj 22 točk in osem skokov. Vztrajno se tudi zaradi finančno precej boljše ponudbe, kot bi jo dobil kot novinec v Ligi NBA, izmika San Antoniu. Ima skoraj popolno centrsko tehniko, hitrost in moč, ob tem zna sodelovati tudi z zunanjimi igralci in s krilnim centrom. Ob njem, Teletoviću in Baraču ima Ivanović pod košem še atraktivnega Liorja Elijahuja.

Baski so v Tivoliju dobili zadnje štiri tekme, zadnjo, lansko, po dramatičnem razpletu (90:91).