"Naša linija je končnica. Gledamo to črto. Če smo višje, je super, ciljamo pa na mesta, ki prinašajo končnico. Vsi tekmeci so dobri. Sami veste, kakšni so nekateri proračuni. Recimo Türk Telekom ima neprimerljivega z nami. A na to se ne oziram. Pomembno je, da so košarkarji fokusirani in zdravi. Januarja nas čaka izjemno naporen ritem. Še vedno se ne poznamo dobro. Manjkal sem dva meseca, imela smo nekaj težav s poškodbami … Gre pa skupino dobrih fantov, ki pridno delajo in imajo pravi fokus. Trudimo se, da bi naredili nekaj več. Vedno hočem, da ekipa naredi več, kot je mogoče realno. Dvignili smo se, imeli dobro serijo in se vrnili v igro. Bo pa seveda težka sezona. Ne vem še, kakšen je naš domet oziroma maksimum. Upam, da me presenetijo," je povedal Mitrović.

Nikolić: Vseeno smo v dobrem ritmu

Sorodna novica Türk Telekom prekinil zmagoviti niz Cedevite Olimpije

V torek je sicer Türk Telekom z zmago v Stožicah (74:80) končal serijo sedmih zmag zmajev, ki je trajala dober mesec, potem ko so predtem šestkrat zapored izgubili. Tedaj je manjkal črnogorski strokovnjak, ki je imel težave s hrbtom, poškodovan je bil Brynton Lemar, ki je eden ključnih mož, za dobro okrepitev pa se je izkazal tudi Andrija Stipanović, ki se je v Ljubljano vrnil med reprezentančnim oknom. S porazom proti zasedbi iz Ankare, ki je bila boljša tudi v turški prestolnici, so slovenski prvaki zapravili priložnost, da bi bili sami na drugem mestu izenačene skupine Eurocupa. Neporažena Valencia je korak pred konkurenco, potem pa se za pet mest, ki še vodijo v končnico – drugo vodi neposredno v četrtfinale –, bori šest ekip, medtem ko Lietkabelis, Aris in Hamburg že zaostajajo za tri zmage.

Po sedem jih imajo Hapoel, Türk Telekom, Bourg in Olimpija, s po šestimi pa korak ohranjata Cluj in Venezia. "Vedeli smo, kaj nam prinaša zmaga. Boljši izkupiček na medsebojnih tekmah olajša delo, ko bežiš ekipam. Cela skupina je zelo izenačena. Vidimo, da se dogajajo tudi presenečenja. Moramo samo ostati mirni in iskati priložnost na naslednjih tekmah. Ni razlogov za paniko. Ni nobena tragedija. S serijo zmag smo dokazali, da smo v dobrem ritmu. Samo glave gor in pozitivno naprej. Igrali smo proti kakovostni ekipi, ki zna igrati dobro košarko. Borili smo se in nismo odnehali. Dokazali smo, da lahko, kar je zelo pomembno," je dejal organizator igre zmajev Aleksej Nikolić. Tudi gostujoči trener Erdem Can, ki se je po letu pri evroligaškem Anadolu Efesu vrnil na klop kluba iz Ankare, je izpostavil uspešen niz Ljubljančanov in njihovo dobro igro v tem obdobju.

Že na prvem medsebojnem dvoboju je Olimpiji lahko ostalo kar precej grenkega priokusa, saj je bila zmaga na dosegu roke. Tudi tokrat je bil Türk Telekom premagljiv tekmec. Ponavljal se je film prve tekme, ko se je priložnost za zmago ponujala kot na pladnju, a je gostiteljem preprosto ni uspelo zgrabiti. Bolj kot dobra igra tekmeca je na razplet srečanja vplivala predstava domače zasedbe. Predvsem napake v slabem prvem polčasu. Obramba v drugem je bila že podobna taki, ki jih je krasila med to serijo zmag, toda v napadu je bilo tokrat premalo razigranih posameznikov, predvsem pa preveč slabih odločitev za uspeh. Ko so igrali agresivno v obrambi, so tekmeca, ki premore ogromno individualne kakovosti, prisilili v 19 izgubljenih žog. 11 so jih ukradli. Toda, ko so se vrnili v igro, so napravili preveč (začetniških) napak.

Lestvica
VALENCIA                11 11 0 100  % 
HAPOEL JERUZALEM        12  7 5 58,3 % 
---------------------------------------
TÜRK TELEKOM ANKARA     12  7 5 58,3 % 
CEDEVITA OLIMPIJA       12  7 5 58,3 % 
BOURG                   12  6 6 50,0 % 
CLUJ NAPOCA             12  6 6 50,0 % 
---------------------------------------
VENEZIA                 12  6 6 50,0 % 
LIETKABELIS             11  3 8 27,3 % 
ARIS SOLUN              12  3 9 25,0 % 
HAMBURG                 12  3 9 25,0 % 
                                       
Napreduje šest ekip. Prvi dve se uvr-  
stita neposredno v četrtfinale.       

"Kar nekaj je razlogov, da ni šlo, kot smo si želeli. Na trenutke smo ujeli ritem, a preprosto predvsem v prvem polčasu nismo bili pravi. Dovolili smo jim, da so se razigrali. Imeli so nekaj odprtih metov, potem pa so zadevali tudi, ko smo odigrali dobro v obrambi. V igro nas je vrnila agresivna obramba, ko smo se pa približali in povedli, pa smo prehitro zaključevali napade. Nekaj odločitev je bilo prehitrih. Preprosto nismo kontrolirali oziroma odreagirali, kot bi bilo treba. Da bi recimo dali lahek koš in pridobili neko samozavest. Moramo analizirati, da bomo v takšnem položaju znali bolje odreagirati," je dodal Nikolić.

Türk Telekom je znal kaznovati slab začetek srečanja Olimpije. Prevzel je pobudo, si konkretno prednost priigral že v uvodni četrtini, v drugi pa celo povedel za 17. A nekaj minut dobre obrambe in je ujela korak s tekmecem. Ko je zmanjšala zaostanek, je v seriji zadela tri trojke, sicer pa je bil ljubljanski met z razdalje znova slab. 6/20 je bila tokrat domača trojka. Devante Jones jih je zadel polovico, a je, ko so zmaji ujeli korak, naredil nespametno napako, ko je s podajo za 'alley-oop' iskal Stipanovića, ki ni najbolj skočen igralec. In celo drugič na tekmi je poskusil s tako potezo. Tudi DJ Stewart, ki je bil s 13 točkami in 11 podajami zelo razigran, je lahkomiselno izgubil žogo, ko je je vodil med nogama. V tistih ključnih trenutkih se je roka zatresla še Devinu Robinsonu, ko je prehitro zaključil enega izmed odločilnih napadov, pa je bil sicer s 23 točkami znova zelo dober.

Novo leto bodo zmaji dočakali na letalu

Olimpiji jasno manjka izraziti strelec z razdalje. Lemar, ki je najbolj nevaren ostrostrelec v Mitrovićevi zasedbi, tokrat ni imel svojega dne. Roka se mu je dvakrat v treh poskusih celo zatresla na črti prostih metov. Na drugi strani so gostje izza črte metali 13/29. Strelski ritem so ujeli z odprtimi meti, ko je rasla samozavest, pa so zadeli tudi nekaj težkih. Prav ta samozavest pa je tokrat manjkala zmajem. "Razlog je morda tudi v pritisku, ki ga je prinašala tekma, s katero bi se lahko zavihteli na drugo mesto. Ne pravim, da smo bili favoriti, ampak smo pa bili v položaju, da si priigramo res lepo pozicijo. Zagotovo je to imelo vpliv na slab začetek tekme. Smo precej nova ekipa, ki se še ne pozna dobro. To seveda ni alibi, je pa dejstvo. Morda sem napravil napako, ko nisem poskrbel, da tega pritiska ne bi bilo. Naredili smo veliko napak na začetku. Roke so se nam zatresle. To se potem tudi pozna pri metu. Dve točki sta bili v pripravi ključni. Da v obrambi odgovorimo na kakovost njihovih posameznikov v igri en na ena in zapremo skok, v napadu pa ta samozavest. Fokus. Drugi polčas smo defenzivno izpolnili nalogo, ofenzivno pa smo zatajili," je še povedal Mitrović.

"V prvem polčasu smo izgubili našo igro in naredili ključne napake. Zaostali smo, potem pa smo se celo tekmo borili, da se vrnemo v igro. Ni nam uspelo razviti igre in najti ritma, kot smo načrtovali. Bilo je preveč neke improvizacije in individualnih rešitev. Potem smo delali napake. Izgubljali smo žoge po nepotrebnem. Kot pravijo v tenisu, smo imeli neizsiljene napake. Dopustili smo jim, da so se razigrali s protinapadi in odprtimi meti. Potem smo se celo tekmo mučili, ko smo jih ujeli in celo povedli, pa znova neke čudne odločitve. Včasih igralce tudi ponese, da naredijo potem kakšne takšne poteze, kot je Jones s tistima podajama Stipanoviću. Številni košarkarji so prvič na tej ravni. Igralcem iskreno nimam česa zameriti. Še posebej v drugem polčasu so res dali vse od sebe. Takrat smo dobili le 32 točk, toda v prvem nismo igrali, kot bi radi. Veliko težav smo imeli z obema atletskima visokima igralcema Makoundoujem in Alexandrom. Nismo znali odgovoriti na prevzemanja. Ni bilo samozavesti, ko te prevzame center, da ga napadeš ali vržeš. Proti Venezii smo igrali tako, tokrat pa ne," je še dodal 54-letni strokovnjak.

V soboto zdaj zmaje najprej čaka Studentski centar, ki bo v sklopu Lige ABA gostoval v Tivoliju. V hramu slovenske košarke bodo nato v četrtek gostovali pri Iliriji v prvi tekmi četrtfinala pokala. 29. decembra se bodo odpravili v Beograd, kjer jih dan pozneje pričakuje Partizan. Zadnji dan v letu bodo na poti. Prek srbske prestolnice in Varšave bodo leteli v Vilno, leto 2025 dočakali na letalu, v Litvi, natančneje v Panevežysu, pa bodo 2. januarja nadaljevali Evropski pokal proti Lietkabelisu.