Četrtkov dvoboj med nogometnima moštvoma iz glavnih mest dveh sosednjih držav v 3. predkrogu Evropske lige je vzbudil veliko zanimanja. Toliko ga za klubsko tekmo v slovenski prestolnici že lep čas ni bilo. 15 minut pred začetkom tekme v garaži ljubljanskega "lepotca" tako ni bilo več mogoče najti prostega parkirnega mesta v delu, ki je namenjen novinarjem. Prvi vtis ob pogledu na tribune je sicer nekoliko razočaral, saj te niso bile dobro napolnjene, a so gledalci po stari navadi še nekaj časa prihajali in na koncu ustvarili kuliso, ki je Stožice na klubski ravni še niso doživele. Niti ob dveh lanskih derbijih z Mariborom.

Zelo ponosen na fante
"Vijoličasti" iz Avstrije so privabili tudi obilo znanih obrazov. Gneča na tribuni s takšnimi in drugačnimi "pomembneži" je bila dokaz, da je na severu Ljubljane potekal športni in družabni dogodek "par excellence". Mednje se je pomešal tudi športni direktor Olimpije Mile Ačimović, ki tokrat ni zasedel svojega standardnega mesta na klopi ob trenerju Dušanu Kosiču. Tako kot vse navzoče so tudi njega po srečanju, ki se je končalo z izidom 1:1, prevevali mešani občutki. "Škoda, da nismo zmagali. Mislim, da smo odigrali še eno lepo, dobro tekmo. Nadigrali smo tekmeca. Zaslužili bi si zmago, a smo si privoščili eno napako, kar je Austria kaznovala. Na svoje fante sem zelo ponosen, saj se niso ustrašili renomiranega tekmeca. Držali smo žogo in si priigrali tudi nekaj priložnosti," je razmišljal Ačimović.

Olimpija skladno z napovedmi ni odstopala od svojega načina igre. Žoga je bila večino časa v njenih nogah (v prvem polčasu je podatek o posesti žoge razkril, da kar 64 odstotkov časa), a prepogosto je zmanjkala zadnja podaja, da bi igralci v zeleno-belih dresih večkrat ogrozili vrata Dunajčanov. Glavni kadrovik zmajčkov je poudaril, da so gostje igrali tako, da jih je bilo težko prebiti: "Austria je imela zadaj vedno po osem, devet igralcev. Tu je vedno težko najti luknjo. Nekaj priložnosti smo si pripravili in lahko bi zadeli še kdaj. Upam pa, da bomo imeli na Dunaju več prostora, ker bodo mogoče tudi oni igrali bolj odprto. V četrtek bo treba zmagati. Naj fantje sredi Avstrije še enkrat dokažejo, da so boljši!"

Ačimoviću so misli sicer že uhajale tudi k nedeljski tekmi proti Hitu Gorici. Uvod na domači sceni z le eno osvojeno točko pač ni bil idealen. "Fantje se zavedajo, da je domače prvenstvo zelo pomembno. Zelo rad bi šel na Dunaj s popotnico treh točk proti Gorici."

Austria razočarala Verdenika
Med tistimi, ki se niso mogli znebiti občutka, da je Olimpija zamudila lepo priložnost za zmago, je bil prav tako Zdenko Verdenik. Nekdanji slovenski selektor je pozoren spremljevalec nogometnega dogajanja v Avstriji. V sezoni 1998/99 je nekaj časa sedel tudi na klopi Austrie, zato njegovo mnenje o videnem na stoženski zelenici seveda šteje. "Bolj sem razočaran nad avstrijskim moštvom kot nad Olimpijo, ki je pokazala veliko želje in na trenutke tudi igro. Žal si ni pripravila pravih priložnosti in tudi izid ni najboljši. Žoga je hitro tekla, a je bilo premalo podaj v globino, ko so te podaje bile, pa so napadalci žogo zadržali premalo časa. Blizu tekmečevih vrat ni bilo hitrih podaj in presenečenj. Preveč je bilo igre v širino, premalo pa tja, kjer se lahko kaj zgodi," je v svojem slogu tekmo pokomentiral za MMC, potem ko je ob izhodu iz slačilnic poklepetal z nekaterimi starimi znanci iz avstrijskih logov in domačimi trenerskimi "mački" (Milan Miklavič, Milan Đuričić).

Linz: Imeli smo zelo veliko sreče
Kljub vsemu je Verdenik pred povratno tekmo prihodnji četrtek (začela se bo ob 21.05) optimist in verjame, da lahko Olimpiji s hitrejšo in agresivnejšo igro uspe doseči ugoden izid. "Olimpija ima še vse možnosti," je zatrdil in za konec povedal še nekaj besed o gostih z Dunaja: "Igrali so premalo agresivno. Avstrijci po navadi igrajo agresivneje, ritem igre je hitrejši. Pogovarjal sem se tudi s strelcem zadetka Linzem, ki ni zadovoljen s formo in pripravljenostjo moštva."

Roland Linz, ki je v 33. minuti praktično iz nič povedel Austrio v vodstvo, je za avstrijske medije izjavil, da je imelo njegovo moštvo zelo veliko sreče, da ni izgubilo, in da se je Olimpija predstavila kot zelo dobro moštvo. To je priznal tudi trener Karl Daxbacher: "Olimpija je nad nami izvajala močan pritisk. Za nekatere sta bili njihova čvrstost in hud ritem presenečenje. Pritisku Olimpije se nismo mogli zoperstaviti, tekli smo v 'prazno' in izgubljali dvoboje. Olimpija je bila močnejše moštvo."

Radujko: Manjkala le pika na i
Domači kapetan Dalibor Radujko (televizija ORF ga je poleg Nika Omladiča ocenila kot najboljšega v ljubljanski ekipi) ni skrival odločenosti, da bo Olimpija tudi na povratni tekmi poskušala igrati pogumno: "Ne znamo igrati zaprto in na protinapade. Če nam bodo dovolili, bomo tudi na Dunaju poskušali igrati. Če nam ne bodo dovolili, pa se bomo pač branili in poskušali kaj doseči iz prekinitev. Naš nogomet je napadalen in tak bo tudi ostal."

Koprčan je še posebej obžaloval prejeti zadetek, ki je njega in soigralce nekoliko "presekal". "Z lepimi podajami smo jih nadigrali, po mojem mnenju smo bili veliko boljši od njih, manjkala je le pika na i. Mislim, da bi, če ne bi prejeli zadetka, gotovo zmagali z dvema goloma razlike. Videli smo, da se z njimi da igrati. Pogrešali smo le nekaj več prostora v napadu, saj so njihovi branilci robustni in močni."

Vršič: Poznala se je utrujenost
Za kaj več je Ljubljančanom zmanjkalo tudi nekoliko svežine. Strelec zadetka za izenačenje Dare Vršič je sicer poudaril, da bi bilo v zadnjih minutah nesmiselno vse brezglavo staviti v napad. "Pri 1:1 je kazalo na dober izid, ki bi ga bilo greh izpustiti. Boljše tako, kot da spet prejmemo kakšen neumen zadetek. Ob koncu tekme se je poznala tudi utrujenost. Bila je zelo težka tekma in nismo imeli več toliko moči." A prerojeni Apačan se ne pritožuje nad peklenskim julijskim urnikom: "Na to sem pravzaprav čakal. Samo s takšnim ritmom se lahko vrnem nazaj na stara pota." Nove priložnosti za dokazovanje bo imel že kmalu.