Nogometaš Portsmoutha je bil 28. januarja v polfinalu afriškega prvenstva proti Egiptu izključen zaradi grobega prekrška. Afriška zveza ga je kaznovala z dvema tekmama neigranja. Ker tekme za 3. mesto takrat ni igral, je do včeraj veljalo, da bo SP-ju na tekmi proti Sloveniji manjkal.

Disciplinska komisija je že prej nekoliko presenetljivo oprostila tudi vratarja Fauzija Šaušija, ki je na isti tekmi v prvem polčasu z glavo udaril sodnika, a je bil izključen šele v drugem polčasu zaradi dveh rumenih kartonov. Komisija je ugotovila, da niti v sodniškem poročilu niti v poročilu delegata incident ni bil omenjen, prav tako pa ni pravih videodokazov.

"Mislim, da je za nas še bolje, če igrata"
V slovenskem taboru so za odločitev Fife izvedeli v sredo. "Gotovo je to za nas presenečenje, smo pa bili na to vseeno pripravljeni. Nogomet je igra presenečenj, zato nas ne sme nič presenetiti," je na novinarski konferenci po četrtkovem treningu slovenske reprezentance dejal Kekov pomočnik Milan Miklavič.

Nejc Pečnik v tej odločitvi ne vidi kakšnega posebnega presenečenja: "Gre za dobra igralca, mi pa moramo biti kot ekipa zaradi tega še boljši." Matej Mavrič je šel še korak dlje, saj je izrazil mnenje, da je to še dodaten motiv za Slovence, in dodal, da je za slovensko reprezentanco še boljše, če Belhadž in Šauši igrata.

Fifa je oprostila vse nogometaše, ki so bili kaznovani na afriškem prvenstvu, nad prošnjo, ki jo je nanjo naslovila afriška zveza, pa se ni pritožila nobena od 32 reprezentanc, ki igrajo v Južni Afriki.
Iz Johannesburga,