"Vse lepo je hitro minulo. Zdaj moramo graditi naprej, kjer smo nehali. V zelo dobrem vzdušju z dobrim izidom, a ne tako spektakularno in dobro, da bi se lahko prevzeli. V novo tekmovanje vstopamo z velikim motivom. Upam, da je bilo to evropsko prvenstvo le zalet te generacije za naprej," poudarja selektor, ki se Lige narodov loteva kot enakovrednega reprezentančnega tekmovanja, in ne kot morebitnega sistema prijateljskih tekem.

Za Ligo narodov je lahko Matjaž Kek vpoklical 23 igralcev, medtem ko je lahko na Euro 2024 popeljal 26 najboljših slovenskih nogometašev. V primerjavi z evropskim prvenstvom v postavi za septembrski domači tekmi z Avstrijo in Kazahstanom ni štirih igralcev.

Zeljković prepuščen mladi reprezentanci, vrnitev Petrovića

Zaradi poškodb ali vračanja po njih ali izgube mesta v klubih so brez vpoklica ostali Miha Blažič (Lech Poznanj), Benjamin Verbič (Panathinaikos) in Nino Žugelj (Bodo/Glimt), medtem ko je Adrian Zeljković (Spartak Trnava) po dogovoru z Milenkom Ačimovičem prepuščen mladinski reprezentanci, ki jo čakati ključni tekmi s Francijo in Ciprom.

"Zaradi omenjenega dogovora torej ni Zeljkovića, posledično se po dolgem času v reprezentanco vrača Dejan Petrović, ki sicer sinoči z Rijeko ni odigral najbolje," je Kek pojasnil vpoklic Dejana Petrovića, ki kot edini med 23 izbranci ni bil udeleženec Eura.

V polnih in bučnih Stožicah po zmago nad severnimi sosedi

"Že prvi nasprotnik – Avstrija – je pravi. Ekipa, ki je na evropskem prvenstvu delovala zelo dobro, vse pove že spisek in imena klubov, kjer igrajo Avstrijci. Nato pa še naš dobri znanec Kazahstan. A najprej Avstrija, upam, da v pravem vzdušju, kot smo ga vajeni zadnje čase ali kot je bilo v Stožicah sinoči. Mislim, na pravi tribuni, ne na tisti drugi, kar je bilo sramotno," je Kek pozval navijače, da navijaške zmage s tribun nemških stadionov prenesejo tudi na domači stadion reprezentance.

Po nepozabnem turnirju v Nemčiji in preboju v izločilne boje Eura 2024 je selektor Kek predstavil reprezentančni seznam igralcev za prihajajočo jesensko Ligo narodov. Slovenija bo v petek, 6. septembra, najprej gostila Avstrijo, nato pa v ponedeljek, 9. septembra, še Kazahstan. Ob omenjenih dveh reprezentancah v skupini B3 igra še Norveška.

Sorodna novica Jakupović prepričal Rangnicka in očitno tudi Osijek

Liga narodov lahko olajša pot na SP 2026

"Že dolgo nismo zmagali," je še Kek poudaril, da bi se po seriji remijev na Euru prilegla kakšna zmaga. Razplet Lige narodov bo namreč vplival na sestavo bobnov za žreb kvalifikacij za naslednje svetovno prvenstvo, hkrati pa bo omogočal stranska vrata za uvrstitev na kvalifikacijske turnirje četverice za preboj na svetovno prvenstvo 2026, ki ga bodo gostile ZDA, Mehika in Kanada.

Avstrija, ki ima na seznamu tudi napadalca Maribora Arnela Jakupovića, in Slovenija sta se nazadnje srečali v kvalifikacijah za EP 2020, tako doma kot v gosteh so bili boljši severni sosedi z 1:0. Reprezentanci sta odigrali tudi dve prijateljski tekmi, eno so dobili Avstrijci s 3:0, prvo medsebojno leta 1997 pa Slovenci z 2:0.

Reprezentančni seznam – za prvi dve tekmi Lige narodov 2024

Vratarji (3): Jan Oblak (Atletico Madrid), Igor Vekić (Vejle), Matevž Vidovšek (Olimpija).

Branilci (7): Jure Balkovec (Alanyaspor), Jaka Bijol (Udinese), David Brekalo (Orlando City), Vanja Drkušić (Crvena zvezda), Erik Janža (Gornik Zabrze), Žan Karničnik (Celje), Petar Stojanović (Empoli).

Vezisti (9): Timi Max Elšnik (Crvena zvezda), Adam Gnezda-Čerin (Panathinaikos), Jon Gorenc Stanković (Sturm), Tomi Horvat (Sturm), Jasmin Kurtić (Südtirol), Sandi Lovrić (Udinese), Josip Iličić (Maribor), Jan Mlakar (Pisa), Dejan Petrović (Rijeka).

Napadalci (4): Žan Celar (Queens Park Rangers), Benjamin Šeško (Leipzig), Andraž Šporar (Panathinaikos), Žan Vipotnik (Swansea).

Selektor: Matjaž Kek

Čez poletje je klube zamenjala četverica udeležencev evropskega prvenstva, rezervni vratar Vid Belec pa je oznanil slovo od reprezentance.

LIGA NARODOV
SKUPINA B3

Petek, 6. septembra, ob 16.00:
KAZAHSTAN – NORVEŠKA
Ob 20.45 (Ljubljana):
SLOVENIJA – AVSTRIJA

Ponedeljek, 9. 9., 20.45 (Ljubljana):
SLOVENIJA – KAZAHSTAN
NORVEŠKA – AVSTRIJA

Četrtek, 10. oktobra, ob 20.45:
NORVEŠKA – SLOVENIJA
AVSTRIJA – KAZAHSTAN

Sorodna novica Slovenija najprej doma proti Avstriji, nato bo gostila Kazahstan