Varovanci Alberta Riere se niso ustrašili slovitega tekmeca. Imeli so 54-odstotno posest žoge, sprožili so več strelov (12:10; 4:2 v okvir vrat) in izvajali več kotov (4:1). To je bila že njihova 19. tekma v evropskih tekmovanjih v tej sezoni.

Na zgodovinski prvi evropski četrtfinalni tekmi katerega koli slovenskega kluba je bil med številnimi uglednimi gosti tudi predsednik Evropske nogometne zveze Aleksander Čeferin.

Odločen začetek Celja
Gostitelji so hitro prišli do treh strelov. Posebej Logan Delaurier-Chaubet v 7. in Aljoša Matko v 12. minuti sta žogo malce z desne strani kazenskega prostora poslala v zunanji del mreže.

Silva slabo posredoval pri strelu Ranierija
Gostje iz Firenc so povedli iz prve nevarne akcije. Luca Ranieri je odlično prodrl po levi strani, švignil mimo Juanja Nieta v kazenski prostor in se odločil za strel ob bližnji vratnici. Vratar Ricardo Silva ni dobro posredoval in žoga mu je ušla v mrežo.

V nadaljevanju prvega polčasa so Italijani, ki jih je podpiralo okoli 1200 navijačev, kar dobro umirili domače igralce, ki v prvem polčasu niso več resno ogrozili Davida de Gee v vratih gostov.

Na začetku drugega polčasa so bili Celjani nevarnejši. V 55. minuti je z roba kazenskega prostora sprožil Tamar Svetlin, nekdanji dolgoletni vratar Manchester Uniteda de Gea pa je žogo odbil.

Mandragora priigral najstrožjo kazen in jo tudi učinkovito izvedel
Po uri igre je Žan Karničnik v kazenskem prostoru pohodil Rolanda Mandragoro. Oglasil se je videosodnik in glavni delivec pravice Felix Zwayer si je ogledal posnetek ob stranski črti. Hitro se je odločil za najstrožjo kazen. Mandragora je sam izvedel strel z bele točke, Ricarda Silvo je z močnim strelom z levo nogo poslal v napačno smer za lepo prednost Fiorentine.

Sorodna novica Riera obljublja, da bo Celje samozavestno napadlo tudi Fiorentino

Tudi Delaurier-Chaubet natančen z bele točke
Celjani so hitro odgovorili. Marin Pongračić je v kazenskem prostoru pokosil Aljošo Matka, Zwayer je znova pokazal na belo točko. Delaurier-Chaubet je matiral David de Geo za znižanje na 1:2.

V 75. minuti je Amir Richardson z roba kazenskega prostora žogo poslal čez celjska vrata, v 81. minuti pa so gostje dosegli tretji zadetek, a iz prepovedanega položaja.

Vukliševiću in Edmilsonu ni uspelo izenačiti
V zadnjih minutah so Celjani pritisnili. Najbližje izenačenju so bili v 88. minuti, ko je po podaji iz kota z glavo odlično streljal Damjan Vuklišević, a se je de Gea izkazal.

Na sporedu je bilo še pet minut sodnikovega dodatka. V zadnjem napadu tekme je imel izjemno priložnost rezervist Edmilson, ko je streljal iz bližine, znova pa je bil na mestu de Gea.

Riera: Vedno bolje igramo povratno tekmo
"Zadovoljen sem s predstavo igralcev, saj so se držali načrta. Na koncu pa nismo zadovoljni. Čeprav je četrtfinale Konferenčne lige in čeprav je proti nam stal močan tekmec, vedno želimo zmagati. Celje je igralo tako kot zadnjih osem mescev. V Firencah bomo tudi poskušali zmagati. Smo v igri. Mogoče niso pričakovali, da bomo lahko z njimi enakovredno igrali. Niso bili sproščeni na zelenci, v to smo jih mi prisilili. Imeli smo precej priložnosti, več kot oni, čeprav nismo igrali s pravim napadalcem. Vedno bolje igramo povratno tekmo, kar smo že dokazali," je povedal trener Celja Albert Riera, ki ga v nedeljo čaka še tekma z Muro v Prvi ligi.

Palladino: Celje ima veliko kakovostnih igralcev
Trener Fiorentine Raffaele Palladino je bil seveda precej bolj zadovoljen s končnim razpletom: "Sem zadovoljen. Pokazali smo dobro igro proti ekipi, ki ima veliko entuziazma. Naša ekipa pa je pokazala zrelost. Škoda sicer, da smo prejeli gol, ampak je vse odprto. Celje ima veliko kakovostnih igralcev, trener je zelo dober, na sredini so kakovostni, fizično dobro pripravljeni. Je dobra ekipa z dobrimi igralci."

Povratna tekma bo prihodnji četrtek ob 18.45 na stadionu Artemio Franchi v Firencah.

ČETRTFINALE, prve tekme:
CELJE – FIORENTINA 1:2 (0:1)
12.512; Delaurier-Chaubet 68./11-m; Ranieri 27., Mandragora 62./11-m

Sodnik: Felix Zwayer (Nemčija)

LEGIA VARŠAVA - CHELSEA 0:3 (0:0)
George 49., Madueke 57., 74.
Nkunku (Chelsea) je v 73. minuti zapravil 11-m.

BETIS - JAGIELLONIA 2:0 (0:0)
Bakambu 24., Rodriguez 45.
Stojinović (Jagiellonia) je igral do 61. minute.

DJURGARDEN - RAPID DUNAJ 0:1 (0:0)
Finndell 62./ag
Žugelj (Djurgarden) je igral do 88. minute.

Povratne tekme bodo 17. aprila.

Polfinale, prvi tekmi, 1. maja:
BETIS/JAGIELLONIA - CELJE/FIORENTINA

CHELSEA/LEGIA - DJURGARDEN/RAPID DUNAJ

Povratni tekmi bosta 8. maja. Finale bo 28. maja v Vroclavu.