Kalil se je v mladinskih pogonih Liverpoola, zaslovel pa v dresu angleške nogometne reprezentance. Vrsto let je užival sloves enega najboljših napadalcev na svetu, leta 2001 je prejel tudi zlato žogo, nato pa so ga pokopale slabe odločitve o nadaljevanju kariere in predvsem hude poškodbe.

Po vrnitvi na Otok iz Španije, kjer je sezono preživel pri madridskem Realu, je postal član Newcastle Uniteda, nato je tako želene lovorike želel osvojiti še v dresu rdečih vragov, preden je pristal pri Stoke Cityju, za katerega tako rekoč sploh ne igra. Po večletnem gretju klopi za rezervne igralce in fizioterapevtskih miz se je Owen odločil, da bo nogometne čevlje obesil na klin.

Zahvala vsem, ki so mu bili v pomoč
"S ponosom sporočam, da po koncu letošnje sezone končujem kariero profesionalnega nogometaša. Imel sem veliko sreče, da sem v karieri prehodil to pot, o kateri bi lahko le sanjal. Nič od tega ne bi bilo mogoče brez velike podpore trenerjev, menedžerjev, soigralcev, delavcev v klubih, pokroviteljev in vseh, ki so mi stali ob strani. Zahvalil bi se rad prav vsem, ki so mi bili v pomoč, da sem dosegel vrh v svojem poklicu," je v izjavi za javnost zapisal Owen.

Zelo kmalu pokazal razkošen talent
Že v rosnih letih je Owen na igrišču osnovne šole v Hawardnu v severnem Walesu kazal velike sposobnosti. Že pri desetih letih je presegel kopico osnovnošolskih nogometnih rekordov, tudi rekord Iana Rusha, najboljšega strelca v zgodovini nogometnega kluba Liverpool, ko je v eni sezoni dosegel kar 97 zadetkov (25 več od valižanskega napadalca). Pri 12 letih so ga kljub zanimanju iz vrst Manchester Uniteda, Arsenala in Chelseaja v klub zvabili pri Liverpoolu in mu ponudili mladinsko pogodbo. Leta 1996, ko je bil star 16 let, je s sovrstniki osvojil mladinski FA-pokal in prvič nase opozoril celotno otoško nogometno javnost, ki je bila prepričana, da se na Melwoodu, kjer trenira ekipa Liverpoola, kali bodoči napadalec angleške reprezentance. Niso se ušteli.

Gol, ki ga je izstrelil med zvezde
Za Liverpool je prvi članski nastop vknjižil 6. maja 1997, ko je za rdeče zabil tudi prvi gol. Toda njegov preboj med zvezde svetovnega nogometa mu je uspel v dresu angleške članske reprezentance, za katero je na svetovnem prvenstvu leta 1998 v St. Etiennu zabil enega najlepših golov v zgodovini tega tekmovanja. Hladnokrvno je preigral branilca Roberta Ayalo in Joseja Chamota, nato pa z diagonalnim strelom pod prečko matiral nemočnega Carlosa Roo. Angleži so obračun osmine finala sicer izgubili po izvajanju 11-metrovk, a zvezda je bila rojena.

Leta 2001 Liverpoolu priboril FA-pokal
V prvih štirih sezonah na Anfieldu je na 116 nastopih zbral 59 golov, nato je eksplodiral v sezoni 2000/01, v kateri so rdeči osvojili tri lovorike, vključno s pokalom Uefa. Vrhunec Liverpoolove kariere je dosegel v finalu FA-pokala v Cardiffu, kjer je bil Arsenal bistveno boljši nasprotnik in je z golom Fredrika Ljungberga v 72. minuti tudi povedel. Liverpoolovi nogometaši so dvakrat v kazenskem prostoru igrali z roko, a glavni sodnik Steve Dunn ni dosodil ničesar. Nato se je v 83. minuti začel Michaelov šov za anale. Najprej je po predložku pred vrata mojstrsko z volejem zadel za izenačenje izida, v 88. minuti pa je iz protinapada in diagonalnim strelom ukanil Davida Seamana, zadel malo mrežico in poskrbel, da je FA-pokal romal v mesto Beatlov.

Usoda se je z Ownom kruto poigrala
Do svojega odhoda iz Liverpoola 13. avgusta 2004 je osvojil še eno lovoriko - ligaški pokal leta 2003, ko je v 86. minuti zapečatil usodo Manchester Uniteda (2:0). Nato je sledil zloglasen prestop v Real Madrid, kamor je 25-letni Owen odšel z enim ciljem: osvojiti Ligo prvakov. Usoda se je z njim kruto poigrala, saj je že v prvi sezoni po njegovem odhodu evropski prvak postal prav Liverpool, medtem ko se Owen na Santiagu Bernabeu ni znašel, osvojil ni nobene lovorike in se je že pred sezono 2005/06 za 17 milijonov funtov vrnil na Otok k Newcastlu.

Na St. James's Parku so poškodbe naredile svoje, sezono 2006/07 je skoraj v celoti izpustil, po vrnitvi na zelenice pa se je videlo, da je izgubil veliko eksplozivnosti, ki ga je odlikovala, ko je gole zadeval še v dresu rdečih z Merseysida. Po Newcastlovem izpadu iz Premier lige je imel možnost oditi v drugi klub.

Pri Unitedu si je reševal kariero
S kariero tako rekoč v zatonu se mu je julija 2009 ponudila izjemna priložnost. Zgrabil jo je z obema rokama in podpisal za Manchester United, pri katerem se sicer ni naigral (v treh sezonah je zbral 52 nastopov in 17 golov), je pa igral v najelitnejšem evropskem klubskem tekmovanju - Ligi prvakov. Z Unitedom je leta 2010 osvojil ligaški pokal, leto pozneje še Premier ligo, sveti gral ekipe z Anfielda. Lahko bi postal tudi evropski prvak, a mu je načrte prekrižala izjemna Barcelona, ki je rdeče vrage v finalu na Wembleyju ugnala s 3:1.

Unitedovi navijači ga hranijo v lepem spominu - predvsem zaradi zmagovitega zadetka v 96. minuti na mestnem derbiju proti Manchester Cityju (4:3) 20. septembra 2009.

Zadnja postaja: Stoke City
Zadnja postaja v karieri je Stoke City, za katerega je 4. septembra lani podpisal enoletno pogodbo. Owen ima večji del sezone težave s stegensko mišico, za Stoke je prvič zaigral 19. januarja letos, ko so 'lončarji' s 3:1 izgubili v Swanseaju. Na sedmih tekmah je v letošnji sezoni dosegel zgolj zadetek. Odločil se je, da mu je dovolj zdravljenja poškodb, ki ga pestijo praktično že vso kariero. Napovedal je konec športne poti, v kateri je osvojil FA-pokal, tri ligaške pokale, dva Community Shielda, Premier ligo, Uefa pokal in Uefa superpokal.

Če, če, če ...
Nekoč je bil najsvetlejši dragulj v angleški nogometni kroni, bil je naslednik velikega Alana Shearerja, toda po odhodu iz Liverpoola se je za dobrim starim Michaelom Ownom izgubila vsaka sled - za to pa so krive predvsem poškodbe kolen, trebušne prepone in stegenskih mišic. Nogometni navdušenci se tako lahko upravičeno vprašajo: koliko več bi lahko Owen dosegel, če ne bi imel toliko smole?

V spodnjih videih si oglejte nekaj utrinkov iz Ownove kariere:

Intervju z mladim Michaelom Ownom v sloviti akademiji Lilleshall:

Na obisku v stari hiši družine Owen:

Nekaj zadetkov v Liverpoolovem dresu:

Ownov šov v finalu FA-pokala leta 2001 proti Arsenalu:

Ownov gol na el clasicu (od 1:46 dalje):

Najboljših pet zadetkov za Man United:

Zadetek proti Argentini na SP-ju 1998:

Vrhunci tekme Nemčija - Anglija 1:5 (1. september 2001):