Slovenci so se po vrnitvi iz Brazilije zbrali v Ljubljani, kjer se je reprezentanci pridružil tudi Klemen Čebulj. Selektor Andrea Giani ima tako na voljo petnajst odbojkarjev, ki bodo imeli svoj prvi in zadnji test pred premiernim nastopom v Svetovni ligi od četrtka do sobote, ko bodo v Stožicah gostili reprezentanco Egipta. Vse tri tekme bodo za zaprtimi vrati.

"Želel sem si, da začnemo z močnim testom, kar smo s pripravami v Braziliji tudi dobili. Ekipi se je pridružilo nekaj novih, mlajših igralcev, ki so se spoznali z našim načinom dela, vsekakor pa imajo potencial. Pred nami je še ena pomembna reprezentančna sezona, v kateri bomo nadaljevali sistem igre, ki smo ga igrali že lani in ga zdaj skušamo še nadgraditi. Veseli me, da bomo imeli pred začetkom svetovne lige še tri pripravljalne tekme z Egiptom, ki je aktualni afriški prvak in bo igral na olimpijskih igrah. Lani so v Svetovni ligi slavili v tretji kakovostni skupini, kar pomeni, da bo to pravi test za našo ekipo pred prvim turnirjem v Ljubljani," je na novinarski konferenci poudaril Giani.

Urnaut: Nestrpni smo že deset let
Kapetan Tine Urnaut že komaj čaka začetek Svetovne lige: "Nestrpni smo že deset let. Odkar sem prvič zaigral za reprezentanco, sem si želel igrati v Svetovni ligi. Zdaj je prišel ta trenutek, vendar zaradi tega nismo nemirni, vemo, koliko veljamo, verjamemo v svoj sistem igre in svojo kakovost. Tekmeci ne bodo lahki, vendar je naš cilj prvo mesto, zato bo treba od prve tekme naprej igrati na vso moč, da se uvrstimo v drugi kakovostni razred."

Gasparini: Ni ekip, ki bi jih lahko odpisali
"V Svetovni ligi ni reprezentance, ki bi jo lahko vnaprej odpisali, vse tekme bo treba igrati na vso moč, mi pa se moramo potruditi, da pridemo čim višje. Upam, da se evforija po lanskem drugem mestu še ni polegla, da je še vedno nekje v zraku, saj ne bi bilo lepšega, kot da Svetovno ligo začnemo v tako lepi in polni dvorani," pa si pred začetkom Svetovne lige želi Mitja Gasparini.

Ropret še ni uspel prepričati Gianija za podaljšanje
Polne dvorane si želi tudi Metod Ropret, predsednik Odbojkarske zveze Slovenije, ki je ob tej priložnosti povedal, da po koncu letošnje reprezentančne akcije poteče, to je konec junija oziroma na začetku julija, pogodba selektorju Andrei Gianiju. "Seveda bomo naredili vse, da bi Giani še naprej vodil našo reprezentanco. Naša želja je, da bi bili skupaj vsaj do leta 2020, toda nikoli se ne ve. Zato bo to lepa priložnost, da navijači pokažejo, kako cenijo to, kar je Giani dal slovenski odbojki," je povedal Ropret. Gianija si želijo tudi nekatere druge velike reprezentance. 46-letni italijanski strokovnjak pa se ne želi pogovarjati o morebitnem podaljšanju pogodbe, dokler ne dokonča dogovorjenega dela s Slovenijo.

Cilj Slovenije je preboj v drugi razred
Na prvem turnirju Svetovne lige v Stožicah bo Slovenija med 17. in 19. junijem igrala s Katarjem, Tunizijo in Venezuelo, drugi turnir pa bo od 24. do 26. junija v Grčiji, kjer bodo slovenski "srebrni" odbojkarji ob Katarju igrali še s Portorikom in domačo Grčijo. Slovenci se želijo iz tretjega kakovostnega razreda Svetovne lige, v kateri skupaj nastopa 36 ekip, prebiti v drugega.