33-letni Škot je postal šele šesti igralec, ki je osvojil vsaj tri naslove v moderni dobi. Najboljši je bil tudi leta 1998 in 2007. Finale v Crucible Theatru ni bil napet. Higgins je dobil uvodne tri igre, potem je Murphy povedel s 4:3, po izidu 5:5 pa je blestel mojster taktične igre iz Wishawa. V nedeljo zvečer je povedel z 11:5 in v ponedeljek popoldne povišal vodstvo na 16:8.

Pri 33 letih še ni za odpis
Gledalci, ki so za prestižne večerne vstopnice odšteli veliko denarja, so videli le še tri igre. V 27. igri je Higgins nanizal 73 točk in se veselil pokala skupaj z ženo Denise, hčerkico Claudio in sinovoma Pearcom in Oliverjem.

"To je preprosto neverjetno. Ko sem prvič postal svetovni prvak pred enajstimi leti, sem res potreboval precej časa do drugega naslova. Bal sem se, da bom po zmagi pred dvema letoma spet čakal dolgo časa, a na srečo mi je v zadnjih dneh igra stekla," je povedal zagrizeni navijač nogometašev Celtica, ki bo 18. maja praznoval 34. rojstni dan. Postal je najstarejši svetovni prvak po Dennisu Taylorju, ki je leta 1985 v nepozabnem finalu ugnal Steva Davisa.

Higgins se je dvakrat za las izvlekel
"Shaun je zgrešil nekaj lahkih krogel v nedeljo in jaz sem to izkoristil. V prejšnjih krogih sem se zelo namučil, v finalu pa mi je steklo," je še dodal Higgins, ki je v 17-letni profesionalni karieri osvojil že 20 velikih turnirjev. V osmini finala je bil proti Jamieju Copu že v izgubljenem položaju (10:12), a se je rešil s tremi zaporednimi igrami. V četrtfinalu je z istim izidom (13:12) ugnal Marka Selbyja, ki ga je premagal že v finalu leta 2007.

Murphy je blestel 15 dni in pol, potem pa ...
Murphy, ki je svetovni prvak postal leta 2005, je blestel proti Stephenu Hendryju v četrtfinalu (13:11), v polfinalu pa je odpravil Neila Robertsona s 17:14. "John je odigral neverjetno taktično igro, je eden najboljših igralcev vseh časov. Vseskozi sem bil v težavah, on je najboljši taktični mojster na svetu. Svetovno prvenstvo traja 17 dni, 15 dni in pol je bilo zame fantastičnih, z zadnjim dnevom in pol pa res ne morem biti zadovoljen. To je bila zame odlična sezona, zato nisem preveč razočaran," je dejal Murphy, ki je decembra osvojil veliko nagrado Velike Britanije, drugi največji turnir v snookerju.

Finale res ni postregel z dramo, a turnir v Sheffieldu je bil vrhunski. Igralci so postavili rekord v t. i. "centuryjih", kar 83-krat so presegli 100 točk v posameznih igrah. Največ naslovov svetovnega prvaka je osvojil Hendry, ki je bil najboljši sedemkrat. Steve Davis in Ray Reardon jih imata po šest.

O'Sullivanu zmanjkalo motiva
Za senzacijo prvenstva je v osmini polfinala poskrbel Mark Allen, ki je s 13:11 premagal branilca naslova in prvega favorita Ronnieja O'Sullivana. "The Rocket" je igral obupno, deloval je popolnoma nezainteresirano.

"Nič nisem zadel, vse je šlo narobe, kar sram me je bilo v Cruciblu. Meni ni treba več ničesar dokazovati, dosegel sem že vse v tej igri. Letos res nisem bil v pravi formi, nisem bil pri stvari. Zares zelo težko se osredotočam na igro. Skušam najti razloge, zakaj naj bi še nadaljeval s kariero. Prav gotovo ne bom nadaljeval, zato ker uživam v igri, ampak moja družina in prijatelji tako hočejo. Uživam v življenju, rad imam svoja otroka, a snooker mi je trenutno res odveč. Zadovoljstvo dobivam zadnje čase v drugih stvareh," je bil Ronnie brez dlake na jeziku.

Izidi finalnih obračunov od leta 1977 naprej, ko se je SP preselil v Crucible:
1977 John Spencer - Cliff Thorburn 25:12
1978 Ray Reardon - Perrie Mans 25:18
1979 Terry Griffiths - Dennis Taylor 24:16
1980 Cliff Thorburn - Alex Higgins 18:16
1981 Steve Davis - Doug Mountjoy 18:12
1982 Alex Higgins - Ray Reardon 18:15
1983 Steve Davis - Cliff Thorburn 18:6
1984 Steve Davis - Jimmy White 18:16
1985 Dennis Taylor - Steve Davis 18:17
1986 Joe Johnson - Steve Davis 18:12
1987 Steve Davis - Joe Johnson 18:14
1988 Steve Davis - Terry Griffiths 18:11
1989 Steve Davis - John Parrott 18:3
1990 Stephen Hendry - Jimmy White 18:12
1991 John Parrott - Jimmy White 18:11
1992 Stephen Hendry - Jimmy White 18:14
1993 Stephen Hendry - Jimmy White 18:5
1994 Stephen Hendry - Jimmy White 18:17
1995 Stephen Hendry - Nigel Bond 18:9
1996 Stephen Hendry - Peter Ebdon 18:12
1997 Ken Doherty - Stephen Hendry 18:12
1998 John Higgins - Ken Doherty 18:12
1999 Stephen Hendry - Mark Williams 18:11
2000 Mark Williams - Matthew Stevens 18:16
2001 Ronnie O'Sullivan - John Higgins 18:14
2002 Peter Ebdon - Stephen Hendry 18:17
2003 Mark Williams - Ken Doherty 18:16
2004 Ronnie O'Sullivan - Graeme Dott 18:8
2005 Shaun Murphy - Matthew Stevens 18:16
2006 Graeme Dott - Peter Ebdon 18:14
2007 John Higgins - Mark Selby 18:13
2008 Ronnie O'Sullivan - Ali Carter 18:8
2009 John Higgins - Shaun Murphy 18:9

A. G.