V primeru zmage bodo Celjani naredili velik korak k preboju v osmino finala. Izbranci velenjskega trenerja na celjski klopi Branka Tamšeta so pred zahtevno nalogo, na nasprotni strani igrišča jim bodo stali žilavi skandinavski tekmeci.

Pri Kristianstadu ni rokometnih zvezdnikov, zato pa je v ekipi kopica bojevitih in neustrašnih igralcev, poleg švedskih pa zanjo igrajo tudi trije islandski, dva norveška ter po eden črnogorski, ruski in norveški rokometaš.

Švedi premagali le Zagreb
Švedski prvak je na dozdajšnjih tekmah premagal le hrvaški Zagreb in izgubil proti makedonskemu Vardarju iz Skopja, poljskemu in evropskemu prvaku iz Kielc ter nemškemu Rhein Neckar-Löwnu. Identični izkupiček z omenjenimi ekipami ima tudi slovenska zasedba iz Celja, tu pa so še druge podobnosti. Obe ekipi sta v tej sezoni v Frankfurtu izgubili za zadetek, v sezoni 2015/16 pa v Ligi prvakov obe zbrali po sedem točk, osvojili sedmo mesto ter ostali na pragu uvrstitve v osmino finala.

Kristianstad krasi čvrsta obramba
"Gre za mlado, poletno, hitro, agresivno ter zanimivo ekipo, ki goji moderen rokomet. Krasi jo čvrsta obramba in izjemno hitri prehodi v (pol)protinapade, premore pa tudi visoko mero drznosti pri zunanjih strelih. Igralci švedske ekipe ne gledajo in razmišljajo veliko pri strelih, v vsakem trenutku so nevarni za gol," je o Kristianstadu dejal Tamše in dodal: "Zavedamo se, da bo izjemno težko. Če bomo prikazali disciplinirano predstavo in igrali povezano vseh šestdeset minut, potem verjamemo, da imamo realne možnosti za uspeh."

Mlakar se je že srečal s sobotnim tekmecem
Celjski desni zunanji igralec Žiga Mlakar je edini iz celjske zasedbe, ki se je s Kristianstadom že srečal na igrišču. To se je zgodilo v dresu Maribora v sezoni 2014/15, ko je švedski klub v gosteh izgubil za zadetek, doma pa zmagal s +12. "Švedska ekipa ima zelo glasno podporo s tribun in lepo dvorano, hkrati pa igra izjemno in je enakovredna vsakomur. V letošnji sezoni je pokazala, da je zelo kakovostna, ogrozila je tudi favorite, njena največja odlika pa so hitri protinapadi in streli od daleč. Na to se bo treba dobro pripraviti. Igrali bomo na zmago, le v tem primeru se bomo približali želenemu cilju. Zmaga na Švedskem je mogoča, a le v primeru naše zbrane in preudarne predstave," je pred odhodom v Skandinavijo dejal Mlakar.

Po soboti sledi krajši premor v Ligi prvakov
Po tekmi v Skandinaviji bo napočil krajši premor v Ligi prvakov zaradi kvalifikacij za evropsko prvenstvo na Hrvaškem 2018. Celjska zasedba bo nato naslednjo tekmo igrala 12. novembra, ko bo gostila slovensko obarvani Pick Szeged, kjer igrajo Mario Šoštarič, Matej Gaber in Staš Skube.

Liga prvakov, skupina B, sobota ob 19.00:
KRISTIANSTAD - CELJE PL
ZAGREB - VARDAR

Nedelja:
KIELCE - RHEIN NECKAR LÖWEN
PICK SZEGED - MEŠKOV BREST

Lestvica: Kielce in Vardar 8, Rhein Neckar 5, Meškov 4, Pick Szeged 3, Celje in Kristianstad po 2, Zagreb brez točk.

Zmagovalca skupin se uvrstita v četrtfinale, ekipe od 2. do 6. mesta pa v osmino finala.