Najstnika Luka Dončić in športna plezalka Janja Garnbret sta prejela največ glasov Društva športnih novinarjev Slovenije, med ekipami pa je slavila jadralna posadka Tina Mrak in Veronika Macarol. "Drugič zapored je športnik leta v Sloveniji košarkar. Kar presenečen sem. Seveda sem prepričan, da je Luka tisti, ki si to najbolj zasluži, ampak - dokler nisem videl, kdo bo razglasil najboljšega (to je bil Zmago Sagadin, op. a.), nisem verjel, da bo tako. V Sloveniji smo pač malo posebni," je komentiral nekdanji košarkarski reprezentant Peter Vilfan. Da se je v preteklih izborih kdaj zgodila krivica, je prepričan tudi Mitja Petkovšek (športnik leta 2005): "Gimnastika je bazičen šport, ki je strašno naporen, pa se zdi, da novinarji tega vedno niti ne opazite."

Posebna kategorija za posameznike v ekipnih športih?
Pri Dončiću se pojavlja le manjši pomislek. Telovadec Sašo Bertoncelj: "Sem navdušenec nad Luko. Absolutno si zasluži naziv športnik leta. Sprašujem se le, ali športniki v ekipnih športih ne sodijo v posebno kategorijo. Lahko so namreč pol sezone poškodovani, pa potem odlično odigrajo preostanek sezone in bodo še vedno kandidati za športnika leta. Jaz si slabega dneva ne smem privoščiti, če želim postati športnik leta." Tako kot številni Slovenci tudi Bertoncelj zjutraj najprej preveri, kaj se je dogajalo na drugi strani Atlantika. "Spremljam številne slovenske športnike, v zadnjem obdobju intenzivno NBA in tudi NHL. Zjutraj takoj preverim rezultate." Tudi na rtvslo.si? "Pri vas si predvsem rad pogledam posnetke kakšne svoje dobro izvedene vaje (smeh). Sicer pa se mi zdi, da je gimnastike na televiziji premalo. Škoda, to je eden bazičnih športov, tudi Slovenci dosegamo lepe rezultate."

Tina ali Nina Mrak?
Ker se je Sašo Bertoncelj pohvalil, da precej spremlja slovenski šport, smo ga vprašali, ali pozna imeni deklet, ki sta dobili nagrado za ekipo leta. "Veronika Macarol in ... Mrak .... " Na pomoč je priskočil Mitja Petkovšek, ki je spremljal pogovor: "Nina? No, tudi voditelj je moral, se mi zdi, na koncu pogledati na listek, čeprav je mogoče, da je le pogledal, kaj je naprej v scenariju." Da bi voditelj Saša Jerković, ki se je zelo dobro pripravil na prireditev (to se je pokazalo predvsem pri vprašanjih, ki jih je postavljal precej zgovornim mamam in partnerkam športnikov nagrajencev), pozabil na ime jadralke Mrakove, se zdi malo verjetno, je pa podeljevalec nagrad, veslaški trener Miloš Janša, napačno prebral ime teniške igralke Juvanove. Namesto Kaja je rekel Katja.

Iztok Čop: Bil je lapsus, opravičil sem se
Se zgodi. Lapsus, ki je precej bolj odmeval, si je letos privoščil Iztok Čop ("Športniki, ki so v kolektivnih športnih panogah in večinoma nastopajo za tuje klube, direktno ne prinašajo slave Sloveniji.") Nekdanji veslaški šampion, zdaj pa podpredsednik OKS-ja obžaluje, da se mu je zareklo. "Lapsus je bil, opravičil sem se. Razprave so šle potem v napačno smer. Kar me je žalostilo, je to, da so hoteli nekateri prikazati, da ne spoštujem rezultatov vseh športnikov, kar je daleč od resnice." Čop Dončiću privošči naslov: "Seveda. Pred prireditvijo sem izjavil, da so pri moških štirje v igri, ima pa lahko vsak svojega favorita. Kdor koli bi bil od teh štirih, ne bi mogli oporekati."

V Sloveniji se bolj hvali kot kritizira
Športnike smo še vprašali, kako sprejemajo novinarske kritike. "Slovenski športni novinarji sploh niste kaj dosti kritični. V Sloveniji se bolj hvali. Kritike načeloma ni. Je pa tako, da kdor ne gleda tekme, naj potem tudi raje ne komentira," je bil odkrit deskar Žan Košir. Na vprašanje, ali bi ga kaj razjezili, če bi ob neuvrstitvi v izločilne boje zapisali, da je nastopil slabo, je na pol v šali odgovoril: "Ne, saj tudi ko zmagam, lahko deskam slabo." Sašo Bertoncelj s kritiko nima nobenih težav. "Kritika nikoli ne škodi. Pogosto se izkaže, da če te nekdo kritizira, ima verjetno prav." Petkovška je nekoč zmotilo le napačno povzemanje: "Enkrat sem izjavil, da sem razočaran, pa je novinarka zapisala, da je Petkovšek razočaral."

Vilfan: Novinarji ste prave marjetice
Tudi Iztok Čop pravi, da kakšnih večjih kritik nikoli ni prebral: "Sam do sebe sem bil bolj kritičen kot drugi do mene. Me je pa ujezilo, ko so novinarji kar takoj vedeli, zakaj je rezultat slab, jaz pa sem potreboval kar nekaj časa, da sem to ugotovil." Najbolj slikovito se je na naše vprašanje odzval Peter Vilfan, ki je leta 1978 v Manili z jugoslovansko reprezentanco postali svetovni prvak: "Poslušam slovenske športnike in pogosto imajo pripombe, češ - kako so novinarji preveč kritični. Pa dajte no! Slovenski novinarji ste v primerjavi z novinarji, kot so bili v Jugoslaviji, pa smo bili v košarki olimpijski in svetovni prvaki, prave marjetice. Prijazni, razumevajoči."

Na SZS-ju navdušeni ob uspehih Ilke in Žana
Tokratna prireditev Športnik leta seveda ni mogla miniti brez spomina na izjemen dan slovenskega alpskega smučanja in zmag Ilke Štuhec in Žana Kranjca. "Čudovit začetek sezone. Zgodovinski pravzaprav. Spremljali smo prenos na SZS-ju, več nas je bilo v napetem pričakovanju in seveda smo z navdušenjem zaploskali tako Ilki kot Žanu. Posebej pri Žanu je bilo veliko vznemirjenja. Res smo veseli, da mu je uspelo v finalu pokazati svoje mojstrstvo, prej mu to ni vedno uspevalo," je povedal Roman Šturm, vodja otroških programov pri SZS-ju.

Ne pozabite, premagal je Hirscherja!
Sandi Murovec Muri, dolgoletni demonstrator, je o Kranjcu je govoril s presežniki: "Izjemno dolg veleslalom je bil in eden rekordno dolgih časov. V zadnji strmini so imeli tudi najboljši precej težav, noge so bile že zelo mehke. Vesel sem, da je zmagal prav na tekmi, kjer moraš pokazati vse znanje. In zmagal je v dobi Hirscherja, ne pozabite tega! Res izjemna zmaga, povsem čista. Me je pa presenetil podatek, da v Saalbachu Hirscher še nikoli ni zmagal, niti v mladinski konkurenci ne. Morda se je tokrat ušel pri izbiri opreme. Hirscher nima enega para smuči, samo v ZDAjih je odpeljal 80 parov. Delal je napake, ne le tehnične. Je pa bila res težka tekma, vsi so delali napake, pa ne majhne."