"Japonski kmetje so pridelali dovolj riža, da bi zadostili povpraševanju," je v petek na novinarski konferenci dejal kmetijski minister Taku Eto. "Vendar je v distribucijskem sistemu nastalo ozko grlo, zaradi česa je riž kupcem na voljo le po visoki ceni."

Po podatkih ministrstva za kmetijstvo se je količina pridelanega riža v letu 2024 v primerjavi s prejšnjim letom povečala za 180.000 ton. Vendar se je količina, ki so jo distributerji, kot so državne kmetijske zadruge, lahko zbrali do decembra, zmanjšala za 210.000 ton, poroča The Japan Times.

Razlika je posledica tega, da je na trg vstopilo več špekulativnih kupcev, ki so skušali izkoristiti pomanjkanje riža in zvišati njegovo ceno, je dejal Masajuki Ogava, raziskovalec kmetijskega gospodarstva z univerze Uconomija.

Na Japonskem je lani poleti primanjkovalo riža, vendar se je pričakovalo, da se bodo cene riža normalizirale. Visoke pa so ostale zaradi špekulantov in večji dobički se niso prenesli na proizvajalce, je še dodal Ogava.

"Želimo izboljšati distribucijo in upamo, da se bodo s tem rastoče cene umirile," je dodal Eto. "Nismo spremenili svojega stališča, da mora cene določati trg, zato upamo, da bo to sporočilo sprejeto in da se bosta trg in distribucija normalizirala."

Ministrstvo namerava to količino riža znova odkupiti v enem letu.

Kmetijsko ministrstvo je sistem rezervnih zalog uvedlo leta 1995, saj je dve leti prej zaradi nenavadno hladnega poletja v državi prišlo do hudega pomanjkanja riža. Vsako leto odkupijo okoli 200.000 zalog riža, ki ga hranijo pet let, tako da je v rezervnih zalogah vedno na voljo milijon ton riža.