Zmagovalca volitev ne odloči število glasov volivcev, ampak število elektorskih glasov. Volivci na volitvah svoj glas tako dejansko namenijo elektorjem, ki jih je 538, in ki so primorani svoj glas oddati kandidatu, ki je zmagal v posamezni zvezni državi.

Število elektorskih glasov je različno med posameznimi zveznimi državami (glede na velikost države), v vsaki zvezni državi pa tisti kandidat, ki je dobil večino glasov volivcev, dobi vse elektorske glasove, tudi če zmaga le z minimalno večino. Tako se lahko zgodi tudi, da kandidat prejme več elektorskih glasov od nasprotnika, pa čeprav je slednji dejansko prejel večji odstotek glasov volivcev.

Najpomembnejše t. im. "swing" zvezne države, ki zaradi precej razdeljene volilne baze navadno volijo ali demokrate ali republikance in se zato v njih dejansko odloči predsedniška bitka, saj imajo največ elektorskih glasov, so Florida, Ohio in Pensilvanija (vsaka z 20 ali več elektorskimi glasovi) ter Arizona, Colorado, Iowa, Missouri, New Mexico, Nevada, Tennessee, Virginija in Wisconsin. Kalifornija ali pa denimo New York imata denimo največ elektorskih glasov, a v njih že tradicionalno izvolijo demokrata, tako da se njima kakšne pretirane pozornosti ne posveča.

Oglejmo si razporeditev po državah:

Alabama: 9
Aljaska: 3
Arizona: 10
Arkansas: 6
Connecticut: 7
Delaware: 3
Florida: 27
Georgia: 15
Havaji: 4
Idaho: 4
Illinois: 21
Indiana: 11
Iowa: 7
Južna Dakota: 3
Južna Karolina: 8
Kalifornija: 55
Kansas: 6
Kentucky: 8
Kolorado: 9
Louisiana: 9
Maine: 4
Maryland: 10
Massachusetts: 12
Minnessota: 17
Mississippi: 6
Missouri: 11
Montana: 3
Nebraska: 5
Nevada: 5
New Hampshire: 4
New Jersey: 15
New York: 31
Nova Mehika: 5
Ohio: 20
Oklahoma: 7
Oregon: 7
Pennsylvania: 21
Rhode Island: 4
Severna Dakota: 3
Severna Karolina: 15
Teksas: 34
Tennessee: 11
Utah: 5
Vermont: 3
Virginia: 13
Washington: 11
Washington, D.C.: 3
Wisconsin: 10
Wyoming: 3
Zahodna Virginia: 5