86-letni Berlusconi je bil obtožen plačevanja 157.000 evrov podkupnine pevcu Marianu Apicelli, da bi kot priča lagal v predhodnem sojenju, v katerem je bil italijanski politik in medijski mogotec obtožen plačevanja za spolne odnose s 17-letno plesalko iz Maroka leta 2013. Berlusconi je bil sicer tudi v tem primeru pred časom oproščen.

Sodišče je v današnji razsodbi oprostilo tako Berlusconija kot Apicello, ki je bil obtožen krivega pričanja in prejemanja podkupnine. "Zadovoljen sem," je oprostilno sodbo prek odvetnika komentiral Berlusconi, ki je bil pred kratkim znova izvoljen v italijanski senat, njegova stranka Naprej, Italija pa sestavlja novo vladajočo koalicijo pod vodstvom premierke Giorgie Meloni.

60-letni Mariano Apicella je sicer kot gostujoči pevec pogosto nastopal na razvpitih Berlusconijevih zabavah. Zabave "bunga bunga" so v Italiji sprožile velik škandal, ki je prispeval k padcu četrte Berlusconijeve vlade leta 2011.

Obramba je na sojenju trdila, da je Apicella od leta 2002 prejemal redne mesečne honorarje ali donacije od Berlusconija, ki pa niso povezane z obtožbami.

Berlusconija so leta 2013 zaradi davčne goljufije tudi izključili iz italijanskega parlamenta. V senat se je vrnil letos po septembrskih volitvah, saj se je prepoved iztekla.

Trije povezani primeri

Sojenje v Rimu je eden od treh medsebojno povezanih primerov, za katere Berlusconija zaradi krajevnih pristojnosti preganjajo v treh mestih. V ločenem primeru, ki poteka na sodišču v Milanu, je Berlusconi obtožen podkupovanja 24 prič, večinoma mladih gostov na njegovih zabavah. Tožilstvo je maja zanj zahtevalo šest let zapora. Berlusconi je zanikal obtožbe, sodbe pa ne pričakujejo pred januarjem prihodnje leto.

Lani je sodišče v Sieni Berlusconija oprostilo domnevnega podkupovanja neke druge priče svojih strank. Tožilci so se na sodbo pritožili, vendar nov datum sojenja ni bil določen.