V govoru na odprtju je dejal, da gre kljub razlikam med državama "za zelo uspešen obisk v zelo kritičnem obdobju". Poudaril je, da je treba razlike dati na stran in se osredotočiti na skupna vprašanja, pri čemer je omenil dogajanje v Siriji in boj proti prepovedani Delavski stranki Kurdistana (PKK).

Mošeja je "vir ponosa milijonov Turkov", je dejal zbrani množici. Mošejo upravlja Turško-islamska unija za religijske zadeve (DITIB), ki jo delno financira turška vlada, njen oddelek za religijske zadeve pa tudi imenuje imame. DITIB upravlja okoli 900 mošej po državi in ima 800.000 članov.

Turški predsednik se je v Kölnu predtem sešel z Arminom Laschetom, premierjem zvezne države Severno Porenje - Vestfalija. V zvezni državi domuje veliko število Turkov, ki so v Nemčijo prišli kot t. i. gostujoči delavci v 60. letih, poroča Deutsche Welle.

Več sto protestnikov, med njimi tudi pripadniki kurdske skupnosti v Kölnu, se je že zjutraj zbralo v mestnem predelu Deutz na bregovih reke Ren, od koder so se sprehodili proti središču mesta. Sočasno se je v mestu zbrala tudi množica Erdoganovih podpornikov.

Lastnik gradu Erdoganu odrekel gostoljubnost
Erdoganov obisk Kölna zaznamujejo logistične težave. Lokalni premier Laschet naj bi turškega predsednika sprva sprejel na gradu Wahn, vendar je lastnik gradu zaradi nasprotovanja Erdoganovim političnim prepričanjem srečanje odpovedal. Laschet in Erdogan sta se zato srečala v vojaškem poslopju na kölnskem letališču.

Zapletlo se je tudi pri odprtju mošeje. Sprva je bilo predvideno, da bo Erdogan izpred mošeje nagovoril množico, vendar je na Facebooku udeležbo naznanilo kar 25.000 ljudi, zaradi česar so dogodek odpovedali. Na odprtje so tako lahko prišli le povabljenci. Premier Laschet in županja Kölna Henriette Reker sta udeležbo odpovedala.

Zajtrk pri kanclerki
Turški predsednik je soboto začel z delovnim zajtrkom pri nemški kanclerki Angeli Merkel v Berlinu, kjer sta govorila o krepitvi gospodarskega sodelovanja med državami, o migracijskem dogovoru med Evropsko unijo in Sirijo in o položaju v Siriji, še poroča Deutsche Welle.

Besedni spopad s Steinmeierjem
V petek zvečer se je na slovesni večerji sicer zaiskrilo med Erdoganom in nemškim predsednikom Frank-Walterjem Steinmeierjem. Ta je izrazil zaskrbljenost, ker so Nemci v Turčiji priprti "zaradi političnih razlogov". Erdogan mu je odvrnil, da Nemčija gosti "na tisoče teroristov". Tudi v Berlinu so turškega predsednika pričakali množični protesti.

Turški predsednik je že pred tem Berlin pozval k izročitvi do Ankare kritičnega novinarja Cana Dündarja in še 68 drugih ljudi, ki jih v Turčiji sumijo s terorizmom povezanih dejanj.

Nemčija poziva k izpustitvi svojih državljanov
Odnosi med državama so se močno poslabšali, potem ko so turške oblasti po spodletelem poskusu državnega udara leta 2016 zaprle številne politične nasprotnike in novinarje. Po podatkih nemškega zunanjega ministrstva je tam zaradi političnih razlogov še vedno pridržanih pet nemških državljanov, okoli 30 so jih medtem že izpustili na prostost.

Nemška kanclerka Angela Merkel, ki se večerje ni udeležila, je že na petkovem srečanju z Erdoganom kritizirala razmere v Turčiji in pozvala k hitri razrešitvi primerov v Turčiji pridržanih državljanov Nemčije.