"Prvič praznujemo božič z neodvisno, avtokefalno cerkvijo. To je temelj za našo duhovno svobodo. Zlomili smo še zadnje okove, ki so nas vezali na Rusijo," je po božičnem bogoslužju v katedrali svete Sofije v Kijevu dejal ukrajinski predsednik Petro Porošenko.

Božičnega bogoslužja, pri katerem so slovesno predstavili odlok, t. i. Tomos, s katerim se je Ukrajinska cerkev po 322 letih odcepila od Ruske, se je udeležilo več sto vernikov. Obred je vodil voditelj Pravoslavne cerkve Ukrajine, kijevski metropolit Epifanij.

Rusija nasprotuje avtokefalnosti Ukrajinske cerkve
Rusija ostro nasprotuje avtokefalnosti oziroma samostojnosti Ukrajinske pravoslavne cerkve in jo primerja z veliko shizmo oziroma razkolom leta 1054, ko je sledila delitev na zahodno (katoliško) in vzhodno (pravoslavno) krščanstvo. Ruski predsednik Vladimir Putin je opozoril pred prelivanjem krvi. Odnosi med državama so močno ohlajeni po ruski priključitvi Krima leta 2014.

Ukrajina je znova vstala
Več kot dvourno božično bogoslužje je na velikem zaslonu pred katedralo svete Sofije kljub sneženju spremljalo na stotine ljudi. "To je najsrečnejši dan v življenju vsakega Ukrajinca. Razumem, da si vsaka duša želi biti tu. To je dan veselja za vsakega ukrajinskega pravoslavnega vernika. Ukrajina je znova vstala," je za Reuters dejala Oksana Pasenjok, univerzitetna profesorica.

Putin pri maši v St. Peterburgu
V ponedeljek, 7. januarja, božič praznuje približno 250 milijonov pravoslavcev po vsem svetu. V Rusiji se je bogoslužja udeležilo več milijonov ljudi. Predsednik Putin je bil pri božični "maši" v St. Peterburgu. Pravoslavci praznujejo božič 13 dni za katoličani in protestanti zaradi uporabe julijanskega koledarja.