Med obtoženimi so tudi pripadniki organizacij Save the Children in Zdravniki brez meja.

Preiskovalci s Sicilije so preiskavo uradno končali v ponedeljek, obtožnice pa vložili med drugim proti ladijskim kapitanom, vodjem misij in pravnim zastopnikom. Če bodo obsojeni, jim grozi do 20 let zaporne kazni.

Kot poroča La Repubblica, so v središču primera najmanj tri reševalne ladje: Iuventa, nekdanja ribiška ladja, ki jo upravlja nemška nevladna organizacija Jugend Rettet, Vos Hestia, ki jo upravlja Save the Children, in Vos Prudence, ki jo upravljajo Zdravniki brez meja (MSF).

Tožilstvo trdi, da so se reševalci dogovorili za neposredno predajo beguncev in prebežnikov s plovil tihotapcev ljudi, plovila pa jim vrnili, da so jih ti lahko znova uporabili.

Posadke Iuvente, MSF-ja in Save the Children vse obtožbe zavračajo. "Reševanje življenj ni nikdar zločin," je za Guardian dejala Francesca Cancellaro, odvetnica posadke Iuvente.

"Dokazali bomo, da so bile vse operacije Iuvente popolnoma zakonite. Medtem ko je EU Sredozemlju obrnil hrbet in ga spremenil v množično grobišče za evropske nezaželene, se je posadka Iuvente kot prostovoljci podala na morje, da bi zaščitila osnovne človekove pravice življenja in iskanja azila, kot to terjata mednarodna zakonodaja in, še pomembnejše, človeška solidarnost."

"Bilo bi smešno, če ne bi ljudje umirali"

Kapitan Iuvente Dariush Beigui meni, da je celotna zadeva smešna. "Dokler vlade kršijo svoje lastne zakone, mednarodne konvencije in pomorski zakon, so zame vse take obtožbe ena velika šala. Bilo bi smešno, če ne bi pomenilo smrti, stisk in trpljenja ljudi na poti," je povedal.

Iz Save the Children so sporočili, da so vedno delovali v skladu z mednarodno zakonodajo in v sodelovanju z italijanskim centrom za reševanje na morju. "Vedno smo delali zgolj s ciljem reševati življenja. Prepričani smo, da se bo narava našega dela potrdila, ko bodo predstavljena vsa dejstva," so zapisali.

Na desetine preiskav – večina ovrženih

Italijanski tožilci so v zadnjih letih proti nevladnim organizacijam sprožili na desetine preiskav, večino izmed njih so pozneje ovrgli. Po navedbah humanitarnih organizacij so obtožnice podane v kontekstu "kriminalizacije reševanj na morju", ko je italijanska vlada kritizirala, koliko ljudi se na morju reši in pripelje v njena pristanišča.

Iuvento so zasegli na Lampedusi avgusta 2017, pri tem pa zasegli telefone in prenosnike posadke. Pozneje je prišlo na dan, da so posadki prisluškovali. Leta 2018 so akademiki Univerze v Londonu zaprosili italijanske oblasti za dokaze, da so nevladne organizacije sodelovale s tihotapci. Njihova forenzična preiskava in rekonstrukcija domnevnih incidentov sta pokazali, da ni dokazov o kakršnem koli sodelovanju.

"Kot zdravniško-humanitarna organizacija, ki že 50 let deluje v več kot 80 državah, vključno z Italijo, upamo, da se bo žalostna zgodba kriminalizacije tistih, ki pomagajo, kmalu končala," so sporočili iz MSF-ja, ki ocenjuje, da je njihovih šest človekoljubnih ladij na morju pomagalo rešiti več kot 81.000 ljudi.