"Vladimir Putin se je opravičil za tragični incident, ki se je zgodil v ruskem zračnem prostoru in še enkrat izrazil svoje globoko in iskreno sožalje družinam žrtev, ranjenim pa je zaželel hitro okrevanje," je v izjavi sporočil Kremelj.

"V pogovoru je bilo poudarjeno, da je azerbajdžansko potniško letalo, ki je potovalo v skladu s svojim urnikom, večkrat poskušalo pristati na letališču v Groznem. Takrat so bili Grozni, Mozdok in Vladikavkaz tarče napadov ukrajinskih brezpilotnih zračnih plovil, in ruski sistemi zračne obrambe so te napade odbili," še piše v izjavi Kremlja.

Putin je Alijevu sicer povedal, da je bila ruska zračna obramba dejavna, po poročanju tujih tiskovnih agencij pa ni navedel, da je ruska obramba zadela letalo.

Alijev pa je Putinu dejal, da je azerbajdžansko potniško letalo strmoglavilo "zaradi zunanjega tehničnega vpliva" nad Rusijo. "Predsednik Ilham Alijev je poudaril, da je potniško letalo Azerbaijan Airlines med letenjem v ruskem zračnem prostoru naletelo na zunanje fizične in tehnične motnje, kar je povzročilo popolno izgubo nadzora," so sporočili iz urada azerbajdžanskega predsednika.

Dodali so, da je Alijev poudaril, da to potrjujejo tudi številne luknje v trupu letala, poškodbe, ki so jih utrpeli potniki in posadka, ter pričevanja preživelih potnikov in članov posadke.

Kasneje je Putin o strmoglavljenju po telefonu govoril tudi s kazahstanskim kolegom Kasim-Žomartom Tokajevom in dejal, da se Moskva zavezuje k sodelovanju v objektivni in pregledni preiskavi strmoglavljenja. Povedal je še, da bo preiskava potekala na ozemlju Kazahstana, kazahstanska vladna komisija, zadolžena zanjo, pa bo k sodelovanju povabila ruske, azerbajdžanske in brazilske strokovnjake, so še sporočili iz Kremlja.

Padec letala v času napadov

Letalo embraer 190 azerbajdžanske družbe Azerbaijan Airlines je v sredo vzletelo iz Bakuja in poletelo proti mestu Grozni. Zaradi slabih vremenskih razmer ni moglo pristati v Groznem, zato so ga preusmerili na drugo letališče. Letalo je prečkalo Kaspijsko morje in nato krožilo nad območjem, kjer je na koncu strmoglavilo blizu mesta Aktau na zahodu Kazahstana. V nesreči je umrlo najmanj 38 ljudi, 29 jih je preživelo.

Na jugu Rusije so po poročilih v tem času ukrajinski letalniki napadali več mest. Azerbajdžanski viri so za Reuters dejali, da verjamejo, da je letalo sestrelila ruska zračna obramba.

Kremelj je danes sporočil, da so ruski preiskovalci sprožili postopek zaradi kršitve pravil o varnosti zračnega prometa. "Potekajo prvi preiskovalni ukrepi, zaslišali smo civilne in vojaške strokovnjake," so zapisali.

Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski je Alijevu izrazil sožalje. "Ključna prioriteta zdaj je podrobna preiskava za zagotovitev odgovorov na vsa vprašanja o tem, kaj se je res zgodilo. Rusija mora ponuditi jasne obrazložitve in prenehati širiti dezinformacije," je Zelenski po pogovoru z Alijevom zapisal na omrežju X.

Visoka zunanjepolitična predstavnica EU-ja Kaja Kallas pa je pozvala k hitri in neodvisni mednarodni preiskavi dogodka. Kot je zapisala na družbenem omrežju X, je incident "krut opomnik" na strmoglavljenje letala družbe Malaysia Airlines, ki ga je leta 2014 nad vzhodno Ukrajino sestrelila raketa zemlja-zrak proruskih separatistov.

Oblasti v Moskvi so v četrtek opozorile, da je prezgodaj za teorije in ugibanja, ter poudarile, da je treba počakati na rezultate preiskave. "Preiskava poteka. Menimo, da nimamo pravice komentirati pred ugotovitvami preiskave," je novinarjem takrat povedal tiskovni predstavnik Kremlja Dmitrij Peskov.

Odpovedi poletov v ruska mesta

Medtem je več letalskih družb napovedalo odpoved poletov v ruska mesta. Polete med Dubajem in mestoma na jugu Rusije Mineralnije Vodi in Soči, ki so bili načrtovani med 27. decembrom in 3. januarjem, je odpovedala letalska družba flydubai iz Združenih arabskih emiratov.

Kazahstanska letalska družba Qazaq Air je napovedala odpoved poletov v Jekaterinburg do konca januarja.

Tudi izraelski letalski prevoznik El Al je sporočil, da začasno prekinja polete v Moskvo. Prav tako je polete na deset ruskih letališč odpovedala družba Azerbaijan Airlines.

Turkmenistan Airlines pa je sporočil, da so "redni poleti med Ašgabadom in Moskvo odpovedani 30. decembra in 31. januarja". Razloga za odločitev niso navedli.