Protestniki, večina je študentov, so se odzvali z barikadami in metanjem kamenja in molotovk.
"V posebni operaciji je narodna garda na Altamiri aretirala 41 protestnikov, med njimi osem tujcev, ki so osumljeni mednarodnega terorizma," je skopo poročala venezuelska državna televizija VTV.

Novinarski sindikat je sporočil, da sta bila med prijetimi tudi italijanska fotografinja Francesca Commissari, ki dela za lokalni dnevnik El Nacional, in novinar ameriškega Miami Heralda Andrew Rosati. Zadnjega so oblasti po pol ure, potem ko so ga pripadniki narodne garde udarili v glavo in trebuh, izpustili, je še sporočil sindikat.

Venezuelske oblasti dogodka niso potrdile, prav tako pa niso sporočile podrobnosti glede aretacije tujcev med petkovimi protesti blizu trga Altamira v bogati četrti prestolnice Chacao.

Maduro krivi "zaroto iz Washingtona"
Po uradnih podatkih je v treh tednih protivladnih protestov umrlo 18 ljudi. Venezuelski predsednik Nicolas Maduro je proteste, ki so se začeli 4. februarja, označil za zaroto, v ozadju katere je Washington. Maduro vztraja, da so se skrajni opozicijski voditelji pridružili študentom, ki protestirajo zaradi visoke inflacije in pomanjkanja dobrin, njihov glavni cilj pa je po njegovem mnenju spodnesti njegovo vlado, ki je na oblasti nekaj manj kot leto dni.

Ker ni znakov, da bo politična kriza v državi prenehala, je Washington pozval Maduro, naj se sestane s protestniki. "Treba je začeti dialog, združiti ljudi in začeti reševati njihove težave," je dejal ameriški državni sekretar John Kerry, ki je ob tem pozval, da se je treba izogniti aretacijam in nasilju na ulicah.

Ameriški kongres je obsodil nasilje nad protivladnimi protestniki in pozval sprte strani k dialogu, ameriškega predsednika Baracka Obama pa je pozval, naj uvede sankcije proti odgovornim za nasilje nad protestniki.
Napovedani novi protesti
Za danes so napovedani novi protesti, ki bodo med drugim namenjeni zahtevam po izpustitvi aretiranega opozicijskega voditelja Leopolda Lopeza, ki mu zaradi spodbujanja protestov grozi deset let zapora, in tudi drugih političnih zapornikov. Protestniki bodo spet zahtevali tudi odločnejše ukrepe proti kriminalu, visoki inflaciji, korupciji in pomanjkanju, ki je zajelo to z nafto bogato državo.

Maduro je prejšnjo sredo sklical nacionalno mirovno konferenco, na kateri naj bi iskali dogovor o prekinitvi protestov, večji del opozicije pa je pogovore bojkotiral.