Odločitev je sporočil le nekaj ur po tem, ko je islandskega predsednika Olafurja Ragnarja Grimssona prosil, naj razpusti parlament in razpiše predčasne volitve.

Sigurdur Ingi Johannsson, podpredsednik Gunnlaugssonove Napredne stranke ter minister za kmetijstvo in ribolov, je novinarjem povedal, da bo stranka svojim koalicijskim partnerjem v Neodvisni stranki predlagala, naj novi premier postane on.

Gre za prvi odstop kakega politika v aferi, ki je razkrila nove razsežnosti davčnih prevar in korupcije svetovne elite.

"Sam sem vedno dajal prednost interesom naroda, čeprav je šlo v škodo moje družine," je dejal pred tem Gunnlaugsson. V državi s 330.000 prebivalci se je v ponedeljek pred parlamentom v Reykjaviku zbralo okoli 10.000 protestnikov. Ob glasnem bobnanju in izžvižgavanju - nekateri so v zrak molili banane kot simbol tega, da živijo v "banana republiki" - so zahtevali njegov odstop.

"Izgubil je vso verodostojnost," je dejal finančni svetovalec Arntho Haldersson, ki se je udeležil protesta. "Naš premier, ki skriva premoženje v podjetjih offshore ... Kako se lahko po vsem tem, kar je ta država prestala, sploh pretvarja, da je vodil Islandijo iz krize? Moral bi iti," je dejal po poročanju Guardiana.

Mnogi med protestniki niso mogli verjeti, da oblast na Islandiji po finančnem zlomu leta 2008, ko so ljudje izgubili vse svoje prihranke, še kar skriva svoj denar. "Če bi ljudje to vedeli, ga ne bi volili. Število protestnikov na današnjem shodu je kazalnik, kako razočarani so ljudje," je dejala univerzitetna profesorica Tinna Laufey Ásgeirsdóttir.

"Vsekakor ne bom odstopil. Moja žena je vedno plačevala davke. Ob vlaganju v islandske družbe med mojim političnim delovanjem se je izogibala navzkrižju interesov. Sam sem vedno dajal prednost interesom naroda, čeprav je šlo v škodo moje družine," je izjavil Gunnlaugsson, ki se mu napoveduje interpelacija.

Skrival podatke
V ponedeljek objavljeni panamski dokumenti (teh je več kot 11,5 milijona) razkrivajo imena 128 politikov iz več kot 50 držav, ki naj bi imeli svoja podjetja offshore v davčnih oazah. Dokumenti so nastali na podlagi podatkov panamske družbe za registracijo podjetij Mossack Fonseca.

Med njimi se je pojavilo tudi Gunnlaugssonovo ime. On in njegova žena Anna Sigurlaug Palsdottir, hčerka bogatega zastopnika Toyote, sta obvladovala podjetje Wintris Inc. na Britanskih Deviških otokih, ki je imelo v lasti za skoraj štiri milijone dolarjev obveznic treh največjih islandskih bank. Ko je bil leta 2009 izvoljen v parlament, lastništva v Wintrisu ni prijavil, na zadnji dan istega leta pa je svoj 50-odstotni delež ženi prodal za en dolar.

Premier ne želi odstopiti
Guardian poroča, da naj ne bi bilo dokazov, da se je izogibal plačilu davka. Gunnlaugsson (41), ki je bil izvoljen zaradi obljube, da se bo uprl zahtevam tujih bank - med njimi nizozemskih in britanskih varčevalcev - trdi, da ni kršil nobenega zakona in ne namerava odstopiti. Ko je namreč leta 2008 propadla banka Landesbank in s tem tudi banka Icesave, sta se britanska in nizozemska vlada odločili poplačati varčevalce v vrednosti skoraj štiri milijarde evrov. Od Islandije sta nato terjali poplačilo te vsote, ki pa je ne želi plačati.

"Ne razmišljam o odstopu zaradi te zadeve in tudi ne bom odstopil zaradi te zadeve," je dejal za islandsko televizijo Icelandic pred burno parlamentarno sejo. "Vlada ima dobre rezultate. Napredek je viden, zato je pomembno, da konča svoje delo," je še dejal in poudaril, da premoženja ni skrival v davčni oazi.

V panamskih dokumentih naj bi bilo zaslediti še imena, kot so filmski zvezdnik Jackie Chan in nogometaš Lionel Messi, ukrajinski predsednik Petro Porošenko, ruski predsednik Vladimir Putin, ubiti libijski vodja Moamer Gadafi ter vrsta drugih politikov, kot so argentinski predsednik Mauricio Macri, nekdanji britanski poslanec Michael Mates in sodelavec nekdanjega grškega premierja Antonisa Samarasa Stavros Papastavrou. Omenjeno je tudi ime kitajskega predsednika Ši Džinpinga.