Guverner je zavrnil priporočilo Komisije za pogojne izpuste s trditvijo, da Sirhan Sirhan ostaja grožnja za družbo in da ni nikoli prevzel odgovornosti za zločin, ki je spremenil ameriško zgodovino.

Sirhan je Kennedyja ubil v hotelu Ambassador v Los Angelesu isti večer, ko je brat prav tako ubitega predsednika ZDA Johna F. Kennedyja zmagal na ključnih strankarskih volitvah v Kaliforniji. Med streljanjem je bilo ranjenih še pet ljudi.

Odbor, ki sta ga sestavljala le dva člana, je že lani avgusta priporočil pogojni izpust, kar je razdelilo tudi družino Kennedy. Sinova ubitega Douglas in Robert Kennedy mlajši sta izpust podprla, njuna mati Ethel Skakel in drugi bratje ter sestre pa so bili proti.

Newsom je dejal, da je bil atentat na Roberta Kennedyja eden najbolj razvpitih zločinov v ameriški zgodovini. "Gospod Sirhan ga je ubil med temnim obdobjem političnih atentatov, le devet tednov po umoru Martina Luthra Kinga mlajšega in štiri leta in pol po umoru Johna Kennedyja," je sporočil guverner in dodal, da je Sirhan povzročil veliko škodo vsem Američanom.

Sirhan ni prevzel odgovornosti za zločin in ni zavrnil nasilja, ki se izvaja v njegovem imenu. Leta 1973 so teroristi v Sudanu zajeli deset talcev in zahtevali Sirhanovo izpustitev iz zapora. Potem ko so zavrnili zahtevo, so ubili tri diplomate.

Sirhana bodo vnovič zaslišali za morebitni pogojni izpust februarja prihodnje leto, vmes pa se namerava pritožiti na guvernerjevo odločitev, saj naj ne bi bil nevaren za družbo. Umora še vedno ni priznal in vztraja, da se dogodka ne spomni, ker je bil pijan.

Sirhana so najprej obsodili na smrtno kazen, vendar pa so mu jo spremenili v dosmrtni zapor, potem ko je Kalifornija leta 1972 za kratek čas odpravila smrtno kazen.