Civilna žrtev je sicer vojaški izraz, ki opisuje neoborožene državljane, ki so bili v neki vojaški akciji namenoma ali po naključju ubiti, ranjeni ali zaprti. Prav po tem, namenu torej, se loči od izraza "postranska škoda", ki je nujno storjena nehote.

S podatki glede civilnih žrtev se vedno je in se tudi v prihodnosti še bo manipuliralo, prikrivalo, jih zavijalo v celofan ali obtoževalo nasprotno stran, saj so prav življenja nedolžnih ljudi tista, ki sprožajo med prebivalstvom največji odpor za kakršno koli vojaško akcijo, in prisotnost oboroženih skupin delajo nepriljubljeno.

Poglejmo nekatere uradne podatke ali ocene glede števila žrtev spopadov na štirih kriznih žariščih, v Iraku, Afganistanu, Gazi in Pakistanu.

IRAK
Iraška vlada je pred kratkim objavila prvo poročilo o iraških žrtvah, ki so umrli nasilne smrti, med letoma 2004 in 2008, v katerem je zapisana številka 85.000. Ta ocena izhaja iz mrliških listov podatkov ministrstva za zdravstvo in vključuje tudi 15.000 neidentificiranih trupel. V tej številki so vključene nasilne smrti tako vojakov, policistov kot navadnih državljanov, niso pa všteti tujci in uporniki. V poročilu ni podatkov o žrtvah iz mesecev neposredno po okupaciji ameriških sil leta 2003, saj takrat ni bilo uradne iraške oblasti, ki bi lahko vodila statistiko. Za žrtve so bile usodni teroristični napadi, kot so eksplozije, umori, ugrabitve, in prisilno preseljevanje.

Med 85.000 Iračani, ki so nasilno izgubili življenje v omenjenih petih letih, je 1.279 otrok, 2.334 žensk, 263 univerzitetnih profesorjev, 21 sodnikov, 95 pravnikov in 269 novinarjev. Poleg njih so eksplozije ranile še 148.000 ljudi. Nevladna organizacija Iraq Body Count, ki šteje civilne žrtve od začetka vojne leta 2003, pa je to število postavila pri 93.540. Poročilu močno oporekajo zagovorniki ameriškega vdora v državo, ki trdijo, da so te številke pretirane in da se z njimi manipulira.

AFGANISTAN
Vojna v Afganistanu je od leta 2001 terjala smrti na tisoče afganistanskih civilistov, ki so umrli v neposrednih vojaških spopadih med uporniki in tujimi silami, poleg njih pa je še več deset tisoč ljudi umrlo zaradi posrednih dejavnikov, kot posledica prisilnega odseljevanja, lakote, bolezni, pomanjkanja zdravstvene oskrbe in brezvladja, ki ga prinese vojna. Ne afganistanska vlada ne kakšna nevladna organizacija od začetka operacije "Trajna svoboda", ki poteka pod vodstvom Washingtona, ni objavila uradnega poročila o civilnih žrtvah v posameznem letu, obstajajo pa določene ocene.

Neposredno v vojaških spopadih naj bi tako v obdobju 2001-2003 umrlo okoli 3.500 Afganistancev, posredno, zaradi gorja, ki ga prinese vojaško stanje, pa še dodatnih 3.000 do 10.000. Za naslednja leta ni podatkov predvsem pri žrtvah, ki so umrle kot posledica vojne. Če potegnemo črto, se predvideva, da je od leta 2001 v Afganistanu v vojaških spopadih umrlo od 9.260 do 12.057 civilistov, zaradi slabih življenjskih razmer, ki jih prinese vojna, pa med 3.200 in 20.000. Skupno število torej prinese od 12.000 do 32.000 nepotrebnih civilnih žrtev.

GAZA
Izraelsko-palestinski spor ima že "dolgo brado", zato poglejmo le žrtve, ki jih je zahtevala 22-dnevna izraelska ofenziva v Gazi lani pozimi. To vprašanje je namreč naletelo na velik odziv, saj si poročila ene in druge strani močno nasprotujejo. Medtem ko izraelska vojska vztraja, da so bili med žrtvami njenih zračnih napadov v Gazi večinoma oboroženi Palestinci, pa se Palestinci in izraelska človekoljubna organizacija s tem ne strinjajo. Organizacija B'Tselem v poročilu tako navaja, da je bila več kot polovica izmed 1.387 palestinskih žrtev civilistov, natančneje, med njimi naj bi bilo 773 civilistov, 330 oboroženih bojevnikov, 248 policistov Hamasa, 36 pa takih, ki jih ni bilo mogoče razvrstiti. Med civilisti je bilo 320 takšnih, ki so bili mlajši od 18 let. Izraelska vojska nasprotno trdi, da je bilo ubitih "le" 1.166 Palestincev, manj kot 300 je bilo civilistov. V ofenzivi je sicer umrlo tudi 13 Izraelcev, od tega trije civilisti.

PAKISTAN
Za Pakistan ni na voljo uradnih številk, ki bi odgovarjale na vprašanje, koliko državljanov so zahtevali boji med vladnimi silami in talibani, po podatkih Amnesty Internationala pa so spopadi najmanj dva milijona ljudi pregnali z domov.