Do nasilja je prišlo ponoči, ko so zdravstveni inšpektorji ob pomoči policije skušali odstraniti prodajalce iz okrožja Mong Kok, jezni prodajalci pa so se odzvali tako, da so vanje začeli metati opeke in kamenje. Možje v modrem so nato uporabili gumijevke in solzivec, v zrak pa so izstrelili tudi dva opozorilna strela.

V spopadih je bilo po poročanju BBC-ja najmanj 44 ljudi ranjenih, med njimi so tudi policisti in novinarji. 23 ljudi so aretirali.

Voditelj CY Leung je nemire obsodil in izjavil, da "v Hongkongu takšno dogajanje nikoli ne bo dovoljeno in da policija ne bo oklevala pri aretacijah razgrajačev".

Običajno so jih tolerirali
Stojnice s hrano so v okrožju Mong Kok običajne, še posebej priljubljene pa so okoli lunarnega novega leta, ko je na njih mogoče kupiti različne praznične prigrizke. Oblasti so običajno zamižale na eno oko, ker mnogi prodajalci niso imeli za svojo dejavnost uradnega dovoljenja, letos pa so se odločili ukrepati. Med protestniki naj bi bilo tudi nekaj "lokalistov" - skupin, ki nasprotujejo vplivu Pekinga in želijo zaščititi domačo kulturo.

Gre za najhujše nemire v Hongkongu po t. i. dežnikarski revoluciji leta 2014, ko so študentje in prodemokratični protestniki več mesecev vztrajali na ulicah. Protestirali so proti vmešavanju Pekinga in zahtevali, da lahko sami izberejo svojega voditelja.