Nesreča se je pripetila v sredo zvečer na reki v provinci Bandundu na zahodu države, približno 300 kilometrov zahodno od prestolnice Kinšasa. Na ladji je bilo okoli 250 potnikov, večinoma poslovnežev, kmetov in študentov, ki so se vračali domov na počitnice. Na kraj nesreče so poslali reševalne ekipe.

"Ladja je bila preobtežena in ni prestala slabega vremena. Ljudje tu ne znajo plavati. Začasna številka žrtev je 138," je povedal tamkajšnji policijski inšpektor.

Zaradi več desetletij trajajočega spora so transportne poti v DR-ju Kongo močno zanemarjene, tako da je pot po rekah ali z letalom najboljši, pogosto pa tudi edini način prevoza. Nesreče so pogoste, največkrat pa je kriva prenatrpanost. Leta 2009 je po uradnih podatkih v tej srednjeafriški državi v nesrečah na rekah in jezerih umrlo več kot 2.000 ljudi.