Nekdanji marinec je umrl v bolnišnici v Columbusu v Ohiu, kamor so ga sprejeli pred tednom dni. Umrl je obkrožen z ženo, s katero sta bila poročena 73 let, in otroki, je poročal BBC.

Rodil se je leta 1921 v New Concordu v Ohiu in se pozneje kot bojni pilot bojeval v drugi svetovni vojni in pozneje vojni v Koreji, potem pa se je priključil ameriški vesoljski agenciji. Glenn se je v zgodovino zapisal kot prvi Američan v orbiti: tja je poletel v vesoljski kapsuli Friendship 7 20. februarja leta 1962. V vesolju je preživel štiri ure, 55 minut in 23 sekund. "Oh, ta razgled je izjemen," je dejal o pogledu na 150 kilometrov oddaljeno Zemljo.

Po vrnitvi na Zemljo je bil 25 let demokratski senator. Leta 1998, 36 let po zgodovinskem poletu v vesolje, pa je znova odšel v vesolje: pri 77 letih je postal najstarejši človek v vesolju.

Leta 2011 je prejel kongresno zlato medaljo, najvišjo nagrado za civiliste, leto pozneje pa mu je predsednik Barack Obama podelil še predsedniško medaljo za svobodo.