Deset ruskih vohunov so konec junija prijeli v ZDA, in ko se je zdelo, da bo razkritje ruske vohunske mreže ogrozilo v zadnjem času izboljšane odnose med Washingtonom in Moskvo, sta se obe strani dogovorili za izmenjavo vohunov.

Pet moških in pet žensk je v četrtek zvečer na zveznem sodišču v New Yorku priznalo, da so kot tuji agenti delovali za Moskvo. Sodnik jim je izrekel kazen za čas, ki so ga doslej prestali v priporu, in jim odredil izgon iz države.

Deseterica je v ZDA prevzela lažne identitete in si po naročilu ruske tuje obveščevalne agencije (SVR) več let prizadevala za navezovanje stikov med ameriškimi politiki, da bi se tako lahko dokopala do podatkov, ki bi bili lahko zanimivi za Rusijo.

Na drugi strani je ruski predsednik Dmitrij Medvedjev pomilostil četverico, ki je bila obsojena zaradi vohunjenja v Rusiji, še prej pa so morali poslati peticijo za pomilostitev in podpisati priznanje o krivdi.

Med izpuščenimi vohuni so Igor Sutjagin, Aleksander Zaporožski, Genadij Vasilenko in Sergej Skripal. Sutjagin je ruski jedrski znanstvenik, ki je Zahodu prodajal občutljive podatke o ruskih jedrskih podmornicah. Obsodili so ga leta 2004.

Skripal je nekdanji vojaški obveščevalec. Bil je obtožen vohunjenja za Veliko Britanijo, medtem ko je bil Zaporožski zaradi vohunjenja obtožen leta 2003. Vasilenko je nekdanji agent KGB-ja.

Izmenjava vohunov je potekala na dunajskem letališču, kjer sta pristali in drug ob drugem parkirali ameriško in rusko letalo. Letali sta se ne letališču mudili uro in pol, nato pa sta v razmiku 15 minut drugo za drugim zapustili avstrijsko prestolnico.

Vse za dobre odnose
Ameriški pravosodni minister Erci Holder je dogovor z Rusijo označil kot dobro rešitev, ki je v skladu z interesi ZDA. Rusko zunanje ministrstvo je sporočilo, da je zamenjava v kontekstu splošnega izboljšanja odnosov.

Ameriško zunanje ministrstvo je po zaslišanju deseterice ruskih agentov sporočilo, da ne bi imelo smisla, če bi jih obosodili na dolgoletne zaporne kazni, so pa zato izkoristili priložnost in zagotovili izpustitev štirih posameznikov, ki so bili v Rusiji obsojeni na dolgoletne zaporne kazni in med katerimi so nekateri slabega zdravja.