V okviru napada, ki ga v Washingtonu označujejo za resen incident, je hekerjem uspelo pridobiti dostop do računalniških delovnih postaj zaposlenih in nekaj dokumentov.

Ministrstvo je hekerski vdor razkrilo v pismu, v katerem je o incidentu obvestilo kongresnike. Napadalcem je glede na njihova pojasnila uspelo zaobiti varnostne ukrepe prek zunanjega ponudnika storitev na področju kibernetske varnosti.

Gre za podjetje BeyondTrust, ki prek aplikacije zaposlenim na daljavo nudi tehnično pomoč. To je 8. decembra ministrstvo tudi obvestilo o hekerskem vdoru, čeprav je sumljivo dejavnost zaznalo že nekaj dni prej.

Ministrstvo podrobnosti o dokumentih, do katerih so napadalci imeli dostop, ni navedlo, niti tega, kdaj in koliko časa je vdor potekal. Prav tako niso navedli stopnje zaupnosti računalniških sistemov ali informacij o zaposlenih, katerih gradiva so bila dostopna.

Hekerji so v času vdora morda lahko tudi ustvarili nove račune ali spremenili gesla.

Kot so dodali na ministrstvu, pri preiskavi dogodka sodelujejo z zvezno policijo FBI in drugimi pristojnimi agencijami. Glede na prvotne ugotovitve je napad izvedel "kitajski storilec s podpore države". Šlo naj bi za vrsto napada, pri katerem napadalec vzpostavi in dalj časa vzdržuje dostop do tarče, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

Kitajska je obtožbe že zavrnila. "Večkrat smo že podali svoje stališče do tovrstnih neutemeljenih obtožb, ki niso podkrepljene z dokazi," je dejala tiskovna predstavnica zunanjega ministrstva Mao Ning. Kot je dodala, Kitajska nasprotuje vsem oblikam hekerskih napadov in širjenju napačnih informacij glede Kitajske v politične namene.

ZDA dokazov, da za vdorom stoji Kitajska, niso podale, navaja BBC.

Gre sicer za zadnjega v nizu tovrstnih vdorov, za katerega ZDA krivijo kitajske hekerje. Ta mesec so ameriške oblasti poročale o napade na telekomunikacijska podjetja, v okviru katerih bi lahko napadalci pridobili dostop do telefonskih podatkov številnih Američanov.