Uporniki so za njuno izpustitev namreč zahtevali milijon dolarjev. Oba sta delala kot čistilca za neko nemško čistilno podjetje. Avgusta leta 2004 so uporniki ugrabili tri Makedonce, ki so delali kot gradbeniki, in jih oktobra istega leta ubili.

V Iraku je nastanjenih 32 makedonskih vojakov, ki delujejo pod okriljem koalicije, ki jo vodijo ZDA, poleg tega pa v državi dela tudi med 1.000 in 1.500 Makedoncev, ki jih tja zvabijo predvsem visoke plače.